显被重新布置过。

  五彩的琉璃玻璃被擦得格外明亮，在阳光的照耀下反射着绚丽的光彩，厅内四壁都被挂上了各式各样的壁画，正中央，光辉之主的雕塑巍然树立，仿佛注视着在场的每一位贵族。

  当柯林进来的时候，这里已经坐满了前来观礼的贵族们。

  虽然人数挺多，看起来还算热闹，但柯林却知道，这些贵族大多是黑骑军中的将领。

  他们其实都是加西亚侯爵的封臣。

  而真正效忠于圣希尔德公爵的封臣，却寥寥无几——因为他们中的大部分都成了广场上的尸体。

  还能出席的，除了柯林之外，也就是以乌曼伯爵为首的那一批临阵倒戈的贵族了。

  不过，柯林却知道，乌曼伯爵根本不是“临阵倒戈”，这家伙根本就是圣希尔德公爵安排在领主联军中的卧底！

  目的就是煽动领主们的不满，带领他们来跟圣希尔德家族对抗。

  最后，被圣希尔德家族的两兄弟一起挖坑埋了。

  从三年前开始，这几位北境的真正大佬，就已经开始布局，一路将北境的外部、内部威胁都一扫而空，终于在今天收官。

  柯林心中哀叹，看来谋害自己的最大嫌疑人还将继续逍遥法外，也不知道什么时候，自己才能彻底清除这个威胁。

  伴随着一阵悠扬的钟声，圣希尔德公爵走入了大厅。

  全体贵族立即起立，躬身行礼以迎接公爵的到来。

  柯林还是第一次见到这位北境的主人。

  他看起来五十岁左右，身形很胖，头发微微发白，虽然他走进大厅的时候竭力挺直了腰杆，但柯林还是看出对方的力不从心。

  按理说，这不是一位正值盛年的骑士该有的状态。

  不过，柯林却知道，这位圣希尔德公爵虽然曾经勇冠北境，甚至被誉为这一代圣希尔德中，最有希望踏入圣域的六阶骑士！

  但是，就在五年前，公爵跟上一任巨魔皇帝的一次决斗之后，便受了重伤。

  从此，他不仅断绝了踏入圣域的希望，更是就此一蹶不振，头发开始花白，腰杆也开始佝偻，身体也日渐肥胖起来。

  昔日的强大骑士，俨然成了一位发福的中年大叔。

  “尊贵的领主们，英勇的骑士们！”圣希尔德公爵在台上站定，语气宏亮地说道。

  “最近的北境有些不太平，巨魔的入侵，领主们的叛乱……但在光辉之主的护佑下，在诸位的全力支持和英勇搏杀下，我们还是取得了最终的胜利！”

  “胜利！”

  “胜利！”

  ……

  台下适时传来一声欢呼，众位贵族纷纷鼓掌庆贺。

  圣希尔德公爵压了压手，继续说道：“为了表彰为这次胜利付出巨大努力的功臣们，我将为他们一一授爵！”

  台下自然又是一阵欢呼。

  北境已经有许久没有出现新贵族了，而这一次，看样子将要有一大批新贵族诞生了。

  毕竟那么多老贵族们已经将位置和土地都腾出来了，圣希尔德公爵不论是为了安抚人心，还是为了更好地统治北境，都必须大肆封赏。

  第一位接受封赏，果然是黑骑军的二号人物——道森伯爵。

  这位加西亚侯爵的心腹，被公爵册封为侯爵。

  这也是北境第二位实封的侯爵。

  至此之后，道森侯爵也将脱离加西亚侯爵的封臣序列，而向圣希尔德公爵宣誓效忠。

  这也预示着，圣希尔德公爵在扫除北境的两大威胁之后，终于开始向第三个威胁——黑骑军，动手了。

  而他的手段，也不出柯林所料——分化拉拢。

  之后，果然又是一大批黑骑军的中坚将领接受了公爵的册封。

  这些从黑骑军中诞生的新贵族们，以后究竟是继续听从加西亚侯爵的命令呢？还是会更换门庭，效忠新的主人？

  ……

  终于，柯林等到了自己的名字。

  姐姐凯特琳兴奋地鼓着掌，仿佛接受册封的就是她自己。

  欢呼声中，柯林大步走到会场中央，单膝跪在圣希尔德公爵的面前。

  公爵将长剑举在身前，面色庄严地说道：

  “柯林·安格列，你用自己的勇气、智慧、信仰，向光辉之主和我证明了你的忠诚和价值！

  在此，我以圣希尔德公爵的名义，代表光辉之主和皇帝陛下，册封你为安格列子爵！

  希望你用你的忠诚，你的生命，去守护这一份荣耀！”

  说完，公爵的剑锋在柯林的头顶、两肩各点了一下。

  “我，柯林·安格列，以先祖的英灵起誓，将忠诚献给光辉之主，献给圣希尔德公爵！

  您的意志便是我的方向，您的……”

  柯林念着誓词，心中却惊喜莫名。

  子爵？

  竟然是子爵！

  第066章　忠诚

  从男爵晋升至子爵有多难？

  安格列家族的男爵爵位是柯林的曾曾祖父在战场上拼杀了半辈子得来的。

  从那之后，尽管安格列家族的三代男爵全都上过战场，而且其中还有两位就战死在前线，但依然没有能够将家族的爵位提升至子爵。

  这其中固然有北境领主偏多，新陈代谢速度慢，阶级固化严重的原因在，但也说明了爵位晋升的难度。

  这一次，柯林怎么也没想到，自己不仅继承到了便宜老爹的男爵之位，还得以晋升至子爵。

  惊喜之余，柯林也意识到，自己的这次晋升其实是多方面因素综合作用的结果。

  一来，北境大部分旧领主被圣希尔德家族的两兄弟联手扫清，大量土地也被圣希尔德家族收回，这自然导致了爵位的封赏难度大大降低。

  二来，柯林毕竟也算参与了追歼巨魔的那场战役，蹭了不少功劳。

  虽然说柯林在那场战役中起的作用极小，说是全程打酱油也不为过，但是，圣希尔德公爵显然不想将这份天大的功劳全部送给黑骑军一系的将领。

  所以，柯林作为参与这场战役的贵族中，除了加西亚侯爵之外，唯一一位效忠于圣希尔德公爵的贵族，当然会得到公爵的重点关照。

  三来嘛，就不知道加西亚侯爵和薇拉在这件事中有没有起到什么作用了，如果他们两人在公爵面前提过柯林，那晋升子爵确实不算什么难事。

  总之，这下子柯林牛掰了！

  安格列家族在他手上算是前进了一大步，说是光宗耀祖也不为过。

  没看到观礼的人群中，姐姐凯特琳已经激动地泪流满面，同时双手握拳放在胸前，估计是在告慰死去的父亲，让他安息。

  柯林宣誓完毕后，一位侍从手捧着一套全新的子爵礼服走了上来。

  这一套礼服为深红色的丝绒外套和黑色长裤，外套胸前绣着安格列家族的徽章，徽章下方有两道银色条纹——这是子爵爵位的象征。

  柯林双手接过。

  随后，侍从再次递来子爵专属的戒指和绶带，以及一张写着烫金文字，盖着圣希尔德公爵印章的羊皮纸——上面写着册封给安格列家族的新领地。