之漆器，与寻常漆器大有不同，不但质量极佳，且雕琢精美，觞酌刻镂，乃上佳之品。”

  那酒舍主家摸了摸下颚的短须，道：“先生的漆器是什么样子，某并不晓得，但再好的漆器，在别郡卖的好，但在南郡怕是不行。”

  看着酒舍主家一副信誓旦旦之相，刘磐颇为不解。

  “吾等做的是正经生意，如何在南郡便赚不得钱？”

  酒舍主家笑道：“老夫这酒舍连月来无人用过午食，两位今日前来，老夫很是感激，不妨就给二位透个底，外乡人想在这荆楚做生意，纵然是通过仓曹和金曹亦无用，非得有本地宗族同意方可，不然这买卖便做不长久。”

  刘琦见话头逐渐到了正题上，便趁热打铁道：“长者，我二人乃外乡客，为这趟漆器生意尽卖家资，不容有失，还望长者授人以渔，以详实相告，我二人日后定有厚报。”

  刘磐不善唇舌忽悠，在一旁看刘琦演戏看的津津有味，浑然忘记自己也是戏中之人。

  直到刘琦在长案下掐了一下他的大腿，疼的他流出泪来……

  “嘶~~！还请长者救我兄弟一救！”刘磐呲牙咧嘴地道。

  热心肠的酒舍主家见刘琦言语诚恳，而一旁的刘磐则是‘急出泪来’，不由感慨道：“两位不必如此，其实这些事在南郡之地，也不是什么秘密，老夫说于二位便是。”

  “愿闻其详。”

  那酒舍主家一边筹措词汇，一边慢悠悠地道：“荆州之地，宗族根深，且多豢养私士，便是昔日的刺史王使君与他们交往，亦多谦让。”

  刺史身为监察官，除了监察地方郡守国相等官吏之外，还负责监察地方的强宗豪右等势力，所以彼此之间，交往颇多，属于正常的履行职权范围。

  刘琦求教道：“南郡宗族势大，我们弟兄也知晓，不过这跟做生意又有何相关？”

  酒舍主家道：“关系自然是大的紧，荆州的大生意，皆被诸宗族把持着，若是不经同意随意掺和，嘿嘿，小兄弟，汝漆器再好也是血本无归。”

  刘琦恍然的点了点头，心中开始筹谋起来。

  荆州宗族已经坐大到了能够掌控地方经济的地步，那就说明宗族当中已经分出了利益派系，有强有弱。

  就和西方的某联储一样，据传是由某些家族实际控股，一样的道理。

  如此说来，荆州表面上看是数十家宗贼为患，实际上起决定性作用的，应只有领头的几家。

  “敢问，荆州的盐铁漆器等大生意，是哪家宗族掌控？我兄弟二人心中有数，也别走错了门路。”

  盐铁本为官营，然自‘西园卖官鬻爵’始，四百石以上的官基本都是在西园掷资而任的。

  而为了能多多卖官，朝廷调换地方官吏的速度也很迅速。

  买官人为了在被快速调任前捞足好处，便会将郡县的官营盐铁变相的与豪族共盈，用以争取资金回笼。

  刘琦在巨野任县尉之时，便知此事。

  而且他还知道，能够与政府共营盐铁的，基本都是本土豪强之首。

  酒舍主家道：“盐铁的买卖，本是官营，但在荆州，却是由蔡州蔡氏和郡府一同运作，官酒粮秣生意是由中庐蒯氏与郡府同筹，做布帛漆器的商贾每年纳份子给华容长贝羽，南郡的官船车马由长沙郡守（自领）苏代掌管，另有南阳张氏一族，宗主张方之弟张羡任桂阳郡守，各宗族私军之兵械皆由其铸造。”

  刘琦闻言恍然。

  以小见大，见微知著……看来荆州的宗族魁首，应该就是这五家了。

  蔡氏族长蔡瑁、蒯氏族长蒯良、贝氏族长贝羽、苏氏族长苏代、张氏族长张方！

  刘琦在心中把这五个名字挨个念叨了一遍，嘴角挂起了一丝微笑。

  “承蒙直言，我兄弟知晓了。”

  ……

  给酒舍主家付了双倍的酒钱，刘琦和刘磐起身离开，来到了宜县的街道上。

  看着贩夫走卒往来稀松的街道，刘磐的脸上露出了迷茫。

  “伯瑜，看你一脸自信，莫不是从那酒舍老板口中晓得了什么？”

  刘琦知道自己这个堂兄平日里只是好武喜射，政治敏感度较低，于是便向他解释了一番。

  刘磐听了之后略有所悟。

  同样是听一个人说话，刘磐就是听个热闹，刘琦却通过这些推断出了谁是荆楚宗族的领头羊。

  “按照堂弟的说法，和官府同筹盐、铁、漆器、军械的五大家族，便是宗族之首？”

  刘琦仰头看了看不断变幻的白云，若有所思道：“对，盐、铁、车马、漆器、军械全让这五族垄断，其余宗族默认不争！说明南郡宗族是以这五家为首，若是这样，这里的局势便明朗了。”

  “怎讲？”

  “这五大宗族，基本可以代表所有南郡宗族的态度，他们五家若支持严君上位，那便为友，他们五家若是不肯，那便是宗贼，是为敌……当除之！”

  刘磐闻言，转头就走：“某去牵马！”

  刘琦被刘磐的动作吓了一跳，他急忙追上刘磐拦住他：“大兄要作甚？”

  “事不宜迟，你我立刻打听那五大家族府邸所在。”

  刘琦被刘磐那一本正经的样子给逗笑了，反问道：“然后呢？”

  “然后？然后自是送上名刺，拜府垂询！”（名刺为汉朝拜贴）

  “垂询何事？”

  “垂询……垂询……”

  刘磐语塞了。

  是啊，这种事当如何相询呢？

  垂询吾大伯刘表要入驻南郡就任刺史，汝等五族服还是不服？支不支持？

  得到的答案一定是肯定的！

  但事实呢？谁也不知道。

  刘磐的脸憋的发紫……最终还是求教式的看向刘琦。

  刘琦伸手拍了拍刘磐的肩膀，道：“弟知兄长心系严君上任，但五族所思，绝非登门拜访可以探得。”

  “该当如何？”刘磐抑郁道。

  “去宜城县署。”

  刘琦的脸上露出了微笑，一条计策在他的脑海中酝酿而生：“会有人帮你我将五族的态度试出来的。”

  ……

  宜城县署离他们所处的酒肆并不太远，坐落在宜县正中，占地不多，仅过一亩，一县首府建成这样的规模，着实称不上气派。

  刘琦向县署的公人出示了自己刺史掾史的任牍和符传——所谓的符传乃是官员用以通关跨州的符信，相同于路引文书和通关文牒。

  县属公人在确认了刘琦的身份后，立刻向宜县县令禀明。

  得知新任州刺史的佐官掾史莅临，宜城县令李铮不敢怠慢，亲自出来相迎。

  “宜县县令李峥见过掾史，不知掾史亲临，怠慢之处，还请刘掾史见谅。”

  这李县君身长七尺，相貌清俊，倒是颇有些正气之相，但谁又真的知晓他骨子里是个什么货色？

  刘琦告知了对方自己是掾史，却没有告知对方自己是刘表之子。

  毕竟大局未定，眼下冒然暴露自己的真实身份，不适合。

  “县君客气了，在下不过区区一百石掾史，何敢劳县君亲自相迎？”刘琦很