会盟的约定，庸国承担灵丹、灵材和稻米，鱼国承担法器兵刃，夔国承担灵酒和绢帛，麇国承担兽皮，盟约三年有效。

  因此，鱼、夔、麇三国都已经发动起来，忙着完成明年的茅贡预支任务。其中，铸造铜铁、酿制灵酒、编织绢帛、硝制兽皮，无不需要人手，而庸国预交了明年的贡米之后，不得不未雨绸缪，抢先开荒，连荚溪南岸许多默认为连山部的土地都被开成了田地。

  四国本就国小人少，顿时就显得劳力紧张，连野人都被派发了大量事务，哪里还有人手征调军前？

  国君召集司马元子让、司空易朴、司徒钟固等重臣和心腹大夫商议：“今扬州又发诏令，欲征民力，大庸国小人少，如何担得起如此重役？寡人夙夜忧思，食不下咽，彷徨无计，还请众卿为寡人解忧。”

  身为强国附庸，概莫如此，这些憋屈和烦恼，庆予也只能向重臣和心腹倾诉，且还不敢太过于抱怨。

  对国中的征缴，同时也相当于向大夫们征缴，大夫们要负担其中的大部分，故此人人心中都不乐意。

  见众卿愁眉苦脸，庆予点名：“国老，你说说，此事该当如何应对？”

  抽丁之事，正是庸子夫之责，但此刻国人都没闲着，又能去哪里抽丁？就算能抽出来，他也不想抽，每一个国人，都是大庸的宝贵财富，怎么能送到军前轻易效力？

  “楚吴之战，竟打得如此惨烈么？居然要我附国出丁了？楚国何时连吴国都打不过了？”庸子夫一通抱怨，但抱怨是没用的，还得想办法。

  目光在众大夫身上转了一圈，庸子夫发现吴升没有被招来商议，他也知道吴升在辛苦炼丹，否则这种场合少不了吴升，但既然正主不在，也只能壮着胆子提议了：“芒砀山还有一百户……”

  话没说完，就被司马元子让打断：“万万不可，此为申大夫封地家臣，岂可随意抽调？再者，芒砀山也凑不出四百丁壮！”

  庆予也道：“若要申卿出丁，众卿都需出丁。”

  提议被打消，庸子夫只得再提一条：“野人呢？从野人中抽丁。”

  司徒钟固反对：“哪里还有野人？都去种田了，若要抽走四百人，明年等着闹饥荒吧！”

  庸子夫顺势撂挑子了：“左也不行，右也不行，为之奈何？”你们看着办吧，我是没招了！

  司空易朴原是寺尉，忽然灵机一动：“年初时，廷寺大牢中便有囚犯一百八十余人，公子成双谋反时，又收入牢中上百人，如今有多少了？”

  众大夫顿时眼前一亮，以囚充军，正是得其所哉！

  接任的庸季有些迟疑：“有三百一十二人。可一大半人，都罪不致死……”去鸠兹军前效力，又是附庸国抽掉的“丁壮”，恐怕三分之一都难以活着回来。

  易朴道：“非常时期，当行重典，再告诉他们，只要回来，前罪一慨赦免。”

  庸季道：“有二、三十女子……”

  易朴道：“能进牢里的，多半都是健妇，咱们大庸开战时，健妇就是壮丁，也要上阵的。”

  庸季道：“数目不足，还差许多。”

  司马元子让立刻道：“足了！扬州诏令，并没有说是抵达鸠兹四百名，我猜草诏之人是个没有领兵经验的。长途跋涉千里，途中走散、病殁者不知凡几，发四百而至三百余人，也说得过去，实在不行，我亲自押送，沿路补充就是了！”

  大夫们商议已定，庆予叹息着认可：“司马要善待他们，争取安全送至军前，愿他们早日平安归来。”

  当下，元司马抽调门客，以刀百凤为首，领二十门客出征。廷寺大牢的囚门一道道开启，将这些衣衫褴褛的囚犯送了出来，押上四角牛车，向北而行。

  车轮辘辘，出了庸国地界后，沿着虎夷山南麓向东而行，起初大车上哭天抢地，走了两日，囚犯们也哭不动了，一个个呆坐在车上，木然看着路边的景物。

  于别的囚犯而言，这是条死路，但在蝥贼山狼眼中，却是条生路。自打去年自伤之后探查庸仁堂露了行藏，为廷寺查获，他就一直被关在牢房中。照理，吃一顿苦头、严厉切责之后，他这种欲犯而未遂者，用不了两个月就该放出来了。奈何他打主意的是庸仁堂，随着庸仁堂的名声愈发如日中天，他出来的机会就愈发渺茫。

  看押的寺吏就多次说过，除非申丹师或者冬掌柜发话，他一辈子别想出去，可他估计申丹师或者冬掌柜早就把自己忘了，还怎么可能发话？

  因此，他十分顺从的“应募”上车，一路等待着机会。

  车队出行七日，囚犯中已经病殁了六人，来到一处叫做梅村的小地方附近时，押车的元司马吩咐在左近扎营，趁夜开始挑选精壮，发给兵刃。

  山狼知道，机会来了。

  梅村老子熟啊，老子本就是这附近的山贼！

  第四十一章　双尖洞主

  趁着梅村陷落，四处抓人之机，早有准备的山狼在黑夜中疯狂南逃，偶尔回头时，看见几道箭矢激射而出的光芒在空中划过，将几个不约而同想要逃走的囚犯射死。

  仗着熟悉地形，山狼跳进村后一条矮沟，猫着腰逃窜，躲过了庸国门客的截杀。

  虽然是黑夜，山狼跑起来却很轻松，他在梅村附近劫道多次，哪里能藏匿身形，哪里能隐蔽踪迹，可谓了如指掌，不到半个时辰，就已经上了大山。回头望向山下，梅村篝火通明，依稀可见一个个人影被绳子串着，离开了村子。

  梅村属于楚国南界，紧邻着百越之地，从道理上讲是楚国的地盘，但由其位置便可看出，那么偏僻的地方之所以形成村落，这帮村民多半都是为了逃税至此的。要想逃税，当然要做好面对风险的准备，平时几个蟊贼村民们都能应付，今夜遇上了庸国司马元子让，那就只能乖乖充军了。

  山狼当然不会有什么怜悯之心，甚至还有几分幸灾乐祸，他可是在这帮村民手上吃过亏的。

  狠狠“啐”了一口，骂了声“该”，山狼顶着满天繁星，往自家“洞府”赶去，一路行起来极为畅快，自由自在的感觉真妙啊！

  天明时，山狼已经回到了阔别已久的“洞府”，果然是个“洞”，却跟“府”没什么关系，洞深丈许，洞前竖立的木栅门已经倒塌了，门前荒草丛生。

  洞里原本积存食物的大缸也倒在地上，里面空空如也，也不知是人干的，还是兽干的。

  家徒四壁，一无所有，还不如坐牢呢。跟洞门口郁闷多时，山狼咬了咬后槽牙，离开了这里。他继续南行，越过两座山头，前往左近大山中真正的洞府——双尖洞。

  双尖洞有一处小小的灵泉，也因此而成为修士们的必争之地，山狼修为浅薄，也就是刚刚入门没几年的水平，对付一些专修灵丹、炼器的辅修勉强凑合，应对斗法狠辣的贼盗之流就不免相形见绌了，所以双尖洞这种好地方，跟他没有半个蚁鼻钱的关系。

  但他之所以在上庸失手，又和双尖洞的主人有很大关系。

  双尖洞新洞主是去年秋天来的，刚来时，大家都瞧不起这个外来户，原洞主还想对其发号施令，谁成想人家直接挑上了双尖洞，将洞主打得重伤而逃，堂而皇之占据了洞府，也成为了方圆百里之内，跺一跺脚就能震动四方的枭雄。

  山狼来到洞