希孟跟朱元璋谈得更多，包括进军方略，包括兵卒训练，包括钱粮土地……总之老朱获益匪浅。

  他们谈着，竟然都忘了午饭，一直到黄昏时分，马氏举着蜡烛过来，两个人才停了下来，老朱的脸上，尽是红光。

  “妹子，现在咱的心敞亮了，清楚了，该准备南下了。”

  朱元璋说到做到，他很快就下令整顿兵马。

  眼下老朱有多少部下呢？

  先简单计算，从濠州带来的，差不多三千人，从元兵俘虏中吸收了三千人，老朱回乡，招募的乡亲，陆续有七百多人，不到八百。

  再加上近日投靠过来的两三千人，老朱的兵力差不多一万人。

  这一万人自然也是参差不齐的。

  首先最能打的自然是经历过濠州保卫战的。

  最忠心的却是徐达、花云这些正儿八经的老乡。

  朱元璋经过挑选，先找出了三千精锐。

  这三千人悉数配备战马，铠甲，鼓励他们练习弓马骑射。

  在整个红巾军当中，有本事弄出铁骑的，也是凤毛麟角。

  老朱靠着抢夺战利品，打劫彻里不花。

  竟然奇迹般弄出了这么一支队伍。

  毫无疑问，一旦三千铁骑正式成军，对周围的任何势力，都是碾压的优势。

  只不过壮汉吃得多。

  骑兵虽然好，一匹战马消耗的粮食，顶得上十个八个普通士兵……原本抢到临淮的粮食，已经下去了大半，现在就靠着和怀远方向做生意，才勉强维持。

  粮食的压力，也是老朱决定南下的关键因素。

  他拖不起。

  “这一次我亲自领兵，在前面探路，临淮的事情，就有张先生总揽大局，有什么大事，都由他来决断，不必问咱。”

  老朱给了张希孟大权，放在以往，张希孟或许会坚决推辞，可是自从谈过之后，同心同德，自然没法耍滑。

  张希孟欣然答应。

  “主公，你准备带多少兵马？三千骑兵都带去？”

  朱元璋大笑，“用不着，有三十个人就够了。”

  “三十？太少了，怎么也要三百人啊！”张希孟认真道：“主公，你要注意自己的安全才是，不能鲁莽。”

  朱元璋明白张希孟的意思，却不想改变主意。

  “先生用不着担心，咱就是去查看情况，人多了反而会吓到他们，先生只管等着好消息就是了。”

  朱元璋当即让费聚和花云跟着，另外还有二十八名骑兵，每人两匹战马，从临淮出发，立刻南下。

  在历史上，老朱是带领着九名步卒，靠着双脚南下，走了六天，才到了宝公河。好死不死，天气炎热，老朱还染病了。可即便如此，老朱依旧完成了招降任务，得到了三千青壮民兵。

  而这一次老朱早走了几个月，天气还算凉爽，部下也变成了三十名骑兵，浩浩荡荡，更加威风。

  隔着宝公河，对面有一个寨子，号为驴牌寨，里面聚集了好几千人马，声势不小。

  老朱刚到，对面就派来了使者，趟水过了宝公河，跪在了老朱面前。

  “鄙寨乏粮，乞粮三千石，愿为前驱！”

  三千石粮食，就能买下三千人，这个生意还真是划算。

  朱元璋沉吟少许，就淡然道：“你们既然愿意归降，那就先渡河过来！”

  第四十四章　君智将勇

  朱元璋立马宝公河，这里已经是定远境内，在他的面前，是驴牌寨的几千人。而向西五十里，就是横涧山。

  由于定远地势平坦，通达八方，并不利于防守。

  因此元军将主力放在了横涧山，由知院老张负责，没错，这人就叫老张，是个色目人。他手握数万元兵，而且粮草充足，虎视眈眈。

  驴牌寨的处境相当艰难，人少兵少，粮食又不够，想活下去，要么向北投靠濠州红巾，要么向南，投靠横涧山的老张。

  “我家大帅想请郭帅恩赏军粮活命……只要粮食运到，驴牌寨上下万人，愿意投降！”使者说完，偷眼看朱元璋，发现朱元璋只是淡淡的笑。

  临淮镇那是标准的一万多人，镇子多大规模，朱元璋一清二楚，驴牌寨连一半都没有，还在这里吹牛皮，也真是可笑。

  “咱已经说了，郭大帅粮饷充足，要多少有多少，但就这么白白送给你们，那是万万不行的！你们立刻过河，咱安排人手，查验数额，按照人数，发放粮饷。难不成你们不信咱？”老朱身高气足，声音洪亮，有着强大的压迫感。

  使者迟疑再三，终于不再说话，转身告辞。

  老朱看他走了，嘴角冷笑，对费聚和花云道：“这个驴牌寨不是真心归附，咱们该想个法子才是。”

  费聚思忖道：“上位，驴牌寨好歹有几千人马，用不用回去调兵？”

  朱元璋哈哈一笑，“咱们盔甲马匹齐备，三十人足当三百兵，而驴牌寨不过是几千乌合之众，军中缺粮，人心涣散，走马取之，又何必费事！”

  费聚不是张希孟，不敢跟老朱废话……只是心中犹豫，说到底也是三十对三千，一百倍的差距，怎么都有点心惊肉跳，不寒而栗。

  老朱没跟他多说，而是问大家伙，“现在谁愿意替咱去一趟驴牌寨？咱可说明白了，这一次去十分危险，必须胆大心细才行。”

  话音刚落，花云就迫不及待了，“上位，这种事情最适合我，让我去吧！”

  朱元璋看了看花云，也的确没人比他更合适了。

  只不过老朱还不放心，必须叮嘱一番。

  “你现在去驴牌寨，就说是给他们带路，等他们出来之后，你举起身上的旗号，这边兵马过去……你要记住，我们是过去查看数量，不是动手……一定要三次之后，你举起旗号，用力摇晃，我们这边人马齐出，擒贼擒王！懂了吗？”

  花云脑子不算太灵光，想了半天才一拍脑门，眼睛冒光，喜滋滋道：“这不就是骗他们放下警惕，然后偷袭吗？俺懂了！”

  这家伙说完，飞身上马，随手抓了一杆小旗，打马如飞，从宝公河涉水而过，直奔驴牌寨而去。

  他走得急，也没来得及多嘱咐一遍，费聚还有些担忧，生怕花云把事情给搞砸了。

  不过老朱倒是淡定，脸上还带着笑，从马背上跳下来，让战马也吃些水草，休息一下，其他人也都学着朱元璋的样子，给战马放松。

  老朱对大家伙道：“他们有几千人，聚拢起来不会容易的，没有两三个时辰，不能过河，咱们趁着这功夫，好好休息，养足精神头，然后一下子把他们当头的解决了，这个驴牌寨就是咱们的了，用不着大动干戈，懂了吗？”

  众人一起点头，他们也觉得老朱的想法有理，不由得记在了心头。

  谁也不是天生的战士，该怎么领兵，怎么打仗，并没有一成不变的套路，有的只是知己知彼，随机应变。

  朱元璋不只是自己在学，也在教这些部下，有朝一日，他们都能独当一面，也就离着横扫天下不远了。

  果然如老朱预料，足足等了三个时辰，驴牌寨方向乱哄哄的，才有兵马出来。只不过他们动作太慢，拖拖拉拉，过河的时候，又怕水