她脸上逐渐浮现出笑容：

  “那个时候，我母亲刚刚过世，我又和家族里其他人相处得不愉快……”

  突然，商见曜打断了这位道士的回忆：

  “提到你母亲过世时，你为什么不仅没有难过，反而还笑了？”

  伽罗兰笑了一声，用字正腔圆的灰土语说道：

  “生老病死是这个世界的自然规律，就如同春夏秋冬一样，总会交替和轮回。我的母亲虽然死了，但她依旧安睡在天地之间，依旧是自然的一部分，或许有一天，她又会以另外的形式重新开始，就仿佛冬天结束春天来临一样。

  “既然明白了这点，为什么还要悲伤地哭泣呢？

  “有这份精力，不如多去怀念。”

  商见曜想要反驳，却又找不到对方理论的漏洞，只能闷闷地闭上了嘴巴。

  隐约间，他甚至觉得伽罗兰说的有点道理，只是太极端了。

  伽罗兰正要继续之前的话题，月鲁车站以北方向又有苍凉的嘶吼声响起：

  “嗷呜！”

  这一次，嘶吼声愈发高亢和粗犷，明显有了变化。

  伽罗兰侧头听完，微微一笑道：

  “看来，我也得往那个地方去了。”

  她慢悠悠站起，用左手抱住右手，行了一礼：

  “至人无己，新世界就在眼前。”

  然后，她拍了下道袍，随波逐流般走向了北边。

  “至人是执岁的另一种称呼……”看着伽罗兰这名道士远去，商见曜简单解释了一句。

  蒋白棉早已站起，眺望着伽罗兰和杜衡离开的方向，忽然，她笑了一声：

  “真是的，他们为什么不准备一辆车，非得步行？

  “以他们的能力，这应该不是太困难的事情……”

  敢在夜色笼罩的荒野上跋涉，谁会没点依仗？

  而这样的人也没必要故意拖延，等第一批遗迹猎人触发大部分危险。

  “可能是事发突然。”白晨从自己的角度判断道。

  “可能是为了维持形象。”商见曜从正常人不会去想的方向说道。

  “……莫名觉得你说的有点道理。”蒋白棉险些失笑，“我是指那个叫杜衡的历史研究员，至于伽罗兰嘛，她自己都说了，要见识旅途中的种种风景，那自然是步行比较好。”

  不等组员们开口，蒋白棉故作正经地说道：

  “最让我疑惑的是另外一个问题。”

  “什么？”负责戒备四周的龙悦红颇为紧张地问道。

  蒋白棉脸上的笑容再也藏不住：

  “商见曜，你为什么没有像之前那样参与‘大合唱’？”

  她指的是第一次听见沼泽深处的异常时，商见曜有跟着嘶吼。

  商见曜看了组长一眼，严肃说道：

  “你真幼稚。”

  “……”白晨和龙悦红差点笑出声音的同时，蒋白棉无言以对，只能摸了下耳朵道，“诶，你说什么？真是的，就不能大点声吗？算了算了，吃饭吃饭。”

  带头啃完压缩饼干和能量棒，补足水囊后，蒋白棉正色提醒道：

  “今晚要更加小心一点。

  “刚才的动静你们也听见了。”

  等到白晨、商见曜和龙悦红都给出了回应，蒋白棉转而笑道：

  “不过，休息的时候也要休息好，明天还得继续奔波。

  “而且，要开始训练你们寻找食物的能力了，这不仅仅指狩猎和搜寻，还有分辨哪些树叶、根茎能吃，哪些畸变动物的哪些部位能够应急，哪些东西吃了之后必须在多久内注射基因药剂，哪些泥土可以暂时充当食物，顶一次两次……你们不要以为之前几天就是灰土上的冒险，食物还算充足的情况下，这只能叫武装游行！”

  这听得龙悦红一阵畏惧，商见曜却跃跃欲试。

  蒋白棉思索了一下，补充道：

  “还有，不要被那些奇怪宗教的理论迷惑。虽然这确实能提供一定的心灵慰藉，但在灰土这种环境里，其实等于逃避现实，隐患很大。”

  龙悦红点了点头，好奇问道：

  “组长，这种奇怪的宗教很多吗？”

  这是“盘古生物”教材上很少提及的内容。

  “非常多，人痛苦和绝望的时候，很容易往宗教方向靠。”蒋白棉“呵”了一声，“据我所知，‘最初城’主城里，能造成不小危害的地下宗教可能两只手都数不完。”

  提醒完毕，蒋白棉接过龙悦红的任务，巡逻起四周，并吩咐组员们复盘今天所有的遭遇。

  这一夜，他们没有遇到什么意外。天刚亮起没多久，吉普车就开始往北边驶去。

  眼见目的地已没有多远，副驾位置的蒋白棉开始给组员们做起介绍：

  “黑鼠镇的居民，其实，其实是一群次人。”

  第四十八章　次人

  “次人？”听到这个名词后，龙悦红脑海内瞬间出现了“凶狠”、“恶毒”、“畸形”、“肮脏”、“污染源”、“仇视人类”等词语。

  虽然他从未遇到过次人，但教科书和周围的人们都是这么说的。

  蒋白棉似乎能感应到龙悦红此时的所思所想，“哎”了一声道：

  “次人和人类在本质上是一样的，至少生殖都没有隔离。”

  不等龙悦红等人再次开口，她自顾自继续说道：

  “黑鼠镇那群人靠抓老鼠、吃老鼠，活过了旧世界毁灭后的第一个冬天，据说，那个时候，那片区域的老鼠都疯了，全部从地底钻了出来，漫山遍野都是，它们有的浑身溃烂，有的眼睛发红，有的无差别攻击周围的活物。

  “呃……扯远了，还是说回黑鼠镇那群人。

  “度过第一个冬天后，因为他们原本住的区域污染太过严重，已经导致大量的居民死亡，他们选择离开，迁徙到了这边。

  “可惜，噩梦并没有就此结束，他们的身体渐渐产生了异变，而且，可能是吃了太多畸变老鼠的缘故，他们竟然越来越像老鼠了，哈，我不是这方面的专家，也没有做过什么研究，只是顺嘴这么一说。

  “总之，他们的汗毛变得又黑又多，他们的身体总是佝偻，他们的指甲愈发坚硬和锋利……

  “经过好几代繁衍，现在的黑鼠镇居民个子普遍低于一米四，喜欢住在洞穴里，非常擅于挖掘，相应的，他们食物的种类也变得更加庞杂，同时，他们畏惧强烈的阳光，只能在清晨、傍晚和夜里活动。

  “他们也有很多好的变异，比如，在机械和电子方面很有天赋。一些旧世界的电器设备本来都坏得不成样子了，他们捣鼓一段时间后，又勉强可以用了，当然，前提是有对应的电线和零件。”

  说到这里，蒋白棉“哎呀”了一声：

  “差点忘了提醒你们，不能在他们面前说‘黑鼠镇’这三个字。这是荒野上某些流浪者给他们聚居点取的代号，有强烈的歧视性，而黑鼠镇那些人又是自尊心比较强的那种。公司内部嘛，对次人说不上有什么痛恨之情，但嫌弃、鄙夷、排斥肯定是少不了的，就沿用了这个称呼。”

  “那公司为什么要接纳他们？”开车的白晨忍不住问道。