”

  ……

  一轮饱满的明月冒出白雪皑皑的枝头，挂上中天。

  第五矿区通向碳山的林间小道两侧，黑漆漆的树林静的好似深渊，让人不禁担心着，会不会有什么恐怖的东西突然间从林中扑出来。

  忽而一阵的急促脚步声由远及近，一名裹着厚棉袄的矮人提着油灯，满脸急切地小跑着。

  布兹·里奇是一名第五矿区的老工人，在矿上勤恳地工作了十多年。

  原本他今天该在矿上值夜班，到白天再返回碳山的家中。尤其是近这段时间，夜里不太平，接二连三的死亡事件搞得人心惶惶，如果下工的时间稍晚，工人便会在矿上过夜，直到白日天光破晓再回。

  然而计划比不上变化，突然有名守卫为他带来了一个家人口讯，怀孕的妻子分娩在即，他再也顾不了那么多！

  第五矿区通往碳山，总共只有半个小时的脚程。往日这些地方偶尔能看到巡逻守卫经过，今天却出奇地安静。

  “噗、噗、噗……”覆满白雪的地面留下一连串浅浅的脚印，布兹身体微微颠簸着，大口呼吸的白气在胡子上凝结出一层白霜。

  他已经跑出了矿区很远，再有十分钟，就能进入深谷，脑海不由自主地翻滚着妻子的面容，再也无法容下其他东西。

  “呼、呼……”他喘气喘的越来越急，整个幽静的小道上，那粗重的呼吸声回荡开来，传入了森林。

  就像某种信号，毫无征兆，布兹脚下忽然一个踉跄，跌倒在雪地里，煤油灯滚落在一边，强烈的痛楚从小腿处传来。

  一瞬间，整个林间小道上尽是他痛苦的哀嚎。

  当布兹稍微缓过劲来回头一望，赫然发现一支锋利的铁箭洞穿了他裹着厚厚棉裤的右小腿。

  伸手一摸，鲜血染红了手掌，还在不断往外淌出将地面积雪也烙上一抹妖艳的红色。

  “谁！哪个王八蛋！”他环目四顾，着急又惊恐地大叫，

  “嘶……碳山不会放过你的！”

  他疯狂地咆哮着，眼中的恐惧却越来越浓，直到视线中闪过一道的身影，从道路旁高高的树干上一跃而下。

  月光和跌落在地的油灯映出了她的面容，红褐色的头发下，五官轮廓鲜明——尖尖的耳朵与下巴，突出的颧骨，露出的一口洁白平整的牙齿却看不到尖锐的犬牙。

  布兹颤抖的目光向下扫过她高挑而纤细的身姿，最后凝固在她腰间挂着一块黄色的松鼠皮装饰物。

  “精灵！？”

  “你是松鼠党的精灵！”

  “之前的事情都是你们干的？！”

  一直有传闻，碳山附近潜伏着松鼠党，在等待时机颠覆大长老的政权，有段时间闹得挺厉害。

  可自从一年多以前，所有和松鼠党有关联的人都被赶出玛哈坎后，大长老下了封口令。事情彻底被压了下去。

  布兹也以为松鼠党已经离去，没想到一切都是假象。

  面对他的质问，站在十迟外的精灵一言不发，再次拔出后背的弯月长弓，慢吞吞地取出一支羽箭，搭箭上弦瞄准了矮人。

  而后者艰难地爬起身体，因为剧痛而扭曲的五官充满了狰狞、恐惧，他毫不怀疑精灵的箭术，如此近的距离，他一个手无寸铁、受伤的矿工，哪有幸存之理。

  “亲爱的阿卡丽，这一次我恐怕难逃一死，可惜见不到你、和孩子最后一面啊！”

  心头的不甘和怨恨驱使他放声呐喊，“可恶的松鼠党，我诅咒你不得好死！等着吧，既然你想要引燃战火，大长老和碳山兄弟姐妹们一定会替我报仇！”

  “我一个人的死，会用十个松鼠党的血来洗涮！”

  丢下狠话，他脸皮微颤地闭上眼睛，等待着死亡的降临。

  然而等了片刻，意料中的箭矢并没有到来，他讶异地看过去，却见沉默的女精灵向着左边一转头，给了他一个眼神示意。

  “什么意思，让我往左边走？”

  心中燃起一丝求生的欲望，但布兹并没有听从精灵的指令，而是拖着负伤的右腿一瘸一拐地朝着原路返回。

  然而没走几步，一支铁箭擦过他的左腿，划破了皮肤。

  “你究竟想要什么？！”

  他愤怒，感觉精灵在戏耍他，然而女精灵依然面无表情示意他往左走。

  “罢了，忍耐一时，只要能活下去，看一眼我的宝贝！”

  布兹顿时一咬牙，决定遵从精灵的指示移动，只要有生存的希望，再大的屈辱他都能承受。

  淡淡的鲜血顺着裤腿往下滑落，随着他缓慢地移动，在地面上留下一跳猩红的血线。

  巨大的痛苦如同跗骨之蛆般盘踞在他的右腿，他不敢动那支穿骨之箭哪怕一分一毫，只是痛的不断呻吟，渐渐地，连大腿也开始麻木。

  进入空旷的山林，眼前浓重如墨的黑暗潮水般袭来，他心中涌起前所未有的恐慌、仿佛被某种什么不可思议的恐怖存在盯上了。

  然而身后提着油灯的女精灵，却一丝不苟盯着他，让他不敢有任何妄动。

  “我们究竟要去哪儿？”

  没有回答，他只能低下头继续前进。

  不知道在无垠的森林中走了有多远，随着血液的流失和夜风的侵蚀，布兹脸色变得苍白一片，身体感觉越来越冷，四肢肌肉僵硬，连视线也开始模糊。

  他猛然停下了脚步，一回头，却发现身后的精灵了无踪迹。

  然而不等他高兴，一道苍凉而悠长的叹息声从四面八方传来，让他浑身冒起了一粒粒鸡皮疙瘩。

  他整个人都崩溃了。

  第五十三章　血战

  “砰——”

  “砰——”

  布兹身下的地面如同搏动的心脏般一震一震，堆在枝头的积雪簌簌滑落，眼前的树干仿如迎接主人的仆从，向着两侧弯下了腰肢露出一条漆黑的羊肠小道。

  在矮人心惊肉跳中，两只皱巴巴树皮似的手掌摁住了弯曲的树干——与其说是手掌，不如说是由数条巨大的藤蔓交缠而成的条状物。

  双手向后一撑，一个巨大的生物保持着屈膝半蹲的姿势，从树干的道路后冒出了头。

  “这……鹿……鹿？”

  那头颅几乎与人类身体尺寸相当，头顶生长着枝节交错的巨大鹿角，面部像鹿和马一样的颀长，却只剩下苍白的骷髅架子，鼻孔和嘴巴空荡荡的没有一丝血肉，双眸幽幽如鬼火，看得人不寒而栗。

  头颅之下，四肢与躯干由树干、藤蔓编织而成，表面覆盖着一层翠绿的苔藓和蕨类植物。

  向前一步，它苍白的脸颊凑到了近前，十迟（3米）的巨大身体完全遮挡住矮人视线中所有光芒。身形彻底溶于黑暗，仿佛在向着四周散发某种无形的波动，传递着阴影、恐惧、和死亡。

  布兹头皮发麻，嘴唇哆嗦就像被一支无形的手扼住喉咙，极其艰难地发出一丝声音，

  “你……你究竟是什么鬼东西？”

  怪物的骨质的嘴巴发出锉刀般沙哑难听的声音，然而不等矮人再说一句，巨大的手掌如小山迎头罩下！

  “完蛋了！”

  矮人哀叹一声闭上了眼睛，接着身后袭来