把的金袍子像一条火龙一样排着长队来到了临河门守备队驻地外，包围了营地。

  某士兵跳下围墙旁的架子，跑向铁手报告：“拜瓦特爵士，史林特大人在门外声称有一名制造了血案的杀人者在我们营地，要求我们交出，由东营带回进行审讯调查。”

  “他们来了多少人了？”

  “大概，一百个吧。”

  拜瓦特轻蔑地出了声鼻息：“别管他，找可靠的兄弟好好守住两门，等人来多些了再说。”

  ……

  君临是座城市，临河门不是在城市中心而是在最南端，这导致守备队各驻地赶到现场所需的路程时间长短相当不一：近点的十分钟就到，远一些的比如诸神门和巨龙门到此地则有数里格之遥……时间一分一秒地过去，渐渐有十几到几十名不等的守备队士兵举着火把或步行或骑马赶到，陆陆续续汇合入包围此地史林特的队伍。

  当临河门守备队驻地外的士兵数量超过四百时，史林特派人大声下了最后通牒：若杰斯林·拜瓦特还不将人犯交出，就将发起进攻强闯进去拿人。

  知道时候也差不多了，杰斯林·拜瓦特举着火把登上院墙，出现在包围此地的同僚们视线中。

  ……

  “兄弟们！”站在高台上俯视着底下的一百多号士兵，铁手开口了：“这大半夜的，本该是躺在床上睡大觉的时候，因为这边出的点事情，害大家摸黑赶来，在下心里实在过意不去，但今晚这事，我实在是不能做出任何退让！”

  底下的士兵们面面相觑，轮到值夜班的一脸无所谓，反正在哪里都是熬夜，而本该休息被叫起的则满脸疲色，直到临河门分队长的下一句话把他们的注意力拉回来：“我想问问，站在此地参加这次集合行动的弟兄们，有多少人能拿到足额的军饷？”

  谈到钱，所有人都来了精神。君临守备队中，凡是被史林特提拔的军官都要向他上交一半薪水，普通士兵虽然没这么夸张，但也至少会被克扣掉两三成——如果跟着的长官强势且有背景，那就能少克扣一些，反之则只能自认倒霉。这已经是众所周知的金袍潜规则了，大家都知道，但从没人敢当众提出，拿这事做文章的，不是滚蛋，就是死了……“铁手”爵士今晚是怎么了？

  “杰斯林·拜瓦特！”史林特可不敢让他继续说下去，立刻走向前些，高声打断了站在院墙上那名临河门守备队长的话：“就在小半夜前，有人在钢铁门和龙穴间的街巷间持剑与人械斗，导致三死三伤，我们现在有证据表明此人就在你临河门守备队的营地里，赶紧把他交出来，别拿那些有的没的打岔！”

  “大家还记得赫伯和班吗？”铁手压根不理史林特，而是继续自说自话，靠大嗓门的优势压住了自己的司令：“去年，琼恩·艾林首相在调查咱们某个长官买卖官职、贪污受贿和克扣军饷的案件时，曾找到这两位兄弟作证。但消息走漏后没两天，这两位兄弟，就先后在下班路上一个摔跤脑袋磕到石头撞死，一个掉进沟里淹死了！这种巧合，大伙信吗？”

  这铁手是疯了吗，当着这么多人的面谈这个？史林特背后发寒，吸气大吼道：“那是意外事件，早就结案了的。杰斯林·拜瓦特，你不要在那边说疯话引开话题！再不开门交出人犯，我就要叫人破门了，准备！”

  “两个守备队的士兵，就这么不明不白的死了，到现在也没个说法。”拜瓦特朝身后忠于自己的士兵们悄悄作了手势，他继续朝墙外的其余金袍子们大喊：“而今天，又一位敢于指证我们这位长官的勇士出现，并实名向艾德首相进行举报，这人现在就在我身后的驻地内，而咱们被指控的这位长官，此刻正编造出毫无底线的谎言，逼迫我开门交出此人！”

  ……

  “哇……真的假的。”

  “怪不得大半夜把我们拉到这边来搞事情。”

  “这也太嚣张了吧，把我们当什么了！”

  在周围无数守备队士兵的哗然和议论声中，史林特知道自己落入了陷阱，他现在已经是骑虎难下，不得不疯狂到底了：“别议论了！上，把门点上火，烧开！”

  ……

  第159章　黎明前的黑暗

  守备队只有安放在墙顶上的固定式城防武器，没有可供搬运的攻城设备，仓促间，史林特也只能想到火攻这种笨办法了。十几名东营的士兵受命，抱起木制油桶，举着火把小跑着冲向临河门军营的大门。

  “放箭！”站在墙头的铁手爵士毫不犹豫地一挥左臂，几十人从墙头冒出，在一阵弓弦绷动的悦耳声响中，朝军营外的地面上放了一阵箭雨。箭矢密集地飞向抱着油桶的士兵，划过短短的抛物线噼里啪啦落在进攻者们身前几米的地上，有的扎入他们脚下的地面箭杆尤自震荡不断，有的被砖石弹开四处乱飞，一根甚至打到了一名金袍子抱着的油桶，“咚”一声敲击闷响中吓得那人松手就把油桶摔在地上。木桶裂开、深色的燃油漏了一地，幸亏这不是野火。

  惊呼从在场守备队士兵和旁边街道中或站或透过窗户小心围观这场好戏的君临市民们口中传出，所有人都看出杰斯林·拜瓦特是来真的。第一波烧门的士兵顷刻间被“击退”，撒丫子跑回了人群中，所有擎着火把的金袍齐刷刷地向后退了几步，即使忠于史林特的东营士兵，在这生命威胁之下仍旧未能表现得更勇敢。

  临河门前的场地就这么大，无论怎么退都是在箭矢射程内，幸而临河门守军并无伤人之意，一轮箭射完把抱着油桶的东营同僚们逼退后，没有继续攻击。

  “混账！放箭！还击！”史林特被这毫不客气的打脸激得怒气上涌，尖叫起来：“把这个叛徒射下来！”

  长官的命令不得不服从，于是包围一方也稀稀拉拉地射出了一波箭雨，要么是钉在军营墙上，要么是高高越过守军头顶飞入不知哪里的黑暗中，为“不伤和气”，自然也是一人未伤。

  拜瓦特蹲低身子举起铁手护住头面，抛出这番演讲的最后一击：“大家也不用猜了，杰诺斯·史林特，我说的那人就是你！你要是心里没鬼，那就老老实实等到天亮，我派人把你要抓的嫌犯送到首相手里去，他到底是罪犯、还是受迫害追杀的举报人，到时候就见分晓了！”

  “你做梦！”史林特嘶吼着，不动手便罢，但事到如今，既已撕破脸皮，便真是不死不休了：“听我命令，搬梯子来，从各面同时进攻，拿下这个叛徒！”

  要开打了？夜色里，无数举着火把的金袍子一阵骚动，但左右看了看却无人从命。铁手爵士今日干了在场其他所有人都不敢干的事情，大家看热闹叫好都来不及，谁还愿意在这种时候替史林特卖力——和同样披金袍的弟兄们拼命？

  “你们在干什么？想违抗命令吗！”史林特仍试图以司令的威严强迫周围士兵执行命令。“各营长官呢，出来组织进攻！”

  “史林特大人，我们都相信您的为人，拜瓦特爵士肯定也是被谣言蒙蔽了。”诸神门的分队长站出来，第一个开口了：“但临河门已经被咱们围得连只老鼠都跑不出去了，您要抓的人决计逃不脱，何苦再搭上兄弟们的性命？再过没一会天就要亮了，咱们不如就等一等，看看到时候首相怎么判这个杀人犯好了。”

  “是啊大人，再守一会，天就亮了，等红堡里国王的人到了，拜瓦特爵士总没理由再