，当年有位河东郡守，因为汉武帝巡狩时未能筹备好迎接事宜，绝望之下上吊自杀了。

  任少卿只是丢了官，算运气好了。

  只听夏丁卯继续道：“家主免官后，乃为卫将军舍人。”

  卫将军，便是卫青，做他和霍去病的舍人，这恐怕是那时最快的晋身之阶了。

  和倒霉悲催的李广不同，在这两位麾下混，是个人就能分许多军功。

  但问题是，进过卫家的门，就好比刷了层漆，这辈子都抹不掉，这大概就是任少卿悲剧的开始吧。

  后来，任少卿还真得到了皇帝青睐，官运亨通起来。

  他做过益州刺史，惩治了不少豪强恶吏，在蜀郡的一起案件里，还救下了沦为矿奴的夏丁卯一家。

  从那以后，夏丁卯就跟定了任少卿，成为其私从仆役。

  又过了几年，任少卿被任命为北军护军都尉，秩比二千石。

  然后，就赶上让长安人头滚滚的巫蛊之祸了……

  作为亲历者，夏丁卯回忆起那时候的情形，仍有些心悸：“当时卫太子已杀江充，发兵徒为乱，而左丞相刘屈氂则奉孝武皇帝之命，以官军围攻，双方大战于街巷，长安大乱，死者数万……”

  任弘明白原委了：“这时候，大父监护的北军，就成了胜负的关键？”

  北军是汉朝常备军的精锐，共有屯骑、步兵、越骑、长水、胡骑、射声、虎贲等八校，任少卿作为护军都尉，则负责监护八校。

  一百多年前，太尉周勃便是依靠夺北军之符，方才剿灭诸吕。

  所以卫太子想要孤注一掷，首先要争取的，就是出身卫氏舍人，手握北军兵权的任少卿！

  夏丁卯搔头道：“这些老仆不太懂，但当时，卫太子确实乘车到北军南门外，召见家主，交给他符节，令其发兵。我随家主出营，家主向卫太子下拜，接受了符节，但回到军营后，却闭门不出……”

  看起来，任少卿在这起事件中，保持中立态度，没有帮助太子，也没有帮助官军。

  这场老子和儿子干架，他不想掺和。

  “家主这是诈受节不发兵，不傅会太子，孝武皇帝也未曾追究。”

  但等卫太子败亡后，情况却变了。

  “家主早时曾经因过错鞭打过北军粮官，那粮官怀恨在心，便乘机上书诬陷家主，说他接受太子的符节，许诺发兵，还索要事后的九卿职位，只是见卫太子不利才作罢。”

  夏丁卯切齿道：“孝武皇帝听闻后，竟信以为真，认为家主乃是老于世故的官吏，见太子起兵，想坐观成败，谁胜就支持谁，有二心。于是将家主下狱审问，月余后诛死！”

  这便是任少卿的一生。

  任弘过去虽也听夏丁卯提及其事迹，但这却是最详细的一次。

  “这皇帝老儿……”任弘暗暗吐槽，汉武帝性情暴戾多变还不是胡说的。

  就比方巫蛊之祸里，协助卫太子的人，基本统统诛灭。

  两不相帮的任少卿等人，有二心啊，杀了！

  而事后清算，曾攻击卫太子最勤勉的那批人，左丞相刘屈氂也惨遭腰斩灭族……

  得嘞，只要摊上这位陛下，卷进这趟浑水里，不论如何选择，就别想全身而退。

  哪怕汉武帝死了，有卫氏外戚背景的大将军霍光上台，巫蛊却仍未翻案！

  任少卿，依然蒙受着“逆臣”的罪名。

  而任弘这位罪吏子弟，则被放逐敦煌，遭体制禁锢，升迁饱受限制。

  夏丁卯年纪大了，提及老主人，一时间心伤不已，老泪打湿了脚底的沙土。

  往事就是这样，让人一会哭，一会笑。

  任弘宽慰了夏丁卯一番后，又追问道：

  “夏翁可知，那个诬告大父的北军粮官，如今在何处？”

  第4章　人固有一死

  那个粮官，可以说是任氏不共戴天的仇人。

  提及此人，夏丁卯抬起头，原本悲戚的脸，满是愤怒！

  他咬牙切齿道：“我来到悬泉置后，曾向长安来的人打听过，听说那竖子善于钻营，靠着诬告家主的‘功劳’，一路高升，如今已是两千石的郡守大吏！这世道，真是忠良被戮，奸邪当权！”

  “两千石……”

  相当于后世高官了。

  任弘站起身来，踱步后回头问道：“他大概是早已忘了我这任氏遗孤了罢？”

  “或是以为，我熬不过敦煌的苦寒，或是因为，被流放禁锢的罪官子弟，再怎么折腾也很难重新起势……”

  区区悬泉置佐，对上封疆大吏，简直是蚍蜉撼树！

  想到这点，夏丁卯忽然有些害怕。

  不是怕自己怎样，而是怕任弘年轻气盛，反而招致灾祸，他继续劝道：

  “君子报仇，十年不晚。为老家主翻案洗冤固然重要，但还是为任氏留下骨血更要紧。这件事，不急罢……”

  任弘却不作答，良久后才道：

  “夏翁。”

  “我大父字少卿，而他的名讳……是‘安’罢？”

  任安，这就是任弘祖父的名字。

  “我曾听夏翁说起，大父生前与太史公司马迁，是好友？”

  “没错。”

  夏丁卯回忆道：

  “家主与司马子长，乃莫逆之交！”

  “太初年间，两家便时常往来，司马子长曾游历全国，喜欢尝试不同地方的口味，为了迎接他，家主专程让我做过蜀郡的食物。”

  “后来，司马子长因李陵之事被下狱时，家主还替他说过话。”

  “之后二人往来不多，家主还做益州刺史时，曾派我给太史公送信，责以古贤臣之义，但司马子长始终没有回信。”

  “直到家主下狱待诛时，司马子长才去探望……”

  夏丁卯指着任弘：“对了，当时老仆在外，倒是君子，与家主同在牢狱之中！”

  “我在？”任弘仔细想了想，但在记忆里，丝毫没有这场景。

  所以司马迁和任安诀别的场景，他们究竟说了什么？任弘全然不得而知。

  倒是夏丁卯有些感激地说道：“司马子长当时已为中书令，重新得孝武皇帝信任，尊宠任职。老仆事后才听说，任氏未被诛灭三族，君子得以存活，多亏了他周旋，太史公，是任氏的大恩人啊！”

  竟然还有这么一层关系，任弘颔首：“我牢记于心。”

  他心里想的却是：“可惜太史公已经故去多年，不然我还能去长安投奔……”

  但也就想想，因为普通人想要从敦煌去长安，光是向官府申请传符的过程，就艰难到让你怀疑人生，若是私逃，一路上更有无数置所关隘的盘查在等待。

  想到这，任弘却又对夏丁卯神秘地说道：“其实太史公，是给过大父回信的。”

  夏丁卯看向任弘：“君子何以知晓？”

  任弘道：“半年前，遭遇沙暴后，我不是沉睡数日么？期间做了一个梦。”

  “我梦到了许多事情，也包括太史公与大父的狱中诀别，还有，太史公写给大父的回信，历历在目，我清清楚楚看到了上面的一句话……”