尽管吞胡将军气得七窍生烟，尽管一些以为自己真是来帮北地抵御匈奴的军吏满腹委屈，但威戎大尹最终还是没开城门：财富、粮食都集中在城里，谁知道外面这群穷凶极恶的兵会干出什么来？

  若非校尉们力劝，说大军驻扎前线背靠威戎，辎重粮食民夫都要倚重于郡大尹，韩威都要下令攻城了。

  “类似的事，过去十年间，在缘边各郡又不是没发生过。”

  梁丘赐告诉了第五伦他不知道的事：“那些所谓匈奴入塞劫掠，一半其实是驻扎边塞的兵卒所为，有逃兵劫掠，也有军吏带头。据说还有位校尉，曾带兵攻下五原郡一个小乡邑，屠了满城的人，然后上报是匈奴左贤王入塞烧伤抢掠，我部英勇作战，斩得虏首若干。”

  于是朝中王莽勃然大怒，觉得匈奴实在过分，下令对边境增兵，结果缘边更加混乱。最后此事被五威司命查了出来，朝廷上下却一时语塞，只惩处了首恶，匆匆将事情遮掩过去。

  第五伦颔首，他实在是长见识了，也难怪郡城如此戒备，看来冰冻三尺非一日之寒啊。

  军队和郡县关系闹得这么僵，只差兵戎相见了，路上践踏青苗，那还算个事？义阳侯傅长联手义成侯甘迁想要和韩威讨个说法，吞胡将军却见都不见，表示赔偿青苗，向两位侯爷和百姓们道歉，那是万万不能，至于路上所抓的壮丁，那是他们有幸为国效力！

  傅长勃然大怒，指着吞胡将军的营门大骂道：“韩威老儿，我家出入异域立下功勋时，汝家还是罪臣白身，你且等着，我与义成侯去常安，向陛下告你！”

  韩威却不以为然：“且告去，看看陛下是觉得征灭匈奴重要，还是汝等这些无权小侯重要？”

  而事后，第五伦还被韩威狠狠瞪了几眼，那意思很明白：“就是你小子将他们带到这的？”

  反正第五伦在吞胡将军心里的评价是越来越低。

  提防归提防，但朝廷要求拨给大军的粮食，威戎大尹倒是不敢私吞，随着一车车粮食拉入营中，部曲得到了补充，唯一的麻烦是一路来猪突豨勇倒毙了五分之一，只能到上河农都尉附近再拉壮丁。

  稍稍休整几天后，又得继续上路——这两千八百余里的路，他们才走了一半，第五伦只感慨，大西北真的大，这威戎郡南北相距也实在太远了。

  但行军路线却做出了一点改变，若是离开郡城直直向北，要途经八百里荒地才能抵达下一个县城，二十天足够耗尽他们所有粮食，让大军陷入绝境。

  而另一条路向西北行，则要在黄土沟壑间穿行，最大的问题是，将离开威戎郡，进入隔壁安定郡。

  吞胡将军选择了第二条，三月十五日，三军再度启程，而马领城头的百姓看到滞留多日的新军终于离开，不分男女吏民，都竞相庆贺，好似送走了瘟神。

  听着背后的欢声笑语，第五伦只感觉这一幕魔幻极了。

  天气一点点变热起来，比初春的乍暖还寒舒服多了，一路上，景致越发荒凉，而山也多了起来，好在尚有水草可依。

  沿途居民本就不多，被凶神恶煞的兴军和饥肠辘辘的猪突豨勇们犁过一遍后，等踵军抵达时，就只剩下被烧毁的板屋，捋得光秃秃的麦苗，以及道旁衣衫不整，眼睛睁得极大的女尸。

  触目惊心，触目惊心。

  这还是在吞胡将军三令五申，说安定大尹是皇帝的堂弟，士卒要收敛一些的前提下。

  第五伦在尸体前停下来，让人将她葬了，又仰头看着无语苍天，他算是明白了。

  “我们，新军，才是缘边最大的毒瘤啊！”

  而在安定县三水县左谷的丘塬上，亦有一数十人，骑着马匹，皆持弓刀，在高处向下眺望过路的踵军。

  安定属于六郡，山多林木，迫近戎狄，从秦时起就修习战备，高上气力，百姓在耕作之余，更以射猎为先，乃是汉武击匈奴最好的兵源地。加上此地乃是“安定属国都尉”，大量投降汉朝的匈奴、羌人被安顿在附近，他们在汉化的同时，本地汉人也在羌化胡化，故而武德充沛。

  这群人便是其中典型，不论汉人还是羌胡骑，都望着路过的新军，皆满目愤恨，自从重新开战后，匈奴从来没到过三水，眼下的满目疮痍，皆是新军所为！

  粗略估计着新军数量，其中一人走上前来，对站在崖边，目光如鹰隼者担忧地说道：“这三四天里，起码有近万人过境，君期，看来举事要延后了。”

  “兄长，说过多少次了，我的字不是君期，姓名也不是‘卢芳’。”

  带头者容貌一看就是汉胡混血，他目光似鹰枭，笑声像豺狼：

  “我是孝武皇帝的曾孙，我叫‘刘文伯’！”

  ……

  第90章　喜迎王师

  第五营的猪突豨勇们大多来自关中列尉郡，习惯了千里沃野，每年春夏之交，山峦上盛开的野桃花天夭灼灼，泾渭河畔杨柳风姿绰约，絮儿漫天。

  自从进入北地，熟悉的景致消失，他们本以为，那二十来天在黄土高原腹地行军的日子已足够单调。可直到在安定郡北部跋涉的时候，众人才明白，前方的险恶远未到头。

  时而是黄沙野草，荒莽大原弥望无际，时而高山巨堑阻碍于前，绕上几天才出得去。这片土地直抵戈壁，期间整整两百里，无居民，亦无树木，水草皆绝少，地势如此荒瘠，大军只能靠携带的粮食充饥，甚至连饮马都困难。

  “果然，军司马和宣主薄是在骗吾等。”

  有人低声嘀咕着，赢得了不少人认同，什么富比关中，这都走两个月，脚上水泡挑掉十几个，说好的肥饶之地在哪？

  被燥热和口渴纠缠的士卒们甚至出现了幻觉，他们看到一条比泾渭更宽的清澈大河向北流淌，看见渐渐变矮的青铜山峦尽头，河流两岸绿意盎然，森林、草原遍布，还有不少水泽，各色小花摇曳其间。

  直到踏足厚厚的草毯之上，看到近处放牧着的好马、健牛、肥羊，甚至低头捧起一把臭烘烘热乎乎的牛粪糊在袍泽身上，他们才确信这是真的。

  原来绝境的尽头，当真是极富之地！

  黄土上有一层肥沃的黑壤，两条平行的沟渠从黄河中引水，渠旁开辟了无数亩良田，远处城郭晏然，真像极了故乡。

  猪突豨勇们喜形于色：“果然，司马没骗吾等，这当真是‘塞上关中’啊。”

  唯一的不足，便是当地百姓们一看到军队过境，就像见了鬼似的一哄而散——这就是你们喜迎王师的态度？

  偶尔留下一两个因跑得太急摔倒扭伤脚的农夫，也怕得要死，张鱼过去宽慰一个白鬓老农：“父老莫怕，吾等不是盗寇，更不是匈奴人。是官军，是王师来了！”

  那老实巴交的当地农夫更哆嗦了，只嘀咕道：“怕的就是王师啊！”

  第五伦笑着问他：“为何害怕？”

  老农不说话了，直到第七彪凶神恶煞地吓唬，才结结巴巴说道：“盗寇就不说了，匈奴顶多抢一阵就离开，跟风刮过似的。”

  “最怕的就是官军，驻下便不走，前几日有大批兵卒过路，公然抢掠，不给钱粮就杀人，最后还抓走了不少丁壮。”

  他旋即低头不敢看第五伦，生怕这后生军官恼羞成怒将自己砍了。