“现在我要为你加持一个神术，好比一面隐形的盾牌，可以使你多一些安全保障。”

  玛莎小姐柔声向乔安解释自己的意图。

  与此同时，一股神圣的能量透过她的手指流向乔安，化作微微泛光的薄膜紧贴在少年法师身体表面，如同一层水幕悄无声息的旋转流动。

  乔安很快就辨识出，玛莎小姐为他加持的是1环神术“虔诚护盾”。

  这个神术类似“护盾术”，但是防护机制存在本质差别。

  “护盾术”是运用魔力凝聚出一面透明的力场塔盾，硬碰硬的格挡敌人攻击。

  “虔诚护盾”则是创造出一道高速流动的魔力屏障，当受术者遭到刀剑或者箭矢攻击，利刃触及身体之前首先要通过这层屏障，倘若力道不够强劲，难免被流动的魔力带偏方向，失去准头。

  乔安今天是有备而来，一走进掘地虫潜伏的花园就为自己加持了不久前才学会的两个防御性奥术——“法师护甲”和“护盾术”。这两个法术，都能与玛莎小姐刚刚为他加持的“虔诚护盾”兼容。

  现在，乔安有三道防御法术加身。

  虽然他身上只有一件单薄的斗篷，表面看起来还是那么弱不禁风，其实防御力堪比身着全副板甲、手持钢盾的重装骑士。即便是最凶猛的掘地虫，也很难攻破他的防御。

  安全有了保障，乔安信心倍增。向玛莎小姐道了声谢，按捺不住好奇问她：“您是一位圣职者？”

  “看不出来吗？其实我也是莱顿学院的毕业生。”

  玛莎小姐的笑容，显得有些落寞。

  “当然，我的天赋远远不能跟罗尔斯大师的高徒比，听唐斯说，你一入学就跳级到三年级，我可是在神学院苦读了整整五年才勉强拿到毕业证。”

  “前年秋天毕业后本来计划去米德嘉德留学，然而时隔不久我母亲就病重去世，我不得不放弃留学的打算，留在庄园主持家业，照料妹妹。”

  乔安从她的话语中，听出一丝若有若无的遗憾。

  玛莎小姐的施法天赋，或许算不得出类拔萃，然而再怎么谦虚也是神学院的毕业生，至少是一位能够熟练施展3环神术的5级蒂茉丝牧师。

  有一位牧师在身边帮忙，乔安就彻底没了后顾之忧。

  即便运气不佳，在战斗中受了伤，玛莎小姐也能施展神术帮他治疗。

  第47章：信仰狙击

  “玛莎小姐，你的武器不适合近战，守在花园入口为我和塔塔提供掩护，我们过去探路，如果有掘地虫出现，你就冲它开枪。”

  玛莎小姐迟疑了一下，最后还是点了下头，接受乔安的安排，留在铁门跟前，熟练地为猎枪装填子弹。

  乔安先施展自己最拿手的“高等法师之手”，遥控魔力之手，紧握一支装有高浓度杀虫剂的牛奶瓶。接着检查随身携带的战斗装备--“闪光盾”紧紧绑在左臂外侧，“伊尔明苏尔之枝”也放在触手可及的口袋中。

  一切准备妥当过后，乔安拿起象牙护符把塔塔召唤过来，发觉这个傻乎乎的稻草人手里还提着那把毫无卵用的扫把，不由暗自好笑。

  “塔塔，丢下扫把，双手握持锅盖……嗯，我是说你的木盾。”

  活化稻草人花了大约十秒钟才勉强理解他的指令。

  僵硬地抬起左手，撒开手指，任由扫帚落地，然后双手捧起那个圆圆的锅盖，挡在自己胸前。

  “做得很好，塔塔，现在向左转！立正！齐步走！”

  稻草人完全遵循乔安的指令，就这么双手捧着锅盖，以略显滑稽的姿态走向灌木丛生的花园深处。

  “那支扫把对掘地虫毫无用处，还不如就让塔塔拿着木盾去前面探路，如果掘地虫受到惊动，钻出洞穴攻击塔塔，我们就趁机出手猎杀。”乔安向玛莎小姐讲解自己临时想出来的战术。

  “我完全赞成您的计划，维达先生，其实刚刚我还在犯愁要如何把怪虫从地洞里引出来呢。”

  玛莎小姐的话还没有说完，对面灌木丛中突然传来一阵刺耳的嘶鸣。

  乔安不假思索冲了过去！

  前方池塘边，一座坟起的土堆正在崩塌。

  一条硕大而狰狞的巨虫从土堆中央的深坑里探头出来，摩擦着两把镰刀似的口钳发出刺耳的噪音，恐吓正在朝它靠近的塔塔。

  尽管乔安已经在书上看过掘地虫的插图，然而插图毕竟无法与活生生的怪物相比。

  目睹这条巨虫钻出地洞，粗大的节肢与锋利的脚爪就在自己眼前恶形恶状地扭动，狂风裹挟刺鼻的腥臭气息扑面吹来，一种强烈到无法形容的恐惧感紧紧扼住乔安的心脏，愣在原地不知所措。

  不知何为恐惧的活化稻草人“塔塔”，依旧遵循乔安的指令，直挺挺的冲着掘地虫走去。

  如果掘地虫具有媲美人类的高超智力，或者哪怕它的视力更好一点，很容易就会分辨出自己视野范围内的两个人形猎物不尽相同。

  然而掘地虫的智力并不比寻常昆虫高明多少，再加上一生中的大部分时间都在黑暗的地下坑道中度过，视觉已经严重退化，不仅眼神很差，而且无法分辨黑与白以外的色彩。

  为了弥补视觉缺陷，掘地虫进化出一种被称为“颤动感知”的特殊感官，利用头顶垂下的那两条触须感应周边的动静。

  此时乔安站立不动，掘地虫根本觉查不到他的存在，倒是通过触须觉察到塔塔正朝自己走过来。

  只靠“颤动感知”，掘地虫无法分辨出行走者是人类抑或没有血肉之躯、不符合它胃口的构装稻草人。

  它的头脑也想不到这么复杂的问题，猛地向前一窜，径直扑向塔塔。

  砰！

  可怜的稻草人被掘地虫撞得仰面跌倒，抱着锅盖在草地上翻滚。

  掘地虫正要乘胜追击，以锋利的下颚将猎物的脖子剪断，对面突然传来一声枪响！

  这怪虫像是被一只无形的铁锤迎面击中，猛的向后仰头，丑陋的脸孔喷出大量类似血浆的绿色粘液，喉咙深处发出痛苦的嘶鸣。

  玛莎小姐刚刚开的那一枪，不仅救了塔塔，也使乔安惊醒过来，连忙遥控“高等法师之手”奋力抛出药瓶。

  玻璃瓶砸在掘地虫头部坚硬的外骨骼上，当场碎裂，喷溅出高浓度杀虫剂。

  乔安一整天的辛苦没有白费，杀虫剂的效果超出他的预想——这从掘地虫沾染药水过后就痛苦地满地打滚，可以得到证明。

  杀虫剂的药效使乔安信心大增，紧张的情绪也平息下来，趁热打铁抓起第二瓶杀虫剂狠狠砸过去。

  噗！

  第二瓶药剂，凑巧丢进掘地虫大张的喉咙。

  这愚蠢的怪物，大概以为落进自己嘴里的东西都是可以吃的，本能的合拢嘴巴将玻璃瓶咬碎。

  高浓度杀虫剂充满掘地虫口腔，如同灼热的岩浆流进消化道，使这怪虫痛苦地蜷缩成一团，呻吟声也变得有气无力。

  乔安见掘地虫已经失去抵抗力，就不再浪费杀虫剂，转而以“高等法师之手”遥控“电光刃”，狠狠刺向它的头颅。

  流溢电芒的匕首穿透巨虫甲壳，锋刃触及壳内柔软的血肉，立刻激发电流！

  巨虫