总之，从前和现在秦淮河上有名的姑娘都来了，那真是一个比一个好看，一个比一个叫侯爷动心。

  大家顾横波更是亲自为抚宁侯爷击鼓助威，一曲《将军令》听得抚宁侯爷跟打了猪血似的，恨不能立插双翅尽显保国一族的威风。

  其部将士也深受感动，纷纷立誓此次出征必血战到底！

  只是，到了镇江后，朱国弼感觉有点不对劲，似乎除了打了猪血的他外，其余人都没什么积极性。

  在临战前的最后一次军议时，当督师史公殷切看向诸将期待谁主动为前锋时，竟是鸦雀无声。

  可能是抚宁侯率部前来的英姿雄风让史公印象深刻，所以，在众将没人主动请缨的情况下，朱国弼被史公点了将，寄予重托，谓：“破贼首战，全在抚宁侯！”

  无奈何，朱国弼只能硬着头皮当这个渡江先锋将了。

  他现在别的不盼，就盼史公威望足够，能让张家兄弟他们及时跟上，不叫他孤军奋战。

  江上，雾气已经散去，能远观贼兵就在渡口列阵，看起来兵马也不少。

  朱国弼心里有点打突，单看贼人阵形就不是一般贼人，莫不是真有北边的顺军过来了？

  正忐忑时，家将马如龙大叫起来：“侯爷，督师打旗了！”

  “啊？”

  朱国弼朝远处史可法所在大船看去，果有讯号传来。紧接着，便听炮声隆隆，却是郑鸿逵部水师战船向岸上开炮了。

  郑家的战船有不少是仿西夷荷兰人的三桅炮船，这种炮船两侧都安有小炮，一轮齐射，火力很大。

  隆隆炮声中，战鼓声，号角声相继传来。

  朱国弼能怎么办，哪有前锋不上等别人上的道理。

  于是，把心一横，传令出战。

  ……

  江上，炮声隆隆，白烟弥漫，明军声势震天。

  岸上，则是惊慌失措，不过不是淮军，而是被淮军强行从城中带来“观战”的官吏士绅和盐商富豪们。

  炮声一响，这帮官吏士绅和有钱人们就站不住了，唯恐叫炮子砸着，纷纷嚷着要回城。

  “去，有跑的，直接剁了！”

  “有乱叫乱喊的，也剁了！”

  陆四都懒得回头看一眼，他现在比较关心的是明军水师的炮弹究竟能打多远。

  战前于布阵时，陆四已经考虑到明军炮火给淮军带来的杀伤，所以下令列阵于距江边两里。

  但现在看来，明军水师的大炮有不少射程超过两里，视线中便有几枚炮弹落在了列阵的火字营当中。

  不过，明军炮弹对淮军的杀伤力并不大，除了直接砸中外，几乎没能造成什么损失。

  这是因为江边的泥土过于松软，明军所发炮弹乃是实心铁弹，无法在松软地面弹跳，故而造成的杀伤就十分有限。

  另外，明军炮弹是从江上战船发射出来，江上有波浪，战船并不平稳，其准头是半折还要半折。

  总的看起来，明军水师打的这炮火更像是吓唬淮军，为登岸明军助势，而非真的“炮击”。

  要说淮军一点不乱肯定是假的，陆四就看到有几十个士兵被炮子吓着惊慌往后跑，但很快就被军官们勒令退了回去。

  不是这些还没有经过系统训练的士兵有多少胆气，而是自炮声响起后，上冈陆文宗的将旗就始终在原地不曾动过一步。

  渐渐的，当发现明军的炮子是“光打雷不下雨”，淮军各队伍自然就镇定下来，不复起初慌乱。

  看了一会，陆四忽的对身边诸将道：“人家炮子打的这么厉害，我们是不是应该表现得害怕一些，要不然人家见我们巍峨不动，是不是就不敢下船了？”

  “陆爷英明！”

  孙武进本能回道。

  第一百四十章　抢滩登陆

  陆爷的确是英明的。

  抚宁侯朱国弼原是横了心准备靠岸登陆，可眼见岸上的“贼军”竟受炮击而不乱，不由又踌躇起来，再见江上除他所部外，余各部都在江中远远躲着，更是不愿就此上岸。

  所谓烂船还有三斤钉，这贼人既能打败援剿都司史德威他们，内中肯定有骁勇善战的，朱国弼担心现在就上岸冲杀贼人，很有可能讨不到便宜，所以不如等等再说。

  郑鸿逵座舟中，督师史可法倒是未觉抚宁侯那边迟迟不上岸有什么不对，挼须对左右幕僚道：“看贼阵列倒也悍勇，不似一般土寇，传言扬州有闯贼兵马，现在看来怕是不假。所谓锐气不可轻试，且养全锋以待其毙……我看可使炮船抵近些轰贼，待贼不支再使兵马上岸冲杀，如此定能一举溃贼。”

  话音一落，自有随从官员纷纷称赞督师英明，料敌于股掌之中，此战大军必能奏捷，光复扬州云云。

  谋士应廷吉却提出不同意见，他道：“督师，贼列阵距岸边尚有距离，职认为当使抚宁侯部迅速登岸，并将阵列前推，以为我军后续兵马拓展。若单以炮击而不使兵马登岸，这药子总有消耗怠尽之时，届时，无以炮火掩护，贼若趁我军登岸之时行那半渡而击之策，怕是不好应对。”

  “喜臣言之有理，我险些忘了此节！”

  史可法醒悟过来，急令中军旗号传讯抚宁侯部速速登岸。可讯号发出，抚宁侯朱国弼却是依旧未动。

  再吹号，三击鼓，仍是不动。

  史可法大怒，对应廷吉道：“你乘轻舟去，就说侯爷若要富贵自保，随他自便！本督师亲率仆从上岸击贼便是！”

  督师这又是气性子话了，大军作战，岂有督师上阵的道理。

  应廷吉忙劝说几句，那边郑鸿逵已使人备了小舟，派兵护他往抚宁侯座船去。

  上船之时，应廷吉低声于郑鸿逵道：“督师为人性急，万一接战不利，将军可要看护些，万不可让督师轻身犯险。”

  “先生放心，但郑某在，督师绝不会有危险。”

  郑鸿逵自是答应下来。

  应廷吉一上船，水手便摇桨破浪往那抚宁侯座船而去。待近，船上有兵看到，急扔绳下来，又垂网兜。水手一边系船，一边将应廷吉顶上网兜，上面一拉就此上船。

  朱国弼知应廷吉是史可法幕下重要谋士，又见他是乘小舟于江中冒险前来，自是明白肯定是他迟迟不派兵上岸叫那史督师犯了怒，这才遣应廷吉来催。

  正欲寻个由头搪塞，家将马如龙大喜声传来：“侯爷，贼人溃了，溃了！”

  闻言，朱国弼快步至船首，果然岸上贼人终是经受不得炮击，开始往后方溃退。

  贼人队伍十分凌乱，有执旗贼兵连旗都不要就跑的，且不是一处，乃是整个沿岸布阵贼人都在溃退。

  “贼人显然不支，还请侯爷速速发兵上岸，此战若胜，侯爷当为大功！”应廷吉大喜之下也是催促。

  “本侯早有登岸破贼之意，先生既来我这，便请先生观我将士如何杀敌！”

  贼人列阵不动和大溃性质就不同了，朱国弼信心百倍，击掌大笑传令所部立即靠岸登陆。

  接到侯爷将令的各船明军，也如同在南京城下受那秦淮姐妹相送时一般打了鸡血，瞬间勇武，人人争先恐后向岸边而去，就恨那摇桨的水兵力气太小，以致船速不如箭速