在城头的防卫战当中，在安德烈命令他带领佣兵们下城协助大法师的时候，他以极高的效率就集结了两个小队的力量，还对汤姆森统领的第三个小队下达了防御的指令——他在团队内部的影响力让我感到了不安。

  我需要安德烈，我需要一个强大的安德烈。因此我不会坐视这个团队因为某些人的意见分歧而分裂——尤其是在距离德尔塔王室的覆灭越来越近的情况之下。我同样知道一个人的内心是多么奇怪的东西——一个强烈的念头一旦在那里扎根，就很难被彻底清除。情感略显丰富的安德烈在知道了这件事之后大概会试图挽回强尼，而我并不想让他采用这种方法。因为即便他最终能够说服强尼，得到某种保证，又能证明什么呢？要知道，我从不相信什么承诺或者盟约。

  最好的办法，就是毁灭他。

  在那两个人最终还是没能达成一致的看法，悻悻然地打算离开河边的时候，我悄悄地退出了那片丛林。

  营地里的佣兵们都已经开始准备歇息了，而我的目标——獠牙小队的小队长汤姆森还独自坐在离营地稍远的篝火边，用一块磨刀石打磨着他的铁剑。那极有规律的摩擦声似乎吵得他附近的佣兵们无法入睡，然而却没有一个人对他表现出任何不满。

  因为大家都知道，小队长汤姆森的心情极差。他在战争的后期承担了在墙头阻截兽人的任务，并且侥幸存活了下来。然而自从他得知另一位小队长——锋芒小队的指挥官约翰阵亡的消息之后，整个人就变得阴沉易怒，甚至接连三天没有说出一句话。起初我本以为这是由于战友情深，但在听闻了佣兵们之间的某些传言之后，我发现事情好像比我想象得更加有趣——约翰与汤姆森之间的感情，似乎早已超越了一般的同袍之谊。

  于是我在黑暗当中注视着脸色阴郁的汤姆森——那个与我有一枚银币之约的家伙，在心里打定了一个主意。呵呵……佣兵团内部的事情，还是从内部解决得好。

  第八十四章　蛊惑者

  在他第四次将剑身翻转过来，继续打磨已经亮得闪出了寒光的剑刃时，我在黑暗之中向他抛出了那枚银币。银质的小东西在空气当中发出悦耳的清吟，汤姆森甚至没有抬头，就扬手抓住了它。

  “你很幸运，活着离开了古鲁丁。”我慢慢地从藏身之处走了出来，双手拢在身前的袖子里，“我们赌过一枚银币，现在交给你。但愿以后它能为你带来好运气，而不是像那些不幸战死的人……尸体和兽人混在一处，甚至得不到一个体面的葬礼。”

  他慢慢地抬起眼来看我，眼白布满了血丝，像一头冰原狼。然后他这些天来第一次开口说话，声音嘶哑沉闷：“你在试图挑衅我吗，法师？”

  “真遗憾，你竟然会这么想。”我走到他的身边，在火堆旁的一块石头上坐了下来，伸出双手去感受火焰的温暖，然后转头对他笑了笑，“我还以为我们曾经的赌约已经让我们更加亲密了一些，然而你竟然说出这样令人伤心的话来。作为一个朋友，我只是想分担一些你的忧愁……同时告诉你一些事情——一些有助于令你重新振作的事情。”

  他用那双可怕的眼睛盯了我一会儿，不再说话了。

  “约翰战死的时候我就在他身边。其实他本不必死的……只是多了点儿人为因素——但这‘人’指的可不是‘兽人’。”我缓缓地说，“这事儿你该详细问问强尼——不……即便你问了他，他也不会说什么。但至少你可以对他说：‘对于约翰的死，你是否心存愧疚？’——然后你大概就会明白一些事情了。”

  摩擦剑刃的声音终于停了下来，他的脸色在被剑刃反射的光亮照射下变成了青白，握在剑柄的手背上青筋毕露，像是一只野兽一样嘶声问我：“你说什么？！”

  “强尼想要离开这个佣兵团，想要带走一些人。而你和约翰却必定会继续追随安德烈——三位具有影响力的元老意见无法统一，于是就要有人要做出牺牲。想一想吧，如果你和约翰都死掉……在强尼离开这里的时候，他就会得偿所愿——带走一大批训练有素、却又被他的花言巧语迷惑的佣兵。”我从地上捡起细小的树枝，将它们一一抛进快要熄灭的篝火堆里，“我从佣兵们那里知道你和强尼一向不和，甚至没有什么言语上的交流……而约翰是你们之间的缓冲者。而即便这样一个人，都会因为强尼在战斗中的一个……‘失误’而送掉性命——那么你觉得之后强尼要你带领你的獠牙小队死守墙头，又是为了什么呢？”

  “你有没有证据？”他压抑着自己的愤怒，低声问我，“我是说确切的证据。”

  “证据？”我笑了起来，“我又不是欧瑞巡回法庭的法官，我需要什么证据？安德烈还不知道这件事情，而我刚才刚好在河边听到了强尼与威尔的密谋。如果你想要冲到安德烈或者是强尼的面前当面质问——那么我可得担忧你的头脑是不是因为过于悲伤而失去了思考的能力。实际上我建议你去向威尔证实这件事的真实性——那家伙似乎还没有完全站在强尼一边。当然，前提是你能确保他不会向强尼透露出一丁点儿的口风。”

  汤姆森的手里握着那枚银币，脸上的神色变幻不定。篝火已经渐渐熄灭，只剩下一堆暗红色的余烬在夜风里忽明忽暗地闪耀着。而我重新将双手从火边收回，拢进了袖子里，松了一口气。

  “魅惑人类”这个魔法的使用条件的确苛刻——需要被施法者当时处于某种极不稳定的情绪当中，需要以具有不稳定的“正面能量”的物质——例如那堆火焰作为施法媒介。然而我最终完成了这个刚刚被我记忆下来的魔法，并使得他俯着了在那枚被我用魔法材料改造过了的银币之上。

  法术的效果令我颇为满意——汤姆森满怀着抑郁的愤怒之情执剑站了起来，在原地如同一只被困在陷阱中的受伤野兽一般来回走了几步，然后猛然回头：“我要杀死他！”

  “不不不，汤姆森，用刀剑来解决问题并不是好方法——一旦你杀死他，你们的团队就会因为这次仇杀而产生更大的裂痕，他的死会使得那些原本就不安分的人心怀不满……甚至会比他活着的结果更糟。”我随着他站了起来，按下他握剑的那只手，“明天你们就去随同安德烈去杀死一位邪恶的法师……那时候你可以找到更好的办法。作为那名法师的同行，我要给你一个忠告，以防备你在冲上去给他最后一击的时候发生不测。这个忠告就是——除非已有必死的决心，否则不要试图杀死一个法师，尤其是高阶法师。因为当一个魔法师真正死亡、失掉意识的一刹那，他身体里所储存的魔法会在那一瞬间都爆发出来。而那个正巧就在他身边的人，将会被彻底毁灭。但愿你不要因为好战而做出这样的蠢事来——但如果别人想要这‘杀死一个邪恶法师’的荣誉……你不妨让他尽情地去做。”

  他因为我的话而停下了脚步，在月色和林木的阴影之中看了看我，又说道：“可你为什么要帮助安德烈？不……你一定有什么阴谋……我再也无法相信任何人了。”

  “如果不是迫不得已……不要说出‘不相信任何人’这种话来。”我看了看他，叹一口气，“相信我，那种感觉并不好。我的祖上和你们那位团长的祖上有过密切的交往，所以我唯一的心愿就是帮助他成为他想成为的那个人。虽然我们的理念不同，然而的确没有发生冲突的必要。”

  我说完之后就转身离开了那堆熄