锅？辞了辞了！

  但这一辞，不但不负责任地将烂摊子扔下给郡大尹张湛一个人承担，也浇灭了宗族的希望。

  为首的鸡鸣瞪着第五伦，一副怒其不争的表情，然后也泄气了，只与其他人商量起怎么办。

  “又得把留着明年吃的米缴出去许多，唉，种田人吃不到自己种出来的粮！”

  “然也，看来冬日一过，又得靠掘野菜混着糠过活。”

  “我就不缴又如何？”一个佃农义愤填膺。

  对豪强、中家而言，这次财产税不过是雁过拔毛，疼一下而已。但对佃农下户来说，却足以致命，他们还要缴泰半田租给地主，几乎没有任何积蓄，出三石粮都难。

  “不缴，你就会被官府派人来抓起来，去做刑徒，做官奴！何必呢。”第五平旦插话，他庆幸自己身在第五里，有义仓义钱兜底，听说其他里的义仓还没投入使用。

  “第五里的，汝等站着说话不腰疼！”

  “也罢，大不了逃荒去，债也赖了，这增赋也不用交了……”

  鸡鸣怒了：“往哪逃？关中又不比其他地方，有山林湖沼，到处都是秃山土塬，连食都刨不到，唯一能去的上林苑还有人看着。北面的缘边正在闹饥荒，那边的人还往南跑呢！冬日一到，乱逃就是死路一条！”

  是啊，没处可逃的。

  第五伦听着他们叽叽喳喳的议论，仿佛又一次听到了那首《乌子行》。

  一丸即发中乌身，乌死魂魄飞扬上天。

  白鹿乃在上林西苑中，射工尚复得白鹿脯。

  黄鹄摩天极高飞，后宫尚复得烹煮之。

  鲤鱼乃在洛水深渊中，钓钩尚得鲤鱼口。

  世界充满凶险和悲剧，乱相横生。什么大家、中家、小家、下户，看似泾渭分明。其实啊，不过是黄鹊、白鹿、鲤鱼、乌鸦的区别——皇帝贵人眼中的鱼肉而已！

  朝令夕改的法令，猛于恶虎的苛政，没完没了的战争，像是弹丸、弓箭、鸟网、钓钩一般如影随形。

  不管他们出身何处，躲得多好、藏得多深、迁徙得多远，都无法逃脱被掩捕、射杀、宰割的命运。

  好不容易有了旦夕平静生活，王莽一拍脑门下道法令，普通人的生活就支离破碎了。

  如今这世道，已是富者不能自别，贫者无以自存。人民生各各有寿命，死生何须复道前后！

  前路断绝，一时大家都沉默了，农夫们酱赤的脸因激动涨得更加通红，好像随时会有殷红的鲜血，从皮肤里迸出来。

  第五伦一直在等待那一刻，很希望，能从他们口中听到一个声音。

  “反他娘的！”

  很可惜，并没有。若是在巴蜀、缘边、关东、荆楚、海岱，这些被屡屡宰割的佃农下户，没了退路后，指不定就撂挑子造反了。投吕母、投绿林，宁可钻山林做流寇，也不受这鸟气，来个劫富济贫，杀官斩头，好好报复一番。

  但这是关中，是京畿附近，朝廷力量最强大的地方，任何冲动都会带来灭顶之灾，他们的痛苦只能默默忍受。

  看来，众人暂时做不了自己的救世主。

  第五伦听够了，他复又站到了牛车上，朝众人呼喊。

  “诸位宗族乡亲！”

  鸡鸣和众人将目光投了过来，却见第五伦大声道：“我虽然辞了官职。”

  “但还有一个身份，临渠乡诸第的宗主！”

  有人暗暗嗤之以鼻，第五伦这大半年里带着各位族长发财不假，但却没给普通族人里民带来太多利好。

  但第五伦下一句话，却让所有人激动得想跪下来了。

  “大宗者尊之统也，宗主要团结族人，不可以绝。”

  “所以，不止是第五里，还有第一、第三、第四、第六、第七、第八，整个诸第宗族……不对，不止宗族，哪怕是里中外姓，只要愿意往义仓中交一斗粮食，这次以訾取税，汝等要缴纳的粮……”

  第五伦一拍胸脯，豪情万丈：“统统由我来出！”

  ……

  作为第五氏的管家，第五格的心情始终随仓廪里钱粮数量波动——粮多了就高兴，粮少了就难过。

  自从去年宗主搞了煤球，今年又添上石灰砂浆后，生意有了起色，第五氏仓中粮食增长迅猛，加上刚刚秋收，即便减去田租和开支，仍屯了四千石粮。

  第五格巡视着一个个满溢的瓦缸，别提多幸福了。

  可今日他却惊闻，第五伦要取一半的粮食出来，替宗族中的穷鬼们代缴訾税时，第五格下意识伸开双臂拦在粮仓前。

  “宗主！”

  第五格的声音十分不满：“宗主知道宗族中有多少户人家，又要耗费多少粮食么？”

  “我当然知道。”第五伦道：“七个里，除去大户和中家外，一共五百六十三户。自耕小农四百余户，占田最多的54亩，最少的8亩，此外还有没了土地的佃农百余户。”

  第五伦这户曹掾可不是白当的，甚至能说出具体某人的家訾：比如第五平旦家，一家四口，有宅一区，田十五亩，家赀总计1.3万，这可是第五伦亲自核算过的，若是只靠土地，他家年年都要饿肚子，可现在第五平旦在煤窑做了工头，第五伦每月给他家发四石粮。

  全乡乃至全县、全郡的贫富情况、阶级构成，第五伦都已了然于胸，户曹掾职位上能获得的资料已经没什么好深挖的，这才心满意足辞职。

  两百年兼并下来，大多数田都集中到了本家大宗，比如第五霸就占田五十顷，第一柳家更多，全乡1%的人口占有了60%的土地和财富。

  贫富差距虽大，但或是聚族而居的原因，大地主和小家、佃农的矛盾尚未激化到不可调和的程度，剥削他们最狠的，反倒是王莽的新朝官府。这次能加收三十分之一，下回就能像在益州做的那般，横征暴敛百姓一半资产。

  第五伦早就算好了帐，他只需出两千多石粮食，就能将全乡中家、小家、下户的訾税统统缴了，仓里还能剩一半粮食呢，怕什么！

  第五霸是支持他的，第五格无言以对，只不服地嚷嚷道：“宗主去年说要屯粮万石，如今刚看到点希望，就要散去大半，还不是借，而是打水漂，宗主图什么？”

  当然是图他们的人。

  第五伦笑道：“损我家一毛，而能利于全宗族，让下户不必破家流亡，这难道不是极大的善事么？积善之家必有余庆，相信我，千金散尽，还复来！”

  他让人开仓运粮而出，一辆又一辆人车辇将黄灿灿的粟米送出。

  此事已经传遍全乡，很快，第八直就匆匆登门拜访，他在里仁堂前拜见第五伦，面露愧色道：“古人云，异居而同财，有馀则归之宗，不足则资之宗。不曾想伯鱼竟如此慷慨，不愧是宗主，我愿亲自资助第八氏下户，渡过此难。”

  稍后第一、第三、第四、第六、第七的族长也闻讯而来，都表示已将义仓提前投入使用，希望能为宗族做点贡献。

  登门的人越来越多，那十几户家财十万以上的小地主也主动来禀报，能够独立承担税粮，甚至愿意帮衬一下自家佃农。

  甚至连第一氏的鸡鸣，也跑来稽首：“我家虽然只是小户人家，但十来石粮食还是出