绝不算多。”夏凡点头道。按照粮食购买力来换算，这个时代的一两银子，差不多在五百元左右。十两现银对他和便宜师父来说是一笔掏不出的巨款，但对大家族弟子来说不过是九牛一毛而已。“为什么进入小镇前只能携带这个数目，恐怕也跟考试有一定的关系。刚才那人不是提到了吗？请个当地向导就花去十几两银子，这已是好几个人凑钱才够着的数目。”

  “这……倒是我没想到的地方。”魏无双半天才叹出一口气来，“不知兄台的尊师是哪位高人？”

  “高人？”夏凡脑海中不禁浮现出了便宜师父的形象——一个逢人就说你印堂发黑，我能替你消灾解难的中年大叔形象，“连士考的参考费都凑不齐，还需要弟子自己先垫着，你是不是对高人有什么误解？”

  “但兄台的见识实在让我叹为观止，我从小混迹商铺，自认对钱财颇为敏感，可比起你还是差了许多。”魏无双佩服道，“如果不是尊师的原因，那么你之前一定闯荡过很多地方。”

  夏凡不禁想笑，他跟着便宜师父确实在不少地方待过，但那绝不是闯荡，而是漫无目的的流浪。

  算上两世经历的话，那就更多了。

  只是他自然不会把这些告诉对方。

  另外，令夏凡察觉出异样的地方并不止茶馆一处。

  比如当地人的反应。

  青山镇的居民最多也就一两百人，而考生则足足有四百之多，如果一大群外人涌入这片封闭之地，必然会带来抵触和防备。但他逛了一圈后发现，当地人的表现也太自然了点，该干嘛干嘛，甚至还会和考生打招呼，就好像……早已习惯这样的事一般。

  “你家是开商铺的？”

  “大碗粮铺就是我家的店面。”魏无双答道。

  “噗，”夏凡差点被呛到，这不是凤华县生意最好的那家粮铺吗？而且店家还会偶尔发放一些救济粥，师父就经常去占便宜。能在启国开粮店的，就算不是世家门阀，那也不是普通的商人小贩了。

  “兄台见过？”

  没见过才怪，那可是县里最中心的位置了。夏凡白了他一眼，心中已将对方划入了资产阶级敌人一栏，“嗯，算是。”

  “嘿嘿，等士考结束，我一定请夏兄在凤华县好好吃一顿。”

  “不，有这一顿就够了。”夏凡站起身，朝他拱了拱手，“多谢。”

  “……等，等下，”魏无双一时没反应过来，“你不愿意和我——”

  “合作吗？”他摇摇头，“你其实有一点说得没错，那些门派和世家弟子优势远大于散户，就算能通过士考，名次估计也不会太高。因此对于你而言，最好的选择是故意失败——进不进枢密府对你影响都不大，而因为考核落选，你老爹应该也无话可说。回到凤华县，你还是家里的二少爷，一辈子衣食无忧，至少比分配到某个城镇，最终死于某次邪异要强得多。”

  “所以快点回家吧——”夏凡说到这里挥挥手，“当一个生活平淡乏味的富二代不好吗？”

  他看得出来，魏无双并没有必须通过士考的决心。

  后者的脸明显涨红起来。

  有那么一瞬间，他以为对方会恼羞成怒，破口大骂，但最终魏无双竟生生忍了下来。

  这可不常见，夏凡暗暗称赞了一声——十五六岁到成年这段年龄的男孩，最看重的就是面子，啥都能丢，唯面子不能丢，说白了就是爱逞强，喜欢钻牛角尖。然而对方却在不服气之余，正视了自己的内心。

  过了半刻，魏无双才开口道，“那你呢？你和我一样难以取到好名次，难道你就不怕吗？”

  “谁说的，我可在乎自己的命了。”

  “那为什么……”

  “因为无知吧。”夏凡轻轻叹气。

  “无知？”魏无双满脸的惊讶，他实在无法把眼前这人和无知联系在一起。

  因为对这个新世界一无所知，才会想要近一步去了解。夏凡清楚，心中的违和感正是来自于现实与常识的对立，来自于陌生环境的反馈。如果他这一生只是普通人也就罢了，可他偏偏具有天赋，为便宜师父还债不过是个引子，就算没有出这档子事，他也迟早会走出这一步。作为管理一切异象的枢密府，无疑是一个理想的平台。

  何况对于接受过系统教育的他而言，求知解惑已成为了一种刻入灵魂的本能。

  不过这些就算说出来，这世上的人大概也无法了解吧。

  他摆摆手，转身朝外走去。

  第三章　考核内容

  不过夏凡并没有直接离开茶楼，而是停在楼梯拐角处，一直等到店小二送来新点的卤牛肉，才叫住对方，将牛肉装进了自己的口袋。

  面对客官的古怪要求，小二倒也没有太多疑虑，毕竟他之前和魏无双同坐一桌，而后者依旧呆坐在自己的位子上。

  “打包”走牛肉后，夏凡才不紧不慢地出了茶楼——如此一来，连中午饭都省了下来。

  反正同乡亲口说过别客气，想吃什么自己点，而他也相信魏无双不会介意这一盘凭空消失的卤牛肉。

  老实说，他对这个年纪轻轻的少年评价并不坏，心性不差，在羞恼之余还能正视自己，这已是难得，何况家境还颇为殷实，若拉拢上以后在凤华县的日子必定好过许多。可惜他说的也都是实话，既然是因为家里的强迫而参加士考，那么完全没必要去冒那个险。

  师父曾反复叮嘱过他，对付邪异是一件严肃的事情，如果没有下定决心且做好万全的准备，绝对不要轻易介入其中。

  从便宜师父平时只处理些小鬼小魅，一遇到枢密府方士就避而远之的作风来看，他十有八九没有骗自己。

  待到下午，监考官终于将所有人召集到小镇中央，告知了此次考核的内容。

  其主题竟意外的简单，只要在限定时间内摘满一瓶灵火之源即可。

  所谓的灵火，则是民间泛称的“鬼火”，其源头晾晒研磨后可当做几种方术的释放药材，算是比较容易制得的东西。

  夏凡当然不会站出来说这现象应该叫磷火，燃烧的是磷化氢，产生自腐坏的人体骨骼——因为那些粉末确实可以引发一些神奇的现象，并且具有可重复性。而后者偏偏是科学实验中最重要的一则信条。

  他的常识在这里不起作用，或者说，在以另一种他不知道的形式运行着。

  正因为灵火不算稀罕，采集起来也十分容易，带上一把铲子往下挖便是，因此主考内容一出，人群中顿时响起了一阵骚动声。

  也无怪考生讶异，就算是普通人，只要胆子够大，都能轻易办到此事。

  监考官丝毫不理会大家的议论，径自揭开身边的红绸，露出了下方盖着一块告示牌与一张长桌。

  桌上摆放着一大堆瓷瓶，显然便是士考所要用到的容器。

  告示牌上的墨字则是对考核细则的进一步说明，但总体而言也十分简洁，仅有三条。

  「一、士考时间为七天，期间不得离开青山镇。」

  「二、禁止干涉村民的日常生活。」

  「三、不可谋害同期考生。」

  “违反以上任意一条规则的考生，将直接判定为不合格！”监考官大声说道，“那么，大