承，还可以传播。正如我之前提到的，城市不会记得，但人有记忆。你改变了所有人的观念后，也就得到了一座焕然一新的金霞城。”

  夏凡摊开手，“当金霞人意识到公主殿下不会视他们为无物、不会在危机关头抛下他们，而是愿意为了护佑众人直面强敌时，今后哪怕申州的官员如何变动，你也能真正掌控这座城市。”

  宁婉君沉默良久后，缓缓笑了起来，“所以战争才是政治的延伸吗……徐三重，传我命令，让所有人做好战斗准备。”

  “殿下！”贺归才想要劝阻，却被公主抬手制止下来。

  “其实没有夏凡的这番说法，我也更倾向于主动出击。”宁婉君直言道，“按照正常情况，申州驻军一天能到，要是他们没到呢？别忘了金霞城是一座临海坚城，一旦四面城墙都失守，牧守要花多少时间才能攻下金霞？半年？一年？这也意味着盐场和枢密府两边的进展都会被大幅拖延。”

  “更别提我们不久前还跟邪马国达成了盟约，等到他们派来使者，发现金霞已被自己的死敌所占，这盟约还有一丝践行的可能吗？”

  “把主动权拱手相让，全依赖申州军在第一时间驰援，我并不认为是上上之策。宁可承担风险，我也不想将希望寄予他人。”

  宁婉君环顾大堂一周，“最后，如果我为了自己的一己目的，坐视他人饱受苦难，那和我兄长兄弟的生母她们又有什么区别？金霞城是我的地盘，金霞百姓亦是我的治下之民，这一点还有人心怀疑问吗？”

  墨云露出了欣慰的笑容。

  “请公主下令！”

  众人抱拳低头道。

  “贺参谋，按照主动迎击的方案，制定一份可行的计划。速度要快，在敌人还未完全入城之前我们就必须行动。”公主快速地说道，“李公公，麻烦你清点下山庄的物资和米面，在西城门外设置一个收容营地，让逃离金霞的人可以暂避于此。”

  最后她转向夏凡，“敌人既然是东升国，很可能会带着感气者一起入侵。我需要你和枢密府的帮助。”

  “这还用说吗？”夏凡一口应道，“我当然会帮你到底。”

  轰隆隆隆——

  就在这时，天边宛若一连串惊雷滚过，接着是极为沉闷的嗡鸣声，仿佛空气都微微震颤起来。

  第一百四十五章　偏离的计划

  所有人都抬起头来，循声朝东边望去。

  “旱雷么？”李公公嘀咕道。

  “不，是火炮……”墨云喃喃说，“这是火炮的声音，我曾在工部听过许多次！”

  “殿下，前方有新的报告传回。”一名侍卫此时走进会堂，拱手说道，“侦察队在北城墙上看到了一条前所未见的巨型海船，头尾很可能超过两百尺，且两舷藏有大量炮筒！”

  “两百尺？你确定？”贺归才惊讶道，“整个大启都找不出这么大的船来啊。”

  “回大人，传讯者确实是这么说的！”

  夏凡也不免有些意外。

  两百尺什么概念？换算过来差不多大半个足球场的长度了。他在金霞待了这么久，看过最大的商船也不过五六十尺而已。

  “这就是他们敢打金霞城主意的底牌么……”宁婉君的神色凝重起来，“如果让敌人先夺取了城墙，我们恐怕就有大麻烦了。”

  ……

  一轮炮击过后，北城墙上已是一片狼藉。

  王庆之还是第一次见识到这样的阵仗。

  当那艘威风凛凛的巨舰开火时，烈焰仿佛点燃了半边船舷！火花与浓烟依次从上至下喷出，宛若吐火的巨龙。

  而它面对的目标——城墙上的抛石机和强弩，顷刻间被轰得四分五裂。正在操纵它们的将士也没好到哪里去，大多跟着这些城防器械一起成了碎片，即使活下来的，也都断手断脚，倒在血泊中哀嚎不已。

  仅仅是一次轰击，北城墙上组织起来的防线便不复存在。

  其余侥幸逃过一劫的守卫纷纷丢下武器，朝墙内的甬道跑去——显然他们已经被吓破了胆，再也没有勇气与这艘可怖的海船相抗衡。

  “哈哈哈哈——王兄你觉得如何？这个风景点我选的不错吧？”面具男站在城中一座望楼顶端，张开双臂放声大笑道，“那便是胜利号，我东升国海军的王牌！为了购买这艘海上巨无霸，朝廷可是缩衣节食，足足支付了半年的朝政收入！”

  王庆之心中却没有欢喜。

  他只感到背脊冰凉，脚下仿佛是一片深不见底的悬崖。

  “这跟我们……说好的不一样。”

  每一个字，他都说的无比艰难，像是被什么东西攥住了喉咙一般。

  当这艘海船出现的那一刻，事情就彻底偏离了他预计的轨道。

  “不一样？”面具男轻笑一声，“有何不一样，这一切不都是你我计划好的么？”

  “我可没叫你弄成这么大的阵仗！”王庆之忍不住吼出声来，“你们是海寇，是来金霞发横财的劫匪，是混乱中杀死公主的元凶！但这是什么……海寇能有这样的船吗？”

  这已不是过犹不及的问题。

  他计划得很好，官府是最该为金霞遭难负责的一方，太守等主官一死，这事就会找到州牧和驻军头上去。他王家不过城中数百商贾里的一个，同样是劫掠的受害者，加上还承担着今年的制盐任务，怎么都不可能为一场海寇袭击背负罪名。

  他甚至已经安排好了人手，等到东海帮一到，就放火点燃自家的宅院。尽管有些心痛宅子里的古玩、真迹，但只要王家还在，这些身外之物就迟早能再挣回来。

  可结果他等来的，是一场声势浩大的袭击，袭击者来自东升国海军。

  朝廷又不是傻子。

  只要随便找街上的人问上一问，便能知道当天有一艘巨型炮船沿着内河入海口抵近金霞城北面，将城墙上的守卫轰得溃不成军。

  听到这些证词，还会有人信劫掠金霞城的只是一帮海寇吗？

  他准备好的所有借口，筹划好的所有方案，此刻皆已化作泡影。

  “哦？你可没跟我说规模的问题。”男子耸耸肩，“我还记得你的原话，不管我们做什么，你都不会干涉。你只要公主死即可。我并不认为东升有违背这一约定。”

  “麻烦动动脑子！”王庆之气急道，“你们终归是要走的，这一走王家该怎么办？你们还想不想要盐了？”

  面具男一语不发，只是活动了下手指——指尖那冰冷的金色尖套让王庆之猛地回过神来。

  此时执掌金霞城生杀大权的不是王家，而是眼前这名男子，或者说他所代表的势力。

  对方若想动手，绝对没有一个人能保得下自己。

  想到这点，他瞬间冷静下来。

  “不……我并不是那个意思，只是心中焦虑不安才有此失态之举，还请你不要见怪。”

  “王兄，我怎么会怪你呢？若没有王家的支持，东升国也不可能在短时间内联合起诸多势力，压倒那个腐朽不堪的邪马王朝。”面具男的声音听不出一丝波动，“我也理解你的难处，不过谁说我们会走？”

  “什么？”王庆之愣住。

  “在很久以前，我的家族便生活在这片