夏凡侧过身，做了个请的手势。

  楚姓考生瞪了他一眼，头也不回地走上了吊桥，“既然凑巧碰到，我也告诫你一句，这地方不太对劲，没两把刷子最好早点离开，省得丢了性命！”

  “呃……夏兄，你的方法就是指这个？”见他走远，魏无双从藏匿的大树后现出身形来，一脸怪异的问。

  “没错。”夏凡面不改色道。

  “在青山镇借钱……恐怕有点难。”

  “这可不是「借钱」。”他眯眼朝远处望了望，“你继续躲着，又有人来了！”

  魏无双只得缩了回去。

  第二个、第三个考生依旧如此。

  但第四个出现了不同情况。

  他拿走了夏凡的欠条，并将五两银子交到了后者手中。

  接着是第七个，第十个。

  在树后暗中观察这一切的魏无双目瞪口呆，他不太明白，为什么有人会仅凭一面之缘，就将钱借给夏凡。更不明白的是，考试才到第二天，夏凡就能在吊桥口等到如此多放弃考试的人！

  他是怎么知道这些人要离开青山镇的？？

  一直到第三十六的人时，情况又发生了新的变化。

  “抱歉，你晚啦。”那人摊开双手，“斐家买走了我的钱银、药包和筹纸，现在我身上除了两套衣服，啥都没有了。”

  “买？他们用的什么？”

  “金子。”对方直言道，“他们说，只要我把凭证交给镇外等待的仆人，就能立刻换到等额的金叶。”

  “是吗？那祝你归程顺利。”

  告别此人后，夏凡朝魏无双的位置喊道，“出来吧，我们可以回镇里了。”

  “不等下去了？”后者伸出脑袋问。

  “嗯，再等也没有意义，接下来过桥的考生，估计都和那人一样身无分文了吧。”夏凡抬头看了看天色，“一个时辰不到就有反应了么……不愧是世家弟子啊。”

  “我不明白。”魏无双小跑过来迫不及待道。

  他愉快地颠了颠手中微沉的钱袋。“你可以问。”

  “你说这个不是借钱，那算是什么？”

  “这个呀……”夏凡微微一笑，“这个叫风险投资。”

  第八章　洛轻轻

  “风险……投资？”魏无双忍不住重复了一遍。

  “没错，还是那个问题，若不是在青山镇，十两银子很多吗？”

  魏无双摇摇头，“有时候我家店铺一天就能赚这么多。”

  可恶的土豪。夏凡撇撇嘴，“事情就是这么简单……对于决定退出士考的人，这点钱已无太多意义，而对继续考下去的人来说，每一两银子都弥足珍贵，并且双方都知晓这一事实。正因为如此，要约才有了成立的基础。不计较一时得失，把目光放向长远的高回报交易，便是那些人所做的事。即使我之后销声匿迹，他们也能无伤大雅的接受这笔损失，但万一我成功了呢？”

  说到这里，夏凡没再解释下去，因为他看到魏无双的眼睛亮了起来。

  显然他已抓住了此间的关键。

  ——如果成功的话，不仅能得到十倍银钱，还能收获一名方士的交情。即使是初入枢密府的方士，那也是正儿八经的官员。相比如此丰厚的回报，几两银子打水漂的风险可以说不值一提。

  不是每一个人都能衡量出这里面的利弊，但问的人多了，总有几个眼界够高，又不在乎那么一点银钱的。

  魏无双接着细想下去，发现这其中还隐藏着更深刻的含义。

  那就是同样一笔银子，在不同时段、不同人眼里有着不同的价值。

  比如他父亲的库房里，便堆放着许多存银，有些钱箱上甚至积起了厚厚一层灰尘。它们对于大碗粮铺来说几乎毫无存在感，但对有些人却求之不得，比如一家新起的饭馆，或是急于扩大规模的镖局……将一小笔钱借给他们很有可能换来丰厚的回报。

  市井间的高利贷看似也是如此，但两者有着本质的区别——后者不过是趁人之危、强取豪夺，不把人敲骨吸髓决不罢休，而前者却是着眼未来，寻求共赢。光凭它能自担风险这一点上，就比贪婪的高利贷要容易让人接受许多。

  何况风险也不是没办法规避，比如拉拢上更多的人，均分出借成本，即使投钱失败，亦能大幅降低亏损……

  越想下去，魏无双便越发激动，连双手都微微颤抖起来！

  这买卖的潜力，恐怕远在卖粮之上！

  “此理或许……可用于商行。”他按捺不住兴奋道。

  本来就是商业里出来的东西，夏凡笑了笑，没有接话。

  就在对方沉思的这段时间里，他已经清点完了手中的钱银——一共有七人拿走了他的借条，合计换回二十一两银子，这笔钱用来住上房都绰绰有余了。

  遗憾的是斐家反应颇为迅速，居然两个小时不到就发现考生中出现了小规模退出潮，并立刻采取了对自己最有利的对策。要知道青山镇里有四百余考生，起床、行动时间都各不相同，街上人多人少都很正常，身处人群之中仍能注意到这点变化，世家弟子的准备确实充裕。

  否则他再多攒点银子，说不定都能直接从别人手中买一瓶灵火回来了。

  “夏兄，风险投资一事我已明了，”魏无双也从遐想中渐渐平复下来，“它确实是一桩好计，但若没有这么多选择对象，它的效果恐怕会大打折扣。你又是怎么知道今早会有一批考生放弃考试的？”

  “这就是个人秘密了。”夏凡轻松道。

  “不能说？”魏无双露出一副无论如何都想知道的神情。

  “不能。”

  “夏兄，十顿饭！”

  “送我个饭馆都不成。”

  ……

  手里有了钱，那么接下来就该考虑正事了。夏凡回到茶楼，用一两银子从小二那里问明了后山的情况——山腰间确实有块平地，堆砌着一些零散的古坟。这些坟包至少存在了近百年，夏秋两季经常能看到莹莹火光。

  除此之外，还有一条盘旋而上的上山路，只是道路两旁草木丛生，极为难走，除开镇里的猎人外鲜有人深入青山之中。

  “那条路通往何处？”夏凡稍微有些在意，这种山道理论上是长年累月踩踏而成，光靠几个猎人应该办不到这点。

  “这我就不知道了，”小二摇头道，“青山镇背靠的山岭一眼望不到尽头，总不可能这条路还能横穿群山，从另一侧绕下去吧？十有八九是条断头路。”

  “行了，我暂时没问题了。”夏凡又丢给他半角碎银，“卤牛肉包一份，送到我的房间门口。”

  “好嘞！”

  随后他望向魏无双，“我打算去后山看看，这回你总不想跟着了吧？”

  后者连忙摇头，“我已经决意不参合到士考中，夏兄自去便是。我会留在茶楼里，若是恰巧听到什么有用的线索，或许还能帮到夏兄。”

  “谢啦。”夏凡将茶一饮而下，随即转身离开。

  穿过井字街口又多走了数百米，小小的镇子已在身后。

  虽然此处仍能看到一些土屋，但其破败程度已和废墟无异，不是屋顶坍塌，就是只剩下半