下，道：“差不多应该有两年了吧？”

  “两年零三个月。”刘表叹了口气道：“这么久了，为父一直在雒阳谋事，少有顾及你们兄弟三人，仔细想想，为父着实是对不起你们兄弟。”

  说到这，刘表的眼眶中又有些雾蒙蒙的。

  他抬手擦了擦眼眶，感慨道：“这下好了，从今往后，这荆州之地便是咱山阳刘氏的家，待局势稳定之后，为父再把琮儿和修儿接来，咱们便一家团聚了。”

  刘表的脸上露出了向往的神情。

  刘琦很理解刘表的感受，不论他再怎么样有能力，在这个平均寿命很低的年代，刘表已经算是一个垂垂老者了，不知道哪一天就撒手人寰，对于这样的老人来说，内心自然是希望能够早日全家团聚的。

  “父亲勿急，这一天已不远矣，如今南郡和江夏郡皆平，荆州大局已定，再稍作安抚，便可举家迁移了。”

  刘表欣慰的点点头，但突然间似想到了什么。

  他眉头一皱：“琦儿，今日老夫与蔡瑁等人巡视城防，蔡瑁言语里似对汝多有不满，却是为何？你与他不是一同平定南郡宗贼么？如何反倒彼此不睦。”

  面对刘表，刘琦没有必要藏着掖着，他便从头到尾，将自己来荆州之后，所有发生的事情，原原本本的给刘表叙述了一番。

  这当中的事，无需刘琦加以评论，以刘表的政治素养，自然能通晓个中是非。

  刘表越听，眉头便皱的越紧，表情逐渐凝重，与刘琦初见时的喜悦已是消影无踪了。

  少时，待刘琦说完之后，刘表方道：“不想荆州望族，竟这般强势……不过琦儿，汝如此算计蔡瑁，多少也有些不当之处，这襄阳的城防就算是握在汝手，然若失去了宗族之心，这荆州怕也是坐不长久。”

  刘琦抖了一下长袖，呈环抱似的双手在胸前合十，行礼道：“父亲教训的极是，孩儿今后自当谨记。”

  刘琦说这话，是因为刘表是他爹，以孝治天下的汉朝，长父相训，需当应诺。

  但随后，他就要提出不同的意见了。

  “父亲，若是我们一味纵容望族，这荆州我们就能坐安稳了吗？城防，兵权，要害职务若皆在望族之手，你我父子行事处处掣肘，这荆州之主坐着又有何意思？莫不如回山阳老家来的自在。”

  刘表长叹口气，道：“为父也不想，只因你我父子初至此地，实力不足，若不与望族妥协，恐寸步难行。”

  刘琦拱手道：“父亲也大可不必忧虑，孩儿倒是有一个想法，不知可成熟否，还请父亲指正。”

  刘表一听刘琦有意见，忙道：“吾儿有何见识？”

  刘琦道：“父亲是荆州刺史，是七郡之主，安抚望族，收拢其心，权衡利弊，是父亲之责，父亲虽然权大，但做事却需权衡，不能率性而为。”

  “但孩儿非荆州之主，孩儿做事，无需顾忌望族，便如这次得罪了蔡瑁，他纵然气愤，又能拿孩儿如何？他还能劝父亲杀了我吗？且孩儿之所行，皆是自己的主意，又非父亲授意，他同样也说不出父亲什么来！”

  刘表多少有点琢磨过味来了。

  “吾儿之意，为父懂了……汝是想为父主内，汝主外乎？”

  意思是这么个意思，但刘琦不能承认，当着刘表的面，他得谦逊一些。

  “非也，孩儿之意，是由孩儿襄助父亲，做父亲不好做或是不方便做的事——父亲眼下可安心治理荆州，收拢荆楚人心，善用士子为己用，孩儿愿为父亲之利刃，拓展我刘氏实力，做父亲之援！”

  “父亲不方便做的事，孩儿皆可为之，就算是这当中偶尔犯错，父亲也大可惩戒，不必姑息孩儿，谅那些宗族也说不出父亲什么……反正父亲也不能杀了我吧？”

  刘表哈哈大笑，道：“不失为一良策，只是……汝想如何发展刘氏之势？”

  刘琦实话实说：“此番平定宗贼与张陈二贼，孩儿共为父亲拢得兵卒五千，并黄忠与黄叙父子两名勇将，这些都是咱刘氏自己的兵将，蔡瑁他们插不得手，孩儿想率领这支兵马，去平荆南四郡，打下桂阳郡张羡，扩充我刘氏兵马、涨父亲之威望，不知父亲以为如何？”

  刘表琢磨了一下，道：“虽是良策……可平定荆南之事，不是你想去就能去的，只怕蔡瑁等人也会与你相争，届时为父也不好权衡。”

  刘琦点了点头，刘表确实想的周到，自己要去平荆南，蔡瑁只怕不愿意，他怕会凭空增长刘氏的实力。

  且蔡瑁身为南郡都尉，掌一郡军事，若他极力自荐去平荆南，刘表也不方便拒绝。

  “确实是有这个弊端。”刘琦点头承认道。

  刘表却忽然道：“吾儿，为父倒是有别的路子，可大涨我刘氏声威实力，只是此事也有诸多弊端，为父自己难以定夺。”

  刘琦没想到刘表还能有好办法，随问道：“父亲不妨与孩儿说说？”

  刘表站起身，转身往内室而去。

  少时，却见刘表拿了两卷帛书回来，向着刘琦面前的长案上一放，沉声道：“吾儿，猜猜这两封秘信，乃是何人写给为父的？”

  刘琦挑了挑眉：“何人？”

  “一封是袁绍，一封是董卓。”

  第三十四章　宗亲护君

  袁绍和董卓都给刘表写信了，这件事并不奇怪。

  以袁氏兄弟为代表的原何进旧派势力与董卓所率领的西凉武人集团，目前已经产生了巨大的摩擦，双方以雒阳为争夺中心，在河内，阳人，酸枣等各处发生了大规模的武械争斗，双方的较量如火如荼，无论是政治或是军事较量都已经达到了一个顶峰。

  在这种关键时刻，双方一边较量，还一边不断地寻找着盟友。

  刚刚到荆楚赴任的刺史刘表，自然也是两方势力互相争取的重要目标……

  刘琦拿起了长案上的两份帛书，分别拆开看。

  其实这两封书信的内容都差不多，无外乎是想拉拢刘表，袁绍请刘表加入关东牧守盟军反董，而董卓则是命刘表匡君除贼，协助自己诛除袁术和孙坚等叛逆。

  刘琦看完后，将两封信叠整齐，放在桌案上。

  “袁绍和董卓皆欲拉拢父亲，父亲心中却是何意？”刘琦问刘表道。

  “为父本不想答应董、袁中的任何一方，只想安坐荆楚，徐图后计，但适才听汝所言，为父心中也明白，若是只安于坐守荆州，不图谋发展我刘氏自身势力，只怕日后行事会越发掣肘于人，于是为父便想到了袁绍和董卓招揽之事。”

  刘琦心中感慨。

  刘表这个人虽然平日里墨守成规到极致，可一旦开窍了，反倒是比一般人更加图谋进取。

  自己不过是想借讨伐张羡的机会，拿下荆南，扩充兵力和名声……

  可刘表居然想往董卓和袁绍之间去掺和，借以扩充实力威望……真敢想。

  不过实话实说，荆南贫瘠，人才匮乏，即使刘琦去征讨了一大圈，刘氏的兵力和威望也未必见得会增长多少，还容易被荆州望族将这些利益均分。

  但若是对外，情况就不一样了。

  北方战事凶险，但胜在局势混乱，可浑水摸鱼，且北地人口稠密，人才鼎盛，乱中谋利，或可达