庄生，于是，祂降下了神罚？

  “说不定这也掀开了旧世界毁灭的序幕。

  “而正因为这个城市是毁灭的原点，连带周围的村庄小镇都无人幸存，所以，废墟才被彻底遗忘，直到最近被发现。”

  她将灰土上流传甚广的“执岁毁灭旧世界”之说与这次的发现联系在了一起。

  “有可能，只能说有可能。”蒋白棉没有直接否定。

  商见曜随之反问道：

  “那为什么执岁庄生没将实验室里发出吼叫的生物抹去？为什么还让城市废墟内有那么多‘高等无心者’和畸变生物？

  “这神罚也太不彻底了吧？”

  他顿了一下又道：

  “如果真是这样，我都为执岁庄生感觉丢脸。”

  白晨哑口无言，难以回答。

  她要是能解答这些疑点，就不会说只是猜测了。

  “如果执岁庄生知道有你这么一个人如此替祂的脸面着想，祂肯定也会觉得丢脸。”蒋白棉则开了句玩笑，“就我个人来说，喜欢更大胆一点的猜测。”

  她旋即环顾了一圈，略微埋低身体，“压”着嗓音道：

  “会不会是那个实验室的禁忌研究催生了执岁们？

  “旧世界的人类企图造神，结果被自己造出来的神灵毁灭了？”

  这样的猜测，这样低低回荡的声音，听得龙悦红额角微跳，莫名恐惧，油然而生一种亵渎的感觉。

  人类的实验室造就了执岁？

  而执岁们又反过来摧毁了人类？

  “那为什么执岁们要遗留实验室内那个发出吼叫的生物？因为那是祂们的弟弟？”商见曜再次提出了疑问，“还有，祂们为什么不毁掉那个实验室，隐藏自己诞生的秘密？乔初背后的第八研究院又是出于什么想法，派人找到这个城市废墟，炸掉了实验室？”

  “我说了只是猜测！”蒋白棉瞪了商见曜一眼，“而且，我们现在没法确定乔初的任务就是炸掉那个实验室。万一，他只是寻找资料呢？要知道，发生爆炸的原因有很多，比如，自毁装置。”

  说到这里，蒋白棉缓和了“凶恶”的表情：

  “目前能初步肯定的一点是，如果没有乔初，很长一段时间内，那个城市废墟还是难以被发现。

  “啊，什么时候能找到第八研究院就好了，他们肯定掌握了不少旧世界的秘密！”

  又讨论了一阵，蒋白棉看了眼腕上的手表：

  “差不多了，我说一下之后的安排：

  “你们有两天的假期，然后就一切恢复正常。

  “不过嘛，每天的各种训练会减半。上午的时间得留给研读资料，整理线索，为正式开始调查做准备。

  “等到明年开春，我们就得出发，前往预定的第一个调查点或者说调查对象所在区域。

  “在此之前，我还会组织一次冬季的野外求生训练，但就在公司附近，不走远了，免得麻烦。”

  说到“麻烦”两个字，蒋白棉竟有点心生余悸。

  “其实，那个城市废墟就是很合适的调查点。”白晨边颔首边说了一句。

  蒋白棉“嗯”了一声：

  “这得看最近几个月公司有没有从那里找到什么有价值的线索。

  “我持悲观的态度。”

  因为最重要的实验室被完全炸毁了。

  提到这件事情，龙悦红不知是好奇还是担心地问道：

  “组长，公司介入之后，那个城市废墟内的‘高等无心者’会怎么样？”

  “还能怎么样？要么迁徙，要么被击杀，要么成为实验对象。”蒋白棉严肃说道，“在灰土上，不必要的怜悯没有任何价值。”

  龙悦红默然几秒，突然又说道：

  “可他们肯定也会给公司带来不小的伤亡……那些都是我们的同事，说不定还认识……”

  蒋白棉沉默一阵，不是太有笑意地笑道：

  “这就是灰土。”

  说话间，她站了起来，拍了拍商见曜的肩膀：

  “所以我们才要追寻新世界。”

  “所以需要我们去拯救全人类。”商见曜非常配合地说道。

  蒋白棉趁机收尾，指着外面道：

  “快晚饭了，今天我请客，庆祝我们第一次任务圆满完成。”

  龙悦红、商见曜、白晨同时站了起来。

  “说句实话啊，我想念公司的食堂很久了。”龙悦红由衷地喟叹道。

  虽然他这次尝到了不少野生动物的肉，但那些肉要么很柴，要么有不是太好的味道，在缺乏足够调料和烹饪手法的情况下，只能说勉强可以用来填肚子，体验谈不上多好。

  “我也是。”蒋白棉坦然回应。

  商见曜则抬手抹了抹嘴角。

  第三章　图画

  “旧调小组”旁边小食堂内。

  蒋白棉端着餐盘回来，将肉食一份份放了下来。

  这有装满软糯土豆和大块牛肉的浓郁汤汁，有奇香扑鼻、表皮偏黄的整只烤鸡，有看起来很是清淡的冬瓜排骨汤，有散落在大葱间的片片羊肉。

  “太，太丰盛了。”龙悦红吸了口弥漫在空气中的香味，由衷赞叹道。

  对他来说，过年也就这样了。

  蒋白棉瞥了他一眼：

  “你在祈丰镇不也吃得挺开心的吗？

  “我还以为这样的肉菜已经没法再像以前那样打动你了。”

  “怎么会？”龙悦红本能反驳道。

  他顿了一下，露出怀念的表情：

  “不过，祈丰镇的火腿、咸肉，真的都很不错……”

  因为成了“盘古生物”的附庸，祈丰镇可以换到非常划算足够数量的食盐，而这就能让他们在狩猎季、收获季将多余的肉类保存下来，留到野兽踪迹难以寻找的冬天对抗饥饿。

  “你不是说你吃腻了吗？”龙悦红身旁的商见曜揭了他的底。

  龙悦红表情一滞：

  “当时，只是当时！”

  他们说话间，白晨端着餐盘，托着四大份米饭回来了。

  她看了眼那一份份肉菜和数量同样多的素菜，脱口而出道：

  “组长，这会不会让你花费太多了？”

  “这份是特供肉菜，只用了1个贡献点。”蒋白棉指着那只烤鸡道，“其他加起来也就150个贡献点。”

  “什么叫也就？”龙悦红闻言出声，“我要是每顿都这么吃，每个月的工资只够六天，不，还不到六天，刚才没算早饭。”

  “你要是每顿都能吃这么多，我可以一直请你。”商见曜非常正经地提出了建议。

  “……那我一天就撑死了。”龙悦红想了想，觉得这便宜不能占。

  蒋白棉随即笑道：

  “我又不可能每顿都这么请客，偶尔一次没什么的。

  “我都D6级了，基本工资你们都知道有多少的。”

  “每一级涨500个贡献点，D1是1800点，D2是2300……D6就是4300点，算上各种补贴，组长你就算不出外勤，也起码有4500点。”龙悦红认真计算了一下，“