石，若仍做燧长，旁人会说本都尉赏罚不明的。”

  “不妨。”

  任弘笑道：“我本就是试为燧长，待今年任期结束，站完了破虏燧的最后一班岗，任弘也该回家务农了！不瞒都尉，我已用先前得的赏钱，在敦煌郡买了不少地……”

  虞长史大怒，斥道：“你这是要辞官？”

  任弘垂首：“岂敢，都尉要留我的话，弘绝不敢辞！”

  “随他去。”

  孔都尉没打算留，一挥手，让任弘走。

  这意思明摆着啊：你在我这只能做尉史，其他职位，想都别想！

  “下吏告退！”任弘退出厅堂，在外面众吏的指指点点下，离开了步广障，也顺便错过了另外一位风尘仆仆，从东边赶来的骑士……

  不同于上次被拒谏又教训一顿后的满腹郁闷，无人吐诉，这次出了障城，骑上马，走到四下无人的戈壁滩时，任弘终于忍不住了，抱着萝卜的脖子大笑道：

  “你别说。”

  “把领导开了的感觉，真他妈爽！”

  ……

  “此子果然如其祖父任安一般，头有顽骨，都尉好心擢拔他，他竟不识抬举！”

  虞长史有些生气，孔都尉却好像没当回事，摇头道：

  “年轻后生啊，就是心高气傲，我少时何尝不是如此呢？他要如我一般，在这世道里摸爬滚打十来年，才能明白，这世上的事，绝非心想事成，他锋芒太露，在案牍里磨磨性子，不好么？”

  孔都尉说得很无奈。

  虞长史已经决定，要替都尉好好教教这任弘为人处世的道理，只要他还在敦煌一天，就别想出头了！

  又接话道：“都尉，任弘大概是想着，有傅介子为靠山，所以才如此猖狂。要下吏说，傅介子出使大宛，却未能将天马带回，虽然他运气好，在龟兹杀了几个匈奴人，可功不掩过，或许要被朝廷重罚……”

  话音刚落，外面的陈彭祖小心翼翼地走进来禀报：

  “都尉，有傅公属下，持朝中诏令而来！”

  虞长史的话就这样卡喉咙里也，而当外面的人进来后，却是傅介子的亲信，骑吏奚充国。

  “我记得你。”

  孔都尉重新绽放了笑：“此去两月有余，是刚从长安返回？傅兄可还好？”

  “傅公很好。”

  奚充国笑道：“回朝后被天子拜为中郎，迁平乐监，明年要持节再度出使西域！”

  奚充国的话里没有透露太多，但孔都尉这官场老油子，却从两个职位上，知道傅介子这次是赚大了！

  平乐监和骑马监一样，都是弼马温，看似平级，可骑马监在长安外围，平乐监却近在宫旁，职位更重要。

  而更特殊的则是“中郎”，中郎本属九卿光禄勋之下中郎将下属，现在也常作为加官，得此殊荣的人可以出入宫禁，从此成了内朝近臣。以中郎作为出使西域的使者，也更能代表天子。

  虽说现在天子年少，大将军霍光揽权，但傅介子的这两个职位，无不代表大将军对傅介子上次西域之行，是极满意的。

  “这傅介子，又赌对了。”

  孔都尉叹息，他虽是比二千石，可连跟大将军搭话的机会都没，看来傅介子明年再来时，他又得毕恭毕敬了。

  奚充国也不废话，与孔都尉见礼后，又将盖了大鸿胪、平乐监两个印章的征募文书送了上去。

  “前有敦煌郡悬泉置小吏任弘，向傅公献馕，吾等回长安时，烤馕果如其言，月余而不坏，且较糗糒（qiǔbèi）更易携带，任弘有功矣，理当嘉奖。故傅公向大将军进言，征辟其为使团假吏，秩两百石！”

  刚才还大谈人生经验的孔都尉和虞长史面面相觑，这任弘前脚刚推辞了尉史，后脚就得了个更高的官？而且是来自朝廷的正式辟除……

  莫非是提前知道此事，故意的？

  “傅公让我和任弘一起，先行于敦煌督造馕坑，筹备使团的干粮，等来年开春傅公抵达，一同西出玉门！”

  “不过前提是，他还活着……”

  奚充国没看懂这微妙的氛围，笑道：

  “傅公让我亲自来瞧瞧，任弘做燧长几个月了，匈奴斩其头而去否？”

  第51章　元凤四年春

  任弘昨天去了步广障一夜未归，赵汉儿有些担心他会不会在半路遭遇亡人盗贼，而韩敢当则嘿嘿笑着说，任弘这雏儿估计是升了官后太过高兴，到乡中女闾找乐子庆祝去了。

  “听说那新进了几个胡妇，任弘张口闭口都是西域胡妇，定是好这口的。”

  直到次日接近下午的时候，任弘终于骑着萝卜慢悠悠地出现。

  二人才知道，任弘昨日半路被孔都尉派人追了回去，还接到了一份来自长安的征辟，除为傅介子使团的“假吏”。

  老韩有些发懵，这才想起来，任弘说过的，举荐他做燧长的“大人物”就是傅介子。

  “但那‘假吏’是个啥官，怎么没听说过？”

  大汉朝不同体系里的官员名目多了去，怎么可能个个都知道，任弘便拿出昨日奚充国告诉他的事现学现卖：

  “汝等可知常惠？”

  韩、赵二人摇头，任弘只好道：“那苏武总知道罢？”

  韩敢当一拍大腿：“苏子卿使匈奴，持节十九年不失，谁人不知谁人不晓！”

  苏武是三年前才从匈奴归汉的，归来后担任典属国，俸禄中二千石，在汉朝官府的宣扬下，他的事迹早已传遍四方。

  也因为苏武名声太大，两年前苏武的儿子参与燕王、上官桀、盖主的谋反被诛杀后，一向心狠手辣，喜欢斩草除根的大将军霍光竟未敢追究苏武……

  任弘继续道：“今上继位后，大将军与匈奴达成和议，派人索要苏武等当年被扣留的使节，匈奴明明将苏武置于北海，却谎称他已死，汉使也信以为真。”

  “好在有一位随苏武出使匈奴，一同被扣留的吏士求见汉使，原本述说此间情形，告知苏武所在。又教汉使，好好与匈奴讲道理没用，他们反而更信奉神怪之事，不如告诉匈奴单于：汉天子在上林苑中射猎，射得一只大雁，脚上系著帛书，上说苏武等人在北海！”

  “汉使依其言行事，匈奴单于听闻后果然大惊，信以为真，这才答应让苏武归汉……”

  赵汉儿笑道：“那吏士真是聪惠。”

  任弘道：“对啊，这吏士，正是常惠！”

  “常惠和苏武一同归汉后，如今在朝中为中郎，管着典属国右曹之事，秩禄与傅介子同。不过他当年在苏武使团中担任的，便是‘假吏’之职！”

  假吏犹言兼吏也，是一种权宜奉使的下级吏员，说白了就是临时工，但也是有秩禄的临时工，任弘不由感慨，自己在边塞惊心动魄，拼死拼活，最后能混上两百石，却是靠了烤馕。

  还有傅介子的一句话……

  太真实了，朝中有人好办事啊，他更加笃定，这世道，相比于老老实实砍人头混资历，抱准大腿果然是没错的。

  韩敢当一下子有些怅然若失：“这么说，燧长要离开破虏燧了？”

  任弘颔首：“然也，我这几天就要卸任，与傅公派来的骑