征粮，本就不够吃的扬州百姓，顿时雪上加霜。

  “大老爷，快救救扬州吧，头些日子元军的那帮狗贼骗人，说高邮城破，漕运恢复，什么都有了。可这都快三个月了，城里头早就没吃的了，我们两口子躲在船上，仗着以前姑娘赏赐的银钱首饰，还能勉强换点吃的，可就在前天，我们的船旁就漂来了几根人腿骨，一准是那些流民，还有商行的伙计，他们没有活计，饿着肚子，就，就吃了人肉啊！”

  老七颤抖着手，老泪横流。

  天堂一般的地方，竟然开始吃人了！

  张希孟哪能不震惊。

  其实在历史上，元末这段时间，扬州的确遭了劫难。在脱脱兵败之后，有个叫张明鉴的，他手下掌握一伙人，号为青军，又叫长枪兵，霸占了扬州。

  后来张明鉴被朱元璋派遣缪大亨击败，夺下了扬州。

  而此时清点扬州户口，只剩下了区区十八户！

  没错，就是从八十万人，变成了只有十八户！

  有人据此说，张明鉴是吃人魔王，吃掉了几万，几十万人……很显然，这是不可能的，张明鉴应该是吃人了不假，但是他成天靠着人肉活着，早就人不人鬼不鬼了，同类相残的后果参考疯牛病就知道了。

  既然张明鉴没有吃那么多人，扬州百姓又去了哪里？

  其实这一点不难理解，扬州是靠着长江和运河，聚集了八十万人，而扬州产出的粮食，是不够这么多人吃的，必须从外面运输。

  可是遇到了战乱，漕运停了，长江上的运输也受到了限制，没有吃的，老百姓除了走死逃亡，还能有什么选择？

  自然而然，八十万人的城市，烟消云散，只剩下区区十八户！

  这点放在后世也是成立的，任何一个大城市，如果切断了周围的供养，没有了粮食蔬菜，市民们的下场，保证比农村的老百姓惨多了！

  “粮食！一切都是粮食！”

  张希孟意识到了事情的关键，他猛地站起，撒腿就去见朱元璋。

  只要有足够的粮食，就能拿下扬州！

  第一百二十七章　馒头能破城

  “主公，咱们现在面临一项非常重要的转型！”张希孟语气深沉，神情凝重。

  朱元璋倒是很放松，这次只有张希孟随军，其余文官都不在，老朱甚至把一只脚丫子担在桌上，半点都不见外。

  “先生有什么话，跟咱说就是，你讲的有道理，咱就听着，有什么困难，咱们一起想办法解决，难不成先生还怀疑咱？”

  张希孟连忙摆手，“主公，这事情复杂就复杂在于主公要做个选择，是想要乡村，还是想连乡村和城市一起要？”

  “什么意思？”老朱哂笑道：“先生这话说得好没道理，你一定要问，咱只能说三个字——全都要！”

  “那好！既然主公想全都要，就要做好准备，我们需要建立一整套管理城市的方法，扬州可不同于滁州，需要花费的精力，岂止十倍！当然了，如果经营好了，获利更是百倍之多！”

  朱元璋眉头渐渐皱起，他欠了欠屁股，上身微倾，“先生仔细说说。”

  “主公，如果只是想要农村，我们的财税体系自然是以田赋为主……这也是千百年来，最普遍通行的，种田纳粮，皇粮国税，天经地义。可是要想进城，就要在商税上动脑筋，而且全面管理几十万人的大型城市，需要的官吏数量，可要比现在增加十倍不止，付出的代价更是百倍，千倍！”

  朱元璋深深吸口气，他思忖再三，反问道：“先生，那咱能得到什么？”

  “能得到一套庞大的作坊，能提供几万副铠甲，上千门火炮，几十万火铳，能得到百万贯的财富，还有衣食住行，各种辎重，要什么有什么！”

  朱元璋突然一笑，“先生，你知道咱，咱不怕苦！只要收获够大，咱就肯下功夫！”

  听到朱元璋肯定的回答，张希孟发自肺腑笑了。

  他终于改变了朱元璋！

  老朱被后世诟病很多的就是财税上面的保守，甚至是倒退。

  其实如果单看老朱时代，这个问题不大。

  在饱经战乱之后，最大的需求就是休养生息，抑制商业，老老实实种田，生产粮食，纺织布匹，积累社会财富，恢复人口元气。

  老朱的选择毫无疑问是合适的，只不过在经历了几十年的发展之后，商业重新繁荣起来，而彼时大明朝继续承袭老朱留下来的体系，国家的税收来源，依旧是田赋。

  而除了户部之外，居然没有专门征收商税的机构，户部内部，也没有做任何准备，就算想收商税，都无从下手。

  结果号称摄政的张居正，十年辛苦，也只是在土地上打主意，丝毫不敢对商税下手。张居正肯定不是不知道的商税的重要，但是对不起，彼时的大明朝，就算花十年时间，也未必弄明白商税要怎么收，改安排什么人执行，又要在朝中设置什么机构，财税的权力要怎么分割……没有法子，只能选择最容易，最传统的田赋，除此之外，别无他法。

  张希孟很希望能补上这块短板，所以在进滁州的时候，他就做了不少铺垫……如今到了扬州，更是到了大显身手的时候。

  其实城乡之间，经济本身是互补的。

  农村有粮食，有各种原材料，城市有市场，有生产能力，农村向城市提供粮食和农牧产品，供养城里的百姓。城中百姓制造各种工具，提供商品给农村……二者只要顺利交流起来，都能获得好处。

  扬州现在的困境就是一个庞大的都市，由于战乱的关系，和原来密切配合的农村失去了联系，就好像是一个人，被砍去了四肢，离死也就不远了。

  所以想要吞下扬州的第一步，是恢复扬州的生机，给扬州城提供足够的粮食！

  道理是如此简单，可遍观天下群雄，除了朱元璋之外，谁也没有这个底气，可以养活庞大的扬州。

  事实上朱元璋也是压力不小，幸好有张希孟在旁边鼓动，老朱咬牙横心。

  干了！

  老朱立刻下令，从六合调十万石粮食过来，同时又给滁州和定远方向下令，让他们调拨粮食，就连粮食银行也行动了起来。

  如果能顺利进入扬州，让这八十万人接受市场券，粮食银行就有可能一跃成为天下最大的钱庄，获利何止百倍！

  总之，这对君臣决定拼了！

  接下来就看到了一个非常滑稽的名场面，朱元璋在大军逼近扬州，扎下营盘之后，没有立刻发动攻击，而是就地支起了灶台，架上头号大锅，就当着城头守军的面，开始蒸馒头！

  没错，就是蒸馒头！

  上好的白面，在阵前加水，和面，就让城头的人看着，上锅，蒸馒头……很快热气升腾，伴随着西北的风，诱人的香味，飘进了扬州城。

  守在城头的元军，情不自禁咽下了口水！

  怎么会这么香啊？

  真是要了命了！

  这帮红贼，简直太缺德了，居然馋我们！

  就在城头守军气得要骂人的时候，朱家军的士兵将一个个松软的馒头装进了竹筐，用胳膊挎着，向城墙靠近，大约在一百多步的距离，停了下来，拿出一个拳头大的馒头，还冒着热气