何人也？怎地竟这般清秀脱俗，娇兮似雪？吾等怎从没见过。”

  刘表和刘琦父子相视而笑。

  父子俩事前也早就有过心理准备，眼见庞季出场，知道对方这是要开始作秀了。

  不过庞季的用词真是有些问题……就蔡家女的相貌，刘琦无论从哪都看不出跟‘清丽脱俗’有半毛钱关系。

  蔡瑁哈哈一笑，顺着庞季的话茬道：“此乃吾二姐蔡觅，平日里常居云梦泽别舍之内，今日值吾生辰，亦来相贺。”

  庞季做出一副恍然大悟状：“原来竟是将军之姐，庞某人适才酒醉，出言失敬，还请小姐勿怪。”

  蔡觅笑道：“先生不必如此，你我昔日不曾相识，出言相询亦在情理之中，并无失礼之处。”

  蔡觅马上二十五岁了，身上熟女之气愈重，话腔语调又颇柔媚，弄的庞季张口结舌，头上竟是出了点热汗珠，直勾勾的看着蔡觅，下话忘了如何说了。

  蔡瑁皱起眉头，重重的咳嗽了两声。

  这没出息的！

  庞季回过神，脸色一红，急忙道：“失礼，失礼……对了，小姐出身蔡家，既是蔡将军之姐，又是讽公之女，既出身于大户人家，对这荆楚俊杰之士不知晓得多少？”

  这番话，在开宴前，蔡瑁就曾经跟蔡觅说过，让她顺着庞季的话往下说，然后逐渐把荆楚士杰的话题引到刘表的身上。

  问题是庞季这么直接问蔡觅，未免显的唐突。

  蔡瑁本指望庞季引经据典的弄几个故事，然后再慢慢把话题往刘表身上拽，结果庞季适才多看了蔡觅几眼，一时出神，再说话时，竟是忘记这茬了。

  如此一来，岂不弄的太过明显？

  想到这里，蔡瑁的脸色不由发红。

  蔡觅倒是无所谓，反正她只是给他弟弟一个面子，来这里应个场子，顺着庞季的话说完就是了。

  而且，她刚才进厅堂的时候，就已经看到刘表了。

  说实话，刘表的身材高大，相貌底子也不错，若是年轻二十岁，蔡觅一定觉得此人真乃天赐良配。

  问题是现在，蔡觅真心觉得有点闹心。

  再俊的底子，配上半黑半白的头发和胡须，再加上已经明显的褶皱……

  蔡觅真是有心想叫他一声阿爹了。

  但她事先得了蔡瑁的嘱咐，当着这么多人的面，她也不能不演。

  不演就是不给蔡瑁面子。

  蔡觅顺着庞季的话头道：“小女子自幼居于南郡，虽少出门户，却也曾听父亲品评，自然是知晓这荆州俊杰之士都为何人。”

  庞季闻言笑道：“那小姐可又知道，荆楚俊杰之士中，又以何人为最呢？可在此席间否？”

  按照蔡瑁事先交给蔡觅的套路，她这个时候就要说，‘荆楚俊杰虽多，然居其冠首者，自非刘君景升莫属’。

  如此一来，蔡瑁便可顺理成章的将蔡觅引荐给刘表了。

  但这话蔡觅委实有点不愿意说。

  她是真心不想在这么多男人面前，用这么明显的舔狗式套路去取悦一个半老头子。

  但她眼下没有选择。

  蔡觅深吸口气，露出妩媚的微笑，刚要开口，却听不远处突然传来一个不和谐的声音。

  “荆楚俊杰，自当是荆楚本地人士之冠，我山阳刘氏乃是外来之客，自到荆州以后，确实见识了不少俊杰之士，荆楚真可谓人杰地灵，但敢自号荆楚俊杰之首的，还真就是没见过……阿姐今日若能说出那人的名字，且得在场诸公赞同，吾山阳刘氏必当重用之……父亲，您说对吧？”

  蔡觅刚刚要说出口的话，被这人给生生的顶了回去。

  她皱眉转头去看，却见一个姿容温厚的少年郎正一脸笑容的望着自己。

  看了刘琦，蔡觅的杏眼不由有些发亮。

  怎么说呢……

  厅中的这些人里，就属这孩子长的最白净，笑容也最温和了。

  第四十六章　当众宣事

  蔡觅的心气确实很高，她一直想找一个有本事，有名望，有能力的夫君。

  十五府小吏，二十朝大夫，三十侍中郎，四十专城居……如此择夫在外人听起来，都觉得蔡觅待价而沽，贪慕虚名，想找一个‘专城居’的两千石郡守级人物。

  这就让荆楚有很多人、特别是男人在心中对蔡觅嗤之以鼻，心生厌恶。

  两千石的郡守级人物，非得熬到够资历才能当的上！

  能秩俸两千石的，哪个年齿会小了？

  因此在荆楚士人眼中，蔡觅这种女人，不论年齿与其多不相配，只要是‘专城居’者，她便都能接受——甚至连他弟弟蔡瑁都这么想她。

  但其实蔡觅虽想寻个有本事的夫君，却并不是说多大岁数的她都想嫁，荆楚士人只是关注到了她常说的‘四十专城居’那一句，却不曾细想，她平日口中常说的‘四十专城居’之前，尚有“十五府小吏，二十朝大夫，三十侍中郎。”

  依她的真意，她只是想找个胸中有报负的人，只要有志向，哪怕十五岁时只为小吏亦无不可。只可惜没有人会去替她辩白，她自己也放不下身段去解释那些。

  她也是傲气之人，旁人怎么说，便由了旁人去。

  可导致的结果就是越传越讹，越讹她却偏偏又不解释，我行我素，爱咋咋地。

  蔡觅不否认她自己确实贪慕荣华……这个时代的女子，又不能自行出仕，一生荣辱浮华，皆随其夫，蔡觅本就是望族出身，她一生下来起步就较寻常女子要高，总不能指望她非得去寻个寒门旁支子弟就嫁了吧？

  有内在原因，也有外在原因，结果愣是将他最好的嫁娶之年给耽搁了，愣生生从十五憋到了二十五岁。

  ……

  看到了刘琦，蔡觅的杏眼中略有些发光。

  满厅中人，就属这少年最年轻英气，且看他在上堂中所坐的位置，竟是位列于大部分荆楚宗长之前，仅处于刘表之后。

  唉，着实是可惜了。

  蔡觅看了刘琦一会，心下突然涌起一股遗憾之情。

  若是再早十年，这般的英姿少年，不正是自己心之所属么？

  可惜如今，自己都快成了他上一辈人了。

  蔡觅心中惆怅，千回百转，百感交集，忧伤盘桓心头。

  不仅是她，蔡瑁的脸色也有些不甚好看。

  这竖子！又出来搅和什么？

  他这话一说出来，摆明了是把刘使君独立于荆楚俊杰之外！

  本指望让二姐夸赞刘使君为荆楚第一英杰，然后顺理成章的让二姐给使君奉酒，然后在让她在厅中为使君吹箫一曲，然后再……

  还有什么然后？眼下这第一步都没有走成！

  不行，得赶紧把话圆回来。

  蔡瑁用力在脸上硬挤出一个笑容：“依蔡某看来，刘使君虽非荆楚本土人士，却监查南郡，坐镇襄阳，改制律法，且欲大兴官学，振汉江之儒道，若使君不应此名，这厅堂中人，又有谁敢被称之为英杰？”

  对于蔡瑁的夸赞，刘表不置可否，而是笑道：“德珪，适才庞公请令姐试言荆楚英杰之首乃为何人，又不是问汝，汝为何争先？”

  蔡