吴清婉双眸幽然，瞄着左凌泉：

  “你没法破境，那就只能我来。有三个灵谷，说不定还能挡住程九江，我若只是炼气十二重，上去也是送死，还不如拼一把。你也别劝我放手，宗门两百年基业，交在我们师兄妹手上，岂有不战而拱手送人的道理？我这一步要是退了，必生心魔，以后也没法修行，还不如死在宗门外面，九泉之下祖师爷想来也不会怪罪。”

  左凌泉见向来温柔娴静的吴清婉，连寻死的念头都有了，眼神微急：

  “吴前辈，做事不能这么莽，没办法可以想办法，心生死志岂不是更没机会了。目前想入灵谷，也不是没法子，我想想……嗯……”

  吴清婉望着左凌泉的眼睛，微微皱了下眉儿：

  “你莫不是还想和我双修？”

  ？！

  左凌泉表情微僵，见吴清婉有点反感，严肃道：

  “吴前辈，我绝无此意！”

  “呵……”

  吴清婉摇了摇头，眼神带着三分薄怒：

  “我知道我们境界合适，五行更是合适，只要一起修行，说不定能一起入灵谷。你有这个念头，也只是想帮宗门渡过危局，心意是好的。但我毕竟是姜怡的小姨，虽说没血缘，但也是叫小姨的，还是你的师长，你……你怎么能有这种想法？”

  左凌泉被这古怪眼神看的有点坐立不安，他摊开手道：

  “吴前辈，我的为人你还不了解？前辈对我无微不至，我岂会打这种大逆不道的主意？”

  吴清婉眉梢不易察觉地皱了下，柔声道：

  “真的？”

  左凌泉迟疑了下，还是认真道：

  “我为人处世有底线，不是无所不用其极的人。先不说师长、姨啊什么的，哪怕我和吴前辈萍水相逢，遇上同样困局，若是吴前辈不愿，我也不会做出违背原则的事情。”

  吴清婉眨了眨眼睛：“是吗？”

  左凌泉认真点头：“举个例子。我和王锐同时掉坑里，弹尽粮绝快要渴死饿死，救援还得半个月才会抵达，我要是把王锐吃了，能活，但王锐也不想死，所以我肯定不会那么做，因为做了我一辈子睡不着觉。”

  这个例子举得有点恐怖，但很到位。

  吴清婉抿了抿嘴，没有说话。

  左凌泉继续道：“再者，吴前辈愿意，我也不会答应。这就和王锐眼见活不下去，想让我吃了活命一样，我不想那么做，饿死都不会答应，这是原则，人活着就是为了这个，没了活着也是行尸走肉。”

  吴清婉听见这话，表情稍微变了下，坐直了身体，眼底稍显复杂：

  “嗯……我没说会答应，也不可能答应。不过，你为什么不答应？”

  左凌泉摇了摇头：“在别人眼里，双修什么的是一种功法，为了大道，甚至可以当作一件事儿来做，但我不行。在我眼里，那种事就得‘两情相悦、情投意合’。吴前辈若是为了宗门、或者为了大道，在违背自己意愿的情况下，跑来和我一起修炼，我答应了是犯罪。”

  吴清婉微微点头，眸子里露出几分赞许，然后又道：

  “可事急从权的道理，你明白吧？就比如一个姑娘不小心中了奇毒，只能和你双修才能解。她和你素不相识，但是为了活命求你解毒，你难不成也不帮忙？”

  左凌泉有些无奈：“生死攸关、无路可走的情况下，我肯定不会看着人家死。但现在并非无路可走的情况，也不是生死攸关的时候。先不说打不打得过的问题，即便打不过程九江，栖凰谷易主，也不过是暂时的，我有十成把握再拿回来……

  ……吴前辈对我照拂有加，在我心里，分量比栖凰谷重太多。若是真守不住，我肯定会选择暂避锋芒，想办法日后夺回栖凰谷；而不是在没有两情相悦的情况下，让吴前辈做出那么大牺牲，一起双修来应对。为了守个小宗门，伤了身边人，对我来说是本末倒置。”

  吴清婉目如清泉，注视着左凌泉，似是在确认此言真假。

  左凌泉问心无愧，他并非不近女色，但原则还是有的，为了大道、宗门，和一个不喜欢他的女子勉为其难合体，是对自己和女子的不尊重，他也没那么廉价。

  吴清婉注视了片刻，又转开了目光，幽然一叹：

  “你不守，我得守。反正我死在宗门外面，也不会放任宗门易主。”

  左凌泉也是叹了口气：“吴前辈，你别这么莽。若是真守不住，我不可能看着你送死，会拉着你撤下来，你骂我也好打我也好，我都不管，以后想办法把宗门拿回来即可。为了这种事死人，我怎么想都觉得亏，不可能让你如愿。”

  “……”

  吴清婉无话可说了，她沉默了片刻，嘴角勾起一丝欣慰笑意：

  “我果然没看错人，你以后能成大事。”

  “吴前辈过奖。”

  吴清婉笑容一收，抬了抬手：

  “行了，我乏了，睡觉了。”

  ？

  左凌泉眉头一皱，觉得这话有点疏远，他犹豫了下：

  “嗯……吴前辈，你若是心里有话，可以直言……”

  “我能有什么话？都说完了，你还想留在这儿陪着我睡不成？想欺师灭祖？”

  左凌泉话语一噎，站起身来，看了看外面：

  “那我走？”

  “回你自个院子去吧，我想静静，累了。”

  吴清婉神色疲倦，似乎掏空了心神，她转身直接趴在了石床上，手儿抱着脑袋，留给左凌泉一个后背，再无声息。

  左凌泉张了张嘴，又摊了下手，实在摸不准吴清婉的心思，也不敢妄动，只能一步三回头，慢慢走出了石室……

  ……

  春风扫过竹林，阳光透过密集竹叶洒在院落之间。

  汤静煣送别小花师姐，回身叉着小腰，打量眼前的篱笆小院，眼底神色稍显复杂。

  栖凰谷的独栋小院，住的都是嫡传弟子和各房执事，环境比集体宿舍好太多，但也仅此而已。

  篱笆墙的院子里，就三间小房子——吃饭睡觉的主屋、放杂物的侧屋，以及生火做饭的小厨房。

  房子以木料搭建，简朴素雅，院子中间就是个小平地，如果再翻一块儿地种点小菜，和乡野间的农家院子没任何区别。

  修仙的人，住的地方怎么这般简朴，我还以为多玄乎呢……

  汤静煣如果父辈不出意外，也是家财万贯、又白又富又美的大小姐，虽说常年自食其力并非养尊处优，但面前的院子确实有点太简单了，连个乘凉的地方都没有。

  小鸟团子蹲在肩膀上，倒是挺喜欢这亲近大自然的地方，扇着小翅膀在院子里飞来飞去，似乎是在打量新家的环境。

  汤静煣本来只是想和左凌泉到栖凰谷来看看，没准备下半辈子都待在这里，但被留下来了，临河坊的铺子没收拾好，一时半会也走不了，当下也只能随遇而安，开始收拾起院子。

  小院长年无人居住，院坝里长了些杂草，房间里也落了些灰尘，小花送来了新的被褥床单，都整齐叠好放在床板上。

  汤静煣撸起袖子，在院中来回忙活，刚把床铺整齐，门外就响起了脚步声，她探头看了眼，却见左凌泉走了