都有带队的县衙人员负责，比如上冈这一区负责的就是钱先生和赵书办。

  三个区段也都在清江埔运河南段，彼此相连，据老马说得有三十里长。

  府里的意思很简单，什么时候盐城的一万多河工把这三十里长的运河淤积给通了，什么时候他们才能回去。

  “我的天呐，那要干到什么时候？”

  “没事，这么多人呢，运河能有多宽？我看呐顶多十天半月咱们就能回去了。”

  宋五从前常带队出河工，对工期和工程量心中有个大概估数。

  众人听了他的话都是高兴，尤其是周旺，出来才几天他就想老婆孩子了。

  “没意思，连淮安城都不让我们进。”

  广远这孩子一听不能进城别提有多失望了，他一路上念念不忘的就是进省城瞧瞧。

  淮安是淮扬巡抚衙门所在，说它是省城倒也没什么不妥。严格意义上，南直隶这一边也没有什么省城一说。

  “一天到晚就晓得玩，那城里有什么好玩的？你是钱多啊？”陆文亮对儿子一天到晚就想着玩有些不高兴。

  “没有钱就不能进城了？难得出来一趟开开眼也是好的啊。”广远嘟囔了一句。

  陆文亮刚要说儿子就被陆四拉了下，然后陆四笑着拍了拍广远的肩膀道：“等挑完河老爷带你进城玩一趟。”

  “哎，好呢，好呢！”广远眉开眼笑。

  陆文亮也笑了笑，没再说进城的事，想来他心里也是想让儿子到淮安城见见世面。

  县里通知传到各支队伍后，就有山阳县的人过来带路了。

  几千人扛着大包小包，拿着各式工具沿着运河边的官道往清江埔而去，吸引了不少人的目光。

  奇怪的是运河上竟然还有很多船只在通行，这就让陆四疑惑了：通淤不是应该叠坝抽水清理么，那怎么还会有船只通行的？

  “你以为这运河是咱们家乡的小河啊，说叠坝就叠坝的？这大河清淤靠的是清淤船，就是在船上搭网架子，然后用铁龙爪下去勾……”

  宋五的见识渊博让陆四很是佩服，但他说的那些东西陆四还是不太懂，不过他相信古人的智慧不比他差的。

  至于什么清淤船，什么铁龙爪，等到了工地上肯定能见到，到时好生瞧瞧是什么原理便是。

  就这么着，大约沿着运河边官道走了一个多时辰，众人终于到达了淮安府划分给他们的工地。

  远远瞅那运河大堤时，就见南北有若干旗帜插着，堤上还有兵丁不时来回巡逻，远处的一处村子外面还扎有不少军营。

  这让不少第一次出河工的乡民感到吃惊和困惑，但陆四却很淡然，丝毫不奇怪。

  几万河工聚在一处，官府不派军队在此坐镇，要是运河里挖出独眼人怎么办？

  但是，那军营辕门前竖立的一面绣有“金”字的大旗，却让陆四的目光为之停留了很长时间。

  第十四章　漕运总督　巡抚淮扬

  明代有级别的将领，比如参将以上就有资格单独领军并成一旗，除军中惯用的号旗、信幡外，这类将领多另打一标旗。

  所谓“标旗”就是表明其身份的军旗。

  最普遍的做法就是以将领姓氏为标旗，如此远远一看便知领军之将是何人。

  陆四看到的那面绣有“金”字的军旗便是一面标旗，这表明驻守在运河上的兵马隶属于金姓将领。

  明末有什么姓金的将领么？

  陆四想到一人，这人就是跟着左良玉之子左梦庚降清后，以一己之力替清廷平定江西，后来却没有得到清廷当有的封赏，反而遭到清廷委任的江西巡抚勒索，一气之下和部将王得仁在南昌举旗反正归明，进而又促使已经占领广东、福建的李成栋也跟着归明的金声桓。

  除了金声桓外，陆四想不到还有别的出名将领姓金的。

  只不过，印象中这个金声桓一直就是左良玉的部将，而左良玉现在应当盘踞在武昌一带观望北方动向，所以没理由跟着左良玉的金声桓跑到千里外的淮安来的。

  这不符合历史。

  “老爷，你看什么呢？”

  广远见老叔一直盯着军营看，以为有什么稀奇事，也跟着翘首看去，可视线里除了不时进出的官兵外并没有什么吸引人的地方。

  “没什么，”

  陆四朝侄子笑了笑，见堂哥他们已经上了大堤忙拉着侄子跟了过去。

  大堤上到处都是人，乱哄哄的。

  包括盐城县衙在内的官府人员也是忙得焦头烂额，到处都是大呼小叫的声音。

  几千上万人搁在一起，如何快速的将人安排到位可是让人十分头疼的事，哪怕之前府县早有预案。

  “你们就在这呆着，别乱跑啊，我去找老马。”

  宋五让大家伙将东西放下留在原地不动，他则穿过人群去找老马询问他们的住处。

  一大帮子人也没地方坐，就蹲在堤上栽种的一排排秃了叶子的杨树底下，两手往袖子里一抄，棉瓜皮帽子头上一戴，尽显农民本色。

  河边，停靠着几十艘宋五说的清淤船，这船看着不大，但船舱挺深。陆四他们要做的事情就是把这些清淤船勾上来的淤泥挑到远地方，另外就是河边浅水处要河工直接下水清理。

  大冬天的下水，那是有的罪受。

  陆文亮包袱里带了几双草鞋，就是为了下水干活穿的。能防水的皮靴子，一般人是买不起的。

  和河工们老老实实呆在原地不同，有的人就敢乱走。

  陆四看到王四那帮人不知什么时候和堤上一队兵丁混熟了，人群里还有那天和宋五说过话的马新贵，一帮人在那有说有笑。

  二伯家的陆小华则拿了个装烟叶的袋子给那帮当兵的挨个抓，就跟后世散烟的差不多。

  看来，那王四是已经开始为他的赌局提前做准备，打通方方面面关系了。

  别说，这也是一种本事。

  ……

  远河上，随着船工们统一的节奏桨板整齐的拍打着河面，三条官船缓缓的向着北边前进。

  当中的一条官船有三层，船上有不少兵丁，还插着几面大旗，正是那新任漕运总督、巡抚淮扬的路部院座船。

  早年间管运河的有漕运总督和漕运总兵官一文一武两个职务，称文武二院。然而总兵的职权却在总督之上，以至双方间的矛盾重重，甚至闹得不可开交，以致朝廷不得不加以干预。

  万历二十七年，东林党要人，素有东林智囊之称的李三才出任漕运总督，时总兵王承勋乃是世袭新建伯王守仁的孙子，资历浅，才力懦，李三才到任之后“以气凌驾之”，加上王承勋畏惧如日中天的东林党势力，主动移座其下，以为如此退让就能避了那李三才的锐势，双方井水不犯河水。

  不想，王承勋的退让却让李三才更加肆意，也助涨了李三才独揽漕运的野心。

  上任不到一个月，李三才便上奏朝廷请撤漕运总兵官，时万历皇帝长年于宫中，朝臣多以文制武为原则，所以很快旨意便下来了，王承勋的漕运总兵官被撤。

  至此，形成漕运由总督一人节制之局面，也让李三才一跃而为天下最富之巨宦。