几步便消散殆尽，感觉像是漏气，你幼年受过殃及肺腑的创伤不成？”

  左凌泉摇头：“自幼养尊处优，没受过伤。”

  “幼年可误食过不知名的花草瓜果？”

  “我记事早，饮食自律，从不贪嘴。”

  “身上可带有什么古怪物件？戒指、吊坠等自幼贴身相随那种？”

  “没有，嗯……剑是我请名匠铸造，材料尽皆过目，不会有问题。”

  “……”

  吴清婉眨了眨眼睛，显然想不出可能的‘病因’了，她沉默了下，摇头道：

  “你先下去休息吧，我仔细想想，若是有解决的法子，再找你印证。”

  左凌泉已经被这个问题折磨十多年，也不急着一时半会。

  眼见太阳已经落山，天都黑了下来，他站起身来，告辞道：

  “天色已晚，叨扰吴前辈这么久，实在惭愧，我先下去了。”

  “嗯。”

  ……

  第二十三章　浮生恰似冰底水

  栖凰谷内，明月幽幽。

  寒潭旁的小院，虽然环境清雅，但窗外瀑布轰鸣，让在这里住下的左凌泉有些难以入眠。

  院落被竹林环绕，环境素雅，房间内除开床铺、书桌、衣柜，便再无其他陈设。

  桌上青灯一盏，佩剑放在床头，左凌泉盘坐在床榻上，翻看着吴清婉所给的《养气决》。

  各家宗门的炼气法决，都是最核心的立身之本，不可能全记在一本书上，正常都是分成很多本。

  就比如栖凰谷修炼的《养气决》，最高只能修炼到灵谷六重，关键时刻断章。

  如果想学后面的，就得去惊露台拜山头。

  而栖凰谷也是同理，典籍房的作用就是保存炼气法决，把《养气决》分成了十八份，到了境界才会给下一本。

  这样一来，离开师门的弟子，私自传给徒弟，徒弟修炼到的最高境界，也只能和师父齐平，想晋升还得来栖凰谷拜师。

  这算是各大仙家豪门，维持垄断地位的一种方式，放长线广撒网，既节省前期投入，还能博取底层修士的感激。

  吴清婉对左凌泉很欣赏，给的《养气决》，记载了第一重‘气海’到第三重‘鸠尾’的修炼之法。

  左凌泉翻看了片刻，闭目凝神在床上盘坐，用心去感受天地间那虚无缥缈的‘气’。

  只可惜，这样的尝试，哪怕有功法图谱的指引，结果也毫无区别——一无所获。

  在床榻上坐了半天，除开觉得外面的瀑布有点吵外，左凌泉什么都没感觉到，闭目坐得太久，还有些出神，莫名其妙又想起，下午划破吴清婉衣服的事儿。

  两个大白团儿挥之不去，还下意识和汤精煣、姜怡对比了一番。

  知道自己心生邪念，左凌泉停下来无意义的冥想，提起佩剑走出院落，来到水清如镜的寒潭旁，开始日复一日地练剑。

  飒——

  飒——

  瀑布上方的崖壁上，吴清婉同样没休息。

  见识过左凌泉的剑术后，吴清婉翻遍了收藏的书籍，想寻找炼不出真气的答案，只可惜找不到任何头绪；最终她也只能跑到石台上盘坐，低头看着那个年轻人，用近乎死板的方式，往前出着一剑又一剑。

  练习的方法很死板，但吴清婉看得却很专注。

  因为修行便是如此。

  正如姜怡所说，修行其实也没什么意思。

  栖凰谷中的所有人，求的都是‘长生’，但长生大道可望而不可即，三千人的宗门，真正能长生不死、容颜永驻的，恐怕一个都没有，所有人都走在一条不可能抵达终点的道路上，还不能有丝毫懈怠。

  在栖凰谷中，无论是掌房师叔还是初入门的弟子，天不亮就得起床，按照师长制定的修炼计划，吐纳冥想、精进修为，之后完成宗门交付的任务，扫地除草、采药巡逻等等，日复一日、年复一年。

  这样的日子，和左凌泉近乎死板地刺出一剑又一剑，没有任何区别。看似生机勃勃，实则死气沉沉，终其一生都不敢偷懒，也不会有变数，直到一朝得道扶摇直上，或者坚持不住心灰意冷为止。

  吴清婉看着左凌泉练剑，其实明白他为何如此固执地坚持——因为她也一样，希望有朝一日，能见识到‘朝抵南山、夜宿北海’的世间真逍遥。

  走不走得到不重要，至少她现在还在路上。

  飒——

  飒——

  ……

  同一片夜空下，东华城内灯火如昼。

  起云台的事情结束，左凌泉的名字，也在一天之内家喻户晓。

  相较于京城的王侯公卿，隐于山野安心练剑的驸马爷，在这个夜晚，反而像个局外人。

  浮生恰似冰底水。左凌泉的目光，自蹒跚学步起，便放在了冰面之上，对日夜东流的冰底水并不感兴趣；但冰面之下的水流，不管你是否注意，总是在日夜不停地悄然流淌。

  京城状元街，宰相李景嗣的府邸，华灯初上，来访宾客刚刚散去。

  相府后宅内，书房内亮着烛火，窗纸之上倒影出两个剪影，细密言语，在无人院落间隐隐响起：

  “……长公主定下驸马，姜氏宗族，必然会快马加鞭准备公主的完婚。驸马非我等可用之人，得想办法让长公主换个人选，若是等婚典举行完，以长公主的性子，守活寡也不会再选他人……”

  “……公主心意已决，换人恐怕不容易，属下今天已经查过，那个左凌泉从小到大还真就毫无污点，为人刚正、心怀仁善、敬老爱幼、知法守礼，属下挑了一天毛病，挑到最后，自己都想把闺女嫁过去……”

  啪——

  书桌被轻拍了下。

  “人无完人，左凌泉年不过十七，又不是圣人，岂会没半点毛病？前几日当街刺伤崔善英，便是出格之举，虽然事出有因没法给他定罪，但也说明此子侠气过重，容易以武犯禁。派人仔细盯着，找到机会再稍加引诱，即可让其酿下大错……”

  “李相，此子绝非莽撞之人，刺崔善英那一刀，虽然狠，却没伤到半点要害，分寸把握极好。事后左家派人过去赔礼道歉，崔善英还乐得合不拢嘴，看那模样恨不得让左凌泉再来一刀。这说明那小子了解形势，惹得起的才作风狠辣，惹不起的哪里会上钩……”

  “王峥，你尽给他说好话，是真想把闺女嫁过去？”

  “唉~李相言重，我今天那番话下来，想嫁闺女人家也不一定要……”

  啪——

  “属下知罪，这就去想办法，李相敬候佳音即可……”

  ……

  与将相庭院里的暗流涌动相比，皇城之内，气氛则要愉悦很多。

  长公主定下驸马，是举国同庆的大喜事，皇城里歌舞不断，年仅十二岁的小皇帝，带着内侍在御书房外放起了烟花，那欢天喜地的模样，也不知是为姐姐祝贺，还是窃喜管家婆似的姐姐终于嫁了出去。

  御书房内熏香缭绕，桌案上是永远也处理不完的奏折。

  龙离公主姜怡，身着黑红相间的宫裙，坐在御案之后执笔批阅，对窗外的喧闹声颇为不满，时不时想开口呵斥皇帝回去写字，但