端坐的大位自是坐着陆四，只堂中没了威武棒，也没了两班差役，只多了几十张桌子。

  因地方不大，桌子摆得有些密。

  以何川为首的高邮官吏士绅站在堂外，正惶恐不知贼首是何样时，耳畔传来贼兵的一声大喝：“跪！”

  这一声喝，使得慌张的众人下意识的全跪了在地上，诚惶诚恐，独知州何川平静而立，不跪，也不望内看，只双目下垂，视线在脚前丈许处。

  沈瞎子不知何川是何许人也，又未有人告诉他，见这官儿如此傲慢竟敢不跪，不禁大怒，大喝道：“不知死活的东西，信不信老子一刀把你劈了！”

  富安陈大江轻轻一拽沈瞎子，嘿嘿一声：“沈兄弟，这可是你们老父母。”

  “嗯？”

  沈瞎子虽是宝应人，但宝应县属高邮州代管，因此高邮知州自是当得他沈瞎子的“老父母”，加之也听闻新来“老父母”爱民如子，是个不错的官，沈瞎子便收了怒气，讪讪看了眼何川，闷声道：“既降了，何来架子的？”

  何川看都不看沈瞎子一眼，仍是保持那个站姿，只仔细瞧，明显能看到他嘴角有微微上翘。

  跪在地上的同知钱大朗、通判钱文，包括那位致仕的郎中袁应杰等人，都知道何知州是看不起他们给贼人下跪，可是人为刀俎、我为鱼肉，事关全家老少性命，哪个敢逞强？

  真要逞强，先前大伙就力阻开城了！

  因先前听说了高邮老父母是个不错的官，且有过自杀殉国的举动，故陆四不恼何川，宽容一笑转而对众人道：“今天是我陆文宗请你们吃饭，天塌下来，肚子要紧，来人啊，上菜！”

  外面孙武进手一扬，顿时有旗牌兵带着十来个酒楼的伙计将早已烧好的酒菜往堂内端。

  那酒楼也是被迫营业，不做不行。

  闻听贼首请他们吃饭，跪着的官吏士绅们人人诧异，有胆大的抬头来看，发现贼首竟是一年轻人，不由都愣住。

  钱同知更望那年轻贼首一脸笑容的看着他，和颜悦色并无恶意，不由想到这贼首可能自知不够威望服众，所以召来大伙想安抚一二，以便继续用他们治理高邮城。

  此事也是常态，贼人也是人，也要吃喝拉撒，没人替他们管事，哪来吃喝呢。

  “都进来吧，各自寻座。”

  陆四轻叩桌面。

  堂外众人却是没人动，直到边上“贼人”不耐怒骂起来，方赶紧低头进去找地方坐。

  先进去的没一个往里的，都是在靠门处坐，可能是觉此处离“贼首”远安全一些吧。

  后进的没办法，只得一个个硬着头皮坐到了陆四前面左右两侧。钱同知却是一反众人心态，主动坐在了陆四左侧。

  “吃饭！”

  陆四待众人坐定之后，竟是再无它话，直接端起白米饭夹菜开吃。这让众人又是一怔。

  “怎么一个个不动筷子的？”陆四抬头扫视一眼。

  瞬间，大小官吏士绅们筷子都动了起来，不过说是吃，又哪个吃得下，都是吃上一口做做样子。

  而且，尴尬的是，堂外的何知州自始至终不入内，也不跪，就那么站着，并且连双目都不睁，紧闭纹丝不动。

  这是一心寻死了。

  众人暗叹，也暗自佩服何知州，就是不知这年轻贼首能忍到几时。

  陆四还真是能忍，竟不当那位高邮老父母在，只自顾自吃饭，待吃饱后将筷子往桌上一扔，拿起酒楼特意备的毛巾把嘴一擦。

  又将毛巾叠成方块轻轻摆在桌上，方开口说了句：“吃了我的饭，谁要敢砸我的锅，陆文宗丑话说在前头，定叫你们一家老小整整齐齐。”

  第一百章　陆爷学兵法

  一家老小，整整齐齐。

  堂上官吏士绅不会有人糊涂到不明白这句话是什么意思。

  气氛为之一肃，静得连根针掉地上怕都能听清。

  陆四不再理会这帮不知内心究竟在想什么的官吏士绅，只将视线落在那堂外的高邮“老父母”脸上，和声说了句：“老父母站这么久不觉腿酸么？还是进来坐吧。”

  何知州如若不闻，仍是不动。

  陆四侧首吩咐边上的沈瞎子：“去请你们老父母进来坐。”

  “好！”

  沈瞎子大步上前，将何川强行往堂内拖。

  何川是文官，沈瞎子则是给人扶重的，双方无论是体格还是力气都是不能比，三下五除二就被拖进了堂中。富安陈大江搬来一只椅子，沈瞎子二话不说就将何川强行按了下去。

  被强按坐下后，何知州终是出声了，怒视陆四，微哼一声：“本官读圣贤书，食明禄、报明恩，你这贼人休要假惺惺作态，要杀要剐悉听尊便！”

  “老父母真不怕死？”陆四丝毫不怒，反笑问了一句。

  “怕死？”

  何川嘲讽的看着陆四，“本官于天地间已活四十五个春秋，还能再活多少年？今日之死，无非早辞人世几天，何惧？倒是你这贼子看着甚是年轻，可惜不久之后便要随我后尘，与我黄泉路上结伴了。”

  “找死！”

  孙武进听不得这话，陆四爷要完蛋了，他孙二爷岂不也要完蛋？怒极之下抽刀在手，只待陆爷一声令下，就给这堂内上百号人来个真人杀。

  “干什么？”

  陆四瞥了眼拔刀的孙武进，摇了摇头，微步走到何川面前，凝视他片刻，缓缓道：“老父母看来是真不怕死，不过人生一世，固然是草木一秋，然既生而为人，便当不轻弃父母所给生命。”

  顿了一顿，又道：“我知老父母当我等是贼人，可老父母知道我等为何成了贼人，要提着脑袋造朝廷反吗？”

  何川眉头微动，这件事他的确不知道。

  “官逼民反而矣！”

  陆四冷笑一声，“老父母与在座诸位可知，天下人苦明久矣？自当今崇祯帝登基以来，年年乱事，又哪桩不是官逼民反？十几年中，不知多少生灵涂炭，又不知多少家庭妻离子散。

  北方赤地千里，百姓易子而食，贼来过刀，兵来也过刀。照陆某说，这大明早该亡了！若不亡，何以淮扬承平之地也闹出官逼民反来，叫我等这些世代种地的农夫成了诸位眼中的反贼？”

  众人默然，实是陆四所言皆事实。

  何川亦是沉默。

  “我听闻老父母上任以来，便多为民谋福，与那昏官贪官不同，故心生敬意，这才由得老父母率性而为。只是，老父母正当盛年，何以就要为那该亡的朝廷殉节呢？不若留下这有用之躯继续为高邮百姓谋福，徒然赴死，轻如鸿毛，不值，不值。”

  陆四这番话说的是诚恳无比。

  何川也有些动容，然而却说道：“若是官逼民反，本官可为你们向朝廷陈明真相，当今天子乃圣德之君，定会赦免你们的谋反之罪。至于要我降，想都不用想。”

  陆四暗叹一声，这真是有点话不投机了，目光在孙武进脸上扫过。后者立时持刀向前，骂道：“姓何的，我家陆爷敬你是个好官，这才一而再、再而三容你，劝你，你却给脸不要脸，看来是要爷们剥了你的皮！”

  众人闻言，都是一惊，旋即都是心头发苦，都担心何知州