尽是来赴宴的宾客。

  邛成侯家丞笼着手，笑眯眯站在门楣外，目光看着每一位登门的客人。

  听说两百年前的汉初，经过秦末战乱，天下还很穷。汉高祖刘邦的马车，连四匹同花色的都凑不出来，丞相九卿上朝多乘牛车。

  时过境迁，如今贵族聚会都骑乘健壮的牡（公）马，骑牝（母）马者甚至不得与会。拉车的马不凑个钧驷同花顺，都不好意思跟人打招呼。

  士大夫竟逐奢华，攀比成风，一马价高数万，饲养耗费的粮食相当于中家六口之用。车则贵十数万，相当于十多户人家的年收入。

  但除了这些，如何显示他们的身份呢？

  混迹在这样的圈子里，多年的待人履历让老家丞练就了一对好眼力，都不用问，光瞧车马服饰，便能判断客人身份地位。

  看见那位身材矮胖，大腹便便，下个车都需要踩着奴仆脊背的家伙没？老家丞微笑着与他作揖。

  那是前汉舞阳侯樊哙的后代，樊筑，此人虽然只是个县豪，却最好攀富显贵。今日便乘坚策肥而来，车上错镳涂采，珥靳飞軨，就是为车舆镶漆画彩，用丝绸装饰点缀。

  再瞧刚到那位，更了不得，乃是萧乡侯嫡子萧言，家丞小跑着过去，直接给他下拜，语气恭敬，笑容洋溢在脸上。

  作为郡中唯一能与邛成侯匹敌的豪大家，萧言的阵仗很大，连车列骑，马耳朵上悬挂着珠玉红缨。高车则是银黄华左搔，结绥韬杠——车盖顶上镶嵌黄金玉石，连车辕都用上好的熟皮包裹。

  这萧何的后代，一下就将樊哙的后人比下去了。

  老家丞就通过这些标志，对来客做个初步判断，脸熟的直接里面请，面生的瞧一眼拜帖，将他们分成上席、堂上、堂下三个等级，自有专人领进门，而仆从带着御者和车马去厩中停放。

  萧言自持阀阅最高，也不跟旁人交谈，昂着头进了长平馆。樊筑则艳羡地看着萧言的背影，只在门外与熟人有一句没一句地聊着。

  老家丞一边竖起耳朵听着那些八卦，一面继续凝视路面，又等来了两位客人，让他皱起了眉。

  来的正景丹和第五伦，二人的车马在一众钧色马车中，显得十分碍眼。

  尤其是第五伦的车，骊马与騧马混搭，不伦不类。车也过于简朴，木軨无衣，长毂数幅，蒲荐苙盖，盖上没有漆丝之饰。

  他们甫一出现，顿时引起了门口宾客注意，身着罗纨文绣的众人都看了过来，脸上满是玩味之色。

  刚被萧言压了风头的樊筑，此刻有了打压对象，更是笑着说道：“邛成侯家的重阳宴会，聚集的都是本郡著姓名士，怎会来如此寒酸的客人？”

  景丹好歹是郡文学掾，家丞是认得他的，微微作揖，笑容和招待樊筑时差不多，请他待会去堂上就坐。

  “本县临渠乡第五伦，久欲拜访邛成侯，但无人相通。今日幸受邛成侯之邀，前来拜见。”第五伦一板一眼说完赴宴的标准言辞，作为礼物奉上一只羽毛鲜艳的野雉。

  这年头不同等级的人相见赴宴，准备的礼物也不同，士执雉，下大夫执雁，卿执羔，第五伦是白身，勉强算士。

  家丞早就将这个年轻人从头到脚扫了一遍，目测全身衣裳加起来不超过一万钱，还不如家里地位高点的奴婢光鲜，果然来自小家小户，寒酸气直扑口鼻。

  第五伦的名号，家丞是听说过的，但邛成侯只是顺手邀请，也没特地叮嘱家丞要如何安排。没错，第五伦是显名于郡中，可他依然是白身匹夫啊，岂能与上席的大豪京官、堂上的曹掾里附城们同列？还是跟郡吏、乡豪们安排在一起吧。

  家丞遂将笑容微微收敛，代替主人对礼物再三推辞，向第五伦表示欢迎，然后礼貌地告诉他：“请君子稍后堂下就坐！”

  ……

  “堂下就坐？”

  景丹知道后有些不快，但第五伦却是哈哈一笑，一副无所谓的样子，这毕竟是主人家的安排，景丹也不好置喙。

  既然待会可能不在一块，景丹便先带着第五伦，为他引荐豪右官吏们。

  “此乃是郡功曹。”

  “此乃舞阳武侯樊哙之后，里附城樊君。”

  哦，樊哙啊！听到一个熟悉的名，第五伦眼前一亮，鸿门宴上吃生猪肩那位嘛，这后代确实长得跟猪挺像。

  “此乃阳陵景侯傅宽之后，里附城傅君。”

  景丹一个个介绍过去，除了樊哙后人，第五伦一个没记住。只知道这些人大多是汉朝开国功臣的后代……额，前朝余孽？

  他们怎么全扎堆在本县？想想就明白了，汉高祖葬在长陵，陪他打天下的老兄弟们也大多选择在帝陵附近下葬，死后也陪着刘邦。有了祖坟，自然就会有一支后代繁衍守护，久而久之，就形成了十一家前汉功臣后裔，号称“陵北十一氏”。

  最强大的自然是萧何后代，酂侯国与汉朝同始终，王莽上台后，只换了个名，改封为萧乡侯。

  其他十家就略惨，早就丢了侯位沦为平民。直到七十年前的元康四载，汉宣帝找到十家功臣后人，重新封给他们侯位。

  可这群人没有抓住机会，天降的富贵砸晕了他们，继续坐吃山空，攀比富贵的花样倒是学了不少，儒学经术却懒得碰，渐渐丧失了竞争力。

  于是到王莽代汉时，这十家没本事，便降级成了里附城，相当于关内侯，在郡中也一日日边缘化，只能依附于萧家。

  也算不错了，换了其他时代，前朝余孽肯定最先被清算，王莽却继续当猪养着，这得给财政带来多大负担啊。

  “哼，没落的旧贵族！迟早会被时代淘汰。”

  第五伦没意识到，他心里这句话，将景丹和自己都骂了。

  而对方也没正眼瞧他，两辞两让名声传遍全郡又如何？你有爵位么？你有官衔么？你家祖上阔过么？

  没有相应的底蕴资源，空有名望又有何用？依然是个小匹夫。

  于是众豪右嘴上笑嘻嘻，言语中对第五伦却没有半分敬意，那樊筑甚至拍着大肚子，阴阳怪气地笑道：“第五伦，你莫非是家中缺马？无妨，下次可来找我借！”

  景丹有些恼火，仿佛回到了年少时景氏大宗集会，众人都华服出席，唯独他这小宗子弟陋衣而至，遭到嘲笑愤然离席的那一幕。

  旁边的第五伦却道：“樊君高义，可说好了，我日后一定去‘借’！”

  景丹侧目看了一眼第五伦，这后生比当年的自己强多了，竟是不羞不怒，对异样目光淡然处之，只笑着应对，丝毫不以为耻。

  这让景丹心中生愧，觉得自己枉长第五伦十多岁，还身为官吏，竟没有他看得开，只暗道：“伯鱼年纪小小，却有颜回之性啊，一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐，贤哉。”

  于是景丹也撇去心里的膈应，反正都决定要好好做一个“廉吏”，表里如一，旁人爱怎么看，就怎么看！

  景丹却是不知，第五伦今天来，是为了瞧瞧，本县豪强中都有哪些未来潜在的“合作者”和“对手”。如今发现这十家里附城都有点酒囊饭袋的意思，他高兴还来不及呢。

  第五伦都知道几年后天下大乱，还在意那些无用的外在之饰做什么？就像他送出去的礼