”

  “你怀疑他有鬼？”猎魔人闭上眼睛沉思了片刻，摇了摇头，“寄生印记不在他身上，何况摧毁鹿首精的两个图腾都有份儿，要是信徒绝对无法亵渎图腾。不过既然你提到了这点，我会去检查。”

  罗伊接着说道，“关于你昨天提到的，隐藏在碳山之中，帮助鹿首精的第二股势力，我有了一点眉目。”

  “小鬼，你动作倒挺快。”猎魔人琥珀色的眸子里闪过讶异，“从谁嘴里掏出的消息？”

  “咱们第一天登上玛哈坎遇到的那四个酒鬼还记得吗？经过这两天的接触，我发现他们都不是什么心机深沉的家伙，值得信任，”罗伊想起矮人喝醉的囧样，嘴角弯了弯，“美酒是他们的软肋，大长老又承诺过我酒水管饱，我当然要利用好这一点。”

  “我不会亚克席法印，只能出这种歪招。”

  “他们喝醉之后，不小心说漏嘴提到了松鼠党……”他的声音沉了下去，“雷索，你了解这个组织吗？”

  猎魔人稀疏的眉毛动了动，“我大部分时间都待在南方，从没听说过这个组织。刚建立不久？”

  “建立时间不长。”罗伊想了想，解释道，“简而言之，松鼠党是一个极端痛恨人类的组织，成员大多是精灵以及精灵混血。他们尽可能地拉拢别的古老种族，比如矮人、半身人、地精，只要仇视人类就能为其所用。目前主要出没于百花谷以及别的古老种族聚集地。”

  “照你的说法，碳山生活着无数矮人，都是潜在的拉拢对象，”猎魔人沉吟道，“松鼠党大概率会盯上他们……”

  “没错。而碳山大长老布罗瓦尔·霍格在长久的统治中，一直保持着中立，与人类和平共处。”罗伊说，“他决不允许松鼠党这种极端组织在玛哈坎生根发芽，两者之间的关系，势同水火。”

  少年想起了艾德斯博格，那具酒桶里的尸体——弗农·瑞恩，当时检查尸体时他就发现对方脚后跟的鼠尾纹身，这位革命军领袖无疑是个松鼠党徒。

  既然玛哈坎山下的艾德斯博格城中藏着松鼠党，碳山附近十有八九也有。

  “鹿首精妄图掌控碳山，同样在与大长老作对。”罗伊眼中闪过精光，“敌人的敌人是朋友……也就说得通了，松鼠党在暗地里协助鹿首精，这头古老的魔物才有底气图谋碳山……没准正是松鼠党把鹿首精带到了玛哈坎之中。”

  鹿首精又叫做森精，某种意义上来说，它是森林的守护者，所以专杀破坏森林和环境的人类。

  而精灵中同样有亲近自然的超凡存在，比如田野女王达娜·蜜德碧。松鼠党可以借由他们的力量与鹿首精交流合作。

  “不排除这种可能。”猎魔人认同了他的想法，“但没有确凿的证据，证明松鼠党出没于玛哈坎，并与鹿首精勾结，你说服不了任何人。”

  “凡事要做好最糟糕的打算，应该告诉大长老一声，”罗伊坚持道，“以后万一出了状况，咱们也算尽到了提醒的责任。”

  猎魔人考虑了片刻，

  “那就依你所言，明早由你去面见大长老禀报此事。我按原计划行动，以免被人看出破绽。”

  ……

  次日早晨。

  熔炉大厅最深处，黑铁浇筑的王座之上，碳山的大长老布罗瓦尔·霍格捋着霜色的胡须，威严的目光注视面前的少年，

  偌大的宫殿之中，灯火辉煌，侍卫却被遣散得一干二净，只余两人。

  “小子，你究竟从什么地方听说的松鼠党？”布罗瓦尔声音有如砂石摩擦，脸上松弛的皮肉鼓荡，语气充满不悦，“那四个贪杯的糊涂虫透露给了你？我早对整个碳山下过封口令，还敢泄露机密，饶不了他们！”

  “不，大长老，与他们无关。”少年赶紧澄清道，他可不想连累四个矮人，“实际上我来碳山之前就听说过松鼠党，不信您可以问问您的外甥塞维尔，早在艾德斯博格之时，我就向他提到过这个组织。”

  罗伊又重复了一遍对四个矮人的说辞。

  “好，我就暂且信你一回……稍后再派人核查，”大长老沉吟道，“但你之前的言论，松鼠党徒潜伏在碳山附近未免言不符实。早在一年前，那群极端主义者、以及偏袒他们的矮人统统被清除出了玛哈坎，直至今日，巡逻队以及碳山的子民再没发现松鼠党出没的迹象。”

  “否则本人早该知晓。”布罗瓦尔一挥手，白须在胸前鲜红的绸缎上飘舞，“你的推断，也只是担忧过度的臆想，勿要再提。”

  “既然凶手是鹿首精，就把它找出来杀掉，带着战利品来见我，这是你和猎魔人唯一的目标。”

  “但你前来提醒本人是出于一片好心，不可不奖赏……”大长老声音变得温和，“你现在有什么需要，尽管提出来……”

  罗伊捏了捏手指，眼中闪过一丝疑惑，这位玛哈坎的大长老究竟是何用意？既然不相信他的推断，又让他提要求？

  他毫不客气提出了要求，“尊敬的大长老，我想要自由进出碳山的权利……以及几个身手精湛的护卫，最好是您信得过的老人。”

  若碳山之内藏有松鼠党，那他的调查肯定会激怒对方，雷索白天都在远处的山林之中，他须得另寻保镖。

  “如你所愿。”大长老痛快地答应下来，“我待会儿吩咐下去，除了堡垒之中几处禁地，你可以随意出入别的地方，包括各个矿区，至于你要的人……”

  大长老撑着下巴思忖道，“就那四个大傻子。我暂时把他们调出守备队，听你指挥。”

  罗伊呼吸一窒，陪他调查有一定的危险性，他这次不想坑害关系不错的人。

  “能换人吗，大长老？”

  “他们不是巴不得陪着你喝酒？”布罗瓦尔摇头拒绝道，“就当成全他们！”

  第五十一章　审问

  澡堂之中。

  “你是在侮辱我？”矮人弩手和他的三个兄弟围坐在少年身边的浴池里，一边用手搓着毛腿上的泥垢，一边质问道，“昨天拼酒量明明你赢了，为啥还回十字弩？觉得我输不起？”

  “碳山人愿赌服输！”

  “里根老大，既然我赢了比赛，‘血脉兄弟’属于我。”罗伊绷着脸，表情严肃，正儿八经地讲道理，“那我有权利再把它转赠给一个更值得的人。”

  “你——送给我？”矮人胡萝卜粗细的手指指着他，嘴巴像被堵上了一样说不出话来，隔了好一会儿，才叹了口气，“好小子，其实犯不着的，喝了你的酒……”

  “就当交给朋友！反正大长老下了命令，接下来几天你们会一直跟着我。”

  “那还有酒喝吗？”迪夫舔了舔嘴唇。

  “有机会再让你们敞开肚皮！”

  “罗伊，从今天开始，咱们就是好兄弟！”矮人激动地往他身上拍了几巴掌，拍得他眼角湿润、皮肤泛红。

  “好了，谈谈正事，大长老派你们来协助我，也是为了调查碳山的凶杀案。”罗伊压低声音，和几人围成一个圈，既然选择信任他们，有的事情就不必隐瞒。“我需要你们帮忙，好好想想，最近有没有从别人身上见到一个古怪的纹身？”

  “什么纹身？”

  “小声点。”

  少年将提前画好的蛛网和鹿角标记展