军队所有军官的众矢之的！

  等到了边塞，指不定就被派去做前锋，而身后则会迎来无数愤怒同僚的背刺了。

  最大敌人是匈奴？

  是自己人啊！

  于是第五伦叹息道：“我听说前朝皇帝有句话，吏不廉平则治道衰。今小吏皆勤事而俸禄薄，欲无侵渔百姓，难矣！诸吏也不容易，此事只会烂在我心中，绝不会上报。”

  言罢又道：“今日辛苦诸君了，我还从家中带了些宗族自织的细葛布来，比不了丝绸，若是诸位不嫌，士吏每人一匹，当百得两匹，两位军候各五匹。”

  虽然只是葛布，但也算不错的礼物，被戴恭弄得紧张兮兮的气氛一下子又缓和了下来。这位军司马还是很会来事的啊，面对领导的红包，谁会拒绝呢？金丹擦了擦额头的汗，带头叫好。

  等众人散去后，第五伦神情却越来越严肃。

  实在是太可怕了，从征集到今日不过短短两个多月，本营兵力就蒸发了三成，有乘机逃匿，也有冻饿致死，这种情况在猪突豨勇、乃至于新军中更是常态。

  第五伦算是明白，更始将军廉丹在南中时，是如何做到不打仗就损失十之六七了。

  他更明白，为何新军建国以来征伐四夷鲜少胜仗，连西域城郭兵都能吊打他们。

  “这样军队，还没开打，就已经败了！”

  他今夜的工作还没结束，第五伦需得列个表，将各屯士吏、百将隐匿的数字比例算出。虽然大家都吃空饷搞阴兵，但谁吃得多，谁吃得还是有区别的，这决定了他们在第五伦的小本本上，是√、×、还是？。

  反正那戴恭，已经是一个斗大的×了！

  而这时候，第七彪却来禀报，说猪突豨勇中，有人自称是第五伦的故人。

  “故人？”第五伦想了想，自家是乖乖交了每人三千六百钱蓄奴税的，莫非是做户曹时有过一面之缘的小农，因为拿不出訾税被缉捕，然后被迫入伍？

  等第七彪将人带来后，第五伦最初没认出来，只到那人撩起凌乱的头发，瘦了一大圈的脸上苦涩地露出了笑，说道：“第五君，是我，宣彪啊。”

  却是在修令县隐居的名士宣秉之子，这宣彪年轻气盛，当初因为对扬雄嗤之以鼻，还和第五伦吵了一架，怎么成了猪突豨勇？

  宣彪如今狼狈不堪，早没了先前的傲然，也来不及解释，只盯着第五伦案几上冒着热气的宵夜，喃喃道：“我……我饿。”

  第79章　遇事不决

  “吃慢些，吃慢些，管够。”

  第五伦绝对想不到，上次见面还说着士人脊骨，儒生尊严的宣彪，竟然会在一碗汤泡饭面前，失态成这幅德性。

  倒是小张鱼在旁嘿嘿笑着说：“宗主，饿上两个月，都这样，我与朱弟刚到时亦是如此。”

  宣彪扒拉粟饭的手停下了，腹中的饥饿稍稍缓解后，随之后来就是无比羞愧。

  毕竟半年前，在第五伦去拜见他父亲宣秉时，宣彪还觉得扬雄不够刚烈，有失气节啊！

  宣彪咽下饭后心虚地说道：“第五君应当知晓，吾跟随父亲隐居山林，也吃过苦，地自己种，衣裳自己缝，所食不过是粗谷蔬食，比农夫好不到哪去。”

  “但这军营，当真不是人呆的地方！”

  好在第五伦没有故意出言折辱宣彪，他对独善其身的宣秉印象很不错，关心地问起宣彪何以至此？

  宣彪这才说了他的故事。

  还是宣秉善心惹了祸，去年秋朝廷訾税时，宣秉收留了几个逃亡的奴婢和交不出税的穷苦佃农，结果却被当地县吏发觉，找上门来了。

  也怪宣彪过去太年轻刚直，对奉王莽和州郡之命来征召他父亲的官员态度太差，除了第五伦，谁会不记恨在心？

  修令县宰本就看宣秉一家十分不爽，索性乘机掀起大案，将宣家当成典型打击，宣秉算是屡辞不仕的政治犯，送去了五威司命府，宣彪则和他家收容的十余人，一起被拉了壮丁。

  等宣彪吃够了后，第五伦问道：“汝等离开修令县时，奴徒丁壮共多少人？”

  “一百七十。”

  “抵达列尉郡的壮丁营时剩下多少？”

  宣彪叹息道：“不到七十。”

  折损大半？第五伦大惊：“莫非是在路上逃了？”

  宣彪摇头：“跑了数十，倒毙数十，第五君是知晓的，修令在郡中最为僻远，到长陵有四百里路，要走十天。路上好多地方荒凉极了，不但没有食物吃，连水都没得喝。沿途亭置也没准备伙食，一般是官吏吃着吾等咽口水看着，隔上两天抵达新的县城，才能吃上一顿劣食。”

  “其余时间只能在休憩处挖草根啃树皮，若是官吏催促得紧，更得饿着赶路，一路上又饿又乏，每夜都有数人死去，或是腹泻重病，还有气就被抛在荒野中喂野狗。”

  这些都发生在第五伦去蜀中那两月中，真是惨绝人寰。

  而据宣彪说，就算侥幸到达郡里的壮丁营的一半人，也挣扎在生死线上，像狗一样用绳子拴在简陋的营中，动一动就得挨打，至于吃的东西更是少而粗劣，仅仅是维持活命不让人饿死而已。

  “夜晚更是要将棚屋用木板钉死，若不如此，天明就会跑光，结果有一夜起了火，烧了三个屋子，死了两百人……”

  说到这，宣彪剧烈地咳嗽起来，咳着咳着眼里涌出了泪，他仿佛闻到了那夜呛人的烟火，还夹杂着喷香的可怕肉味。

  第五伦递给他一盏水，宣彪将滚烫的热水捧在手中轻轻吹着，竟然哭了，真的，一整个冬天，他都没喝上过一口热水。

  “没人反抗么？”第五伦有些不解，因为据他所知，押解数百壮丁的不过几十人而已。

  若换了以前，宣彪肯定义愤填膺，可如今遭了现实毒打，只能摇头苦笑：“如何反抗？彼辈有甲有弩，而吾等赤手空拳，走路时还被反缚着系在一起。”

  更何况，这次的猪突豨勇，多是因主人不想缴三千六百钱，而被抛弃的私奴，他们是做惯了奴隶的人。

  就像羊群，只跟着主人的鞭子和石头走，关在羊圈里，眼睁睁看着同伴被一头头抓走宰杀，却仍站立原地不动，他们早就麻木了。

  结果就是，在向郡里汇集的过程里，五个壮丁中一逃一病一死，而熬到更始将军幕府派官吏去接受他们入伍的，只五分之二。

  原来，第五伦所见本营薄册里的千余人，已经是二三千人里的幸存者。

  这之后，猪突豨勇们才有了每日固定的粮食，从长陵到鸿门也没那么远，死亡率低了不少，但至今短短两个月，依然挂了近三百。

  原来，在他们历经艰辛到达鸿门大营后，本以为能得到给养和休息，殊不知不过是到了另一个地狱。

  第五伦是去巡视过的，屋舍是茅草屋顶的棚子，四壁几乎不存，大约有七八十人躺在棚内的木板上。只有几个人占据最暖和的位置，盖着旧羊皮裘，裹着被褥，他们是什长伍长。

  普通小卒则全无被褥，只用些干麦秆铺点盖点，说好的冬衣变成了单薄的夏服，两个月前发的鞋履早就破得不成样子了，光着脚或只有草鞋，为了取暖，尽可能紧紧挨在一起，但有时候睡着睡着半夜醒来……