刘秀倒是对一些“杂学”来了兴致。

  当年王莽大建学舍、广纳学者，并不限于正统经学之士，擅长兵法以及天文、历算、方术、图谶之类也在其中。

  让刘秀着迷的，正是谶（chèn）纬。

  说来也巧，与刘秀同住一舍的左队郡（颍川）人名叫“强华”，就专程跑来太学钻研谶纬。

  “天与人同类相通，相互感应，天能干预人事，人事亦能影响天象！这些话，记载在尚书《洪范》里，文叔可学过？”

  刘秀是读过经文，但具体的义理训诂，大概再读十年，才有机会听许子威讲吧。

  强华继续道：“故从三代以来，灾异、祥瑞皆是应人间治乱而生，还会伴随着预言隐语与天书降世。前者就是谶，后者则为纬，与五经互为表里。”

  说白了，谶纬就是对未来的政治预言。

  “物盛必有非常之变先见，为其人征象。”

  强华说起这些事来头头是道：“汉昭帝时，昌邑国社有枯树复生枝叶，预示着昌邑王刘贺继承大位，果然，他不久后便被霍光迎入京师。”

  “可天命岂会如此简单？刘贺在昌邑国时，曾见到过一头白犬，高三尺，无头，大摇大摆进入室中，其他人却看不到。类似的征兆还有七八个，都预示着刘贺信用谗谀，必有凶咎。”

  “果然，刘贺在位二十七天，因荒淫无度被废。”

  “而先时，上林苑中一棵断掉的大柳树忽然一朝起立，生出枝叶，有蚂蚁食其叶成文字，竟是公孙病已立五字。不久后，汉宣帝刘病已便从故废之家的孤儿，受命为真天子！”

  昭宣中兴啊，刘秀听了都忍不住憧憬那个时代，只可惜那已经是大汉最后的荣光了。

  “成帝即位后，日月失明，星辰逆行，山崩泉涌，地震石陨，夏霜冬雷，春凋秋荣，陨霜不杀，水旱螟虫，《春秋》所记灾异一个不差，都出现了。这是对成帝昏庸不明，而任用奸佞，宠爱赵飞燕、赵合德的警戒。反倒是象征着外戚王氏的祥瑞，却一个接一个，终至国祚移鼎。”

  刘秀听得暗自扼腕，倒是与他们同住一舍的第三人正在昼寝酣睡，被吵了许久，听到这竟笑出了声。

  此人名叫庄光（严光），字子陵，他年过五旬，胡须斑白，都能当刘秀父亲了，但确实是他的太学生舍友。

  虽然年龄差了许多，刘秀倒是挺喜欢庄光这随性不拘小节的风格，遂拍着庄光未盖被褥的肚子道：“子陵啊子陵，你梦到什么好笑的事？”

  庄光却是连身都懒得起，只将刘秀摸他肚子的脏手打掉：“我在笑强华整日大谈谶纬，莫非是想做哀章第二？”

  ……

  今日来郎署给第五伦等人上课谈谶的哀章，乃是太学的“骄傲”。

  从汉平帝时太学扩招，直至今日，上万人里就出了哀章一个大官。他作为“四将”之一的国将，还被封为“美新公”，地位极高。

  但第五伦听说，哀章并非靠经术上位，而是赶上了王莽代汉，进献祥瑞的风口。

  从昭宣起，随着天人感应深入民心，谶纬盛行起来，王莽便利用了这点。他重新执政那年，你说巧不巧，自周朝后杳无音信的“越裳氏”就不远万里来进献白野鸡，群臣说这是王莽德比周公，感化了蛮夷。

  一招鲜吃遍天，尝到甜头后，便越发不可收拾。

  前朝居摄三年（公元8年），齐郡临淄县昌兴亭长做梦时遇到一位神仙，对他说：“吾乃天公之使也。天公使吾告亭长曰，摄皇帝当为真。若不信吾，此亭中当有新井。”

  次日那亭长起来，在亭部转了一圈，愕然发现，门外昨天还是平地的位置，居然真多了一口新井！探头一看，入地百尺，井沿平滑……这这这，绝非人力所掘。

  等那亭长拽着绳子下去，以猴子捞月的姿势，在井底摸了摸，竟从冰凉透心的水中，捞出来一块无暇的白石！上圆下方，石上有丹书著文八个古字。

  “告安汉公莽为皇帝！”

  亭长激动地抱着井中白石赶赴京城，很快，这祥瑞便和不同地点、相同时间发现的巴郡石牛、雍石文一起送到关中，士民为之轰动。这三石摆放在未央宫前殿，王莽带着几名亲信去观看。

  就在王莽踏入前殿那一刻，忽然天风大起，飞沙走石。等风止时，发现三块石头前本空空如也的地上，赫然出现了一块闪闪发光的铜符帛图！

  上面写着：“天告帝符，献者封侯。承天命，用神令。”

  神迹，这是妥妥的神迹啊！大概集齐三颗神石才能召唤出来吧。

  群臣立刻跪拜，山呼说，天命都直白到这种程度了，安汉公您也别扭扭捏捏再做什么摄皇帝，直接受汉之禅，当真皇帝罢！

  但王莽还是拒绝了，大概是觉得时候还未到，三辞三让嘛，不凑齐怎么行，第五伦对此十分理解。

  当此之时，太学生哀章嗅到了机遇。

  居摄三年十二月，哀章穿着一身黄衣服，将两只匠人精心打造的盒子送至高庙，并对管庙的仆射说：“天帝使者令我将金匱送来，请即交安汉公。”

  等这两个金匱送到王莽手里时，打开一看，原来藏了两份策书，一道写上“天帝行玺金匮图”，另一道写上“赤帝行玺某传予黄帝金策书”。

  策书上说，连赤帝刘邦也觉得，汉家德尽，王莽才是真命天子，皇太后应该遵照天意行事。

  如此拙劣的戏法，还真有不少人信了，而王莽也顺水推舟，决定趁热打铁，遂至高庙受禅，改元定号，与海内更始，完成了代汉事业。

  不过那金策书上，还写了其他内容，比如大胆预言，新朝会拥有由十一人组成的核心领导班子，除了王莽亲信刘歆等八人外，哀章自己当然也名列其上。

  最离谱的是，他还虚构了两个人，一个叫王兴，一个叫王盛，取兴盛之吉意。

  这可怎么办呢？王莽为了验证符命，便派人在京城内寻觅，终于找到了一个卖饼的王盛，一个守城门的兵卒王兴。于是请巫者看相，认为就是策书上所说的两人。王兴、王盛因而一步登天，与哀章一同位列十一上公。

  回想着这哀章的事迹，第五伦心中暗道：“这就是传说中恰巧站到风口上，瞬间起飞的猪啊！”

  还顺便把卖饼的、看门的也一起带飞，新朝建立过程简直儿戏，什么叫魔幻现实主义，这就是。

  不过，哀章等三人毕竟根基太薄，为公卿所轻视，王莽也没给他们实权。哀章只能管管宣传口的工作，否则他也不会闲到跑来给新晋的孝廉郎官们洗脑。

  哀章已经不像儒生，反倒更似神棍姿态，坐下后就开始神神叨叨说起本朝的各种神迹来。

  “皇帝谦谦，既备固让，十二符应迫著，命不可辞。”

  作为蜀地梓潼人，哀章跟扬雄算半个老乡，但口音可比扬雄重多了。

  哀章说，新室现在收藏着十二样神器。

  第一是武功丹石，出于汉氏平帝末年，火德销尽，土德当代，皇天眷然，去汉与新，以丹石始命于新皇。

  第二是新皇谦让，以摄居之，未当天意，故其秋七月，天重以“三能文马”。

  三为铁契，四为石龟，五为虞符，六为文圭，七为玄印，八为茂陵石书，