。”

  “可若是遭逢乱世，那些繁杂五经遇上锋利刀剑，恐怕就无半分用处了！”

  “乱世？”第五霸一震，看着第五伦：“你想说什么？”

  这些话不能泄露，跟着祖父来到坞堡南墙外，站在菜圃处，眺望傍晚时分的天地，第五伦说出了自己的判断。

  “大父，我觉得这天下，恐怕要乱！”

  ……

  “你这孺子，胡说什么！”

  听到这话，第五霸吓了一大跳，他虽然年轻时去西域见过大世面，但本质上依然只是一个小地主，目光局限在关中，乃至于小小列尉郡长陵县。对外部世界的微妙变化，缺乏敏感。

  在第五霸看来，虽然新军在四境和蛮夷打仗屡战屡败丢人现眼，但那些事太遥远了，国内仍较为安定，日子远没到过不下去揭竿而起的程度。

  可第五伦不一样，正因为不知道这时代的历史细节，他就对收集情报更加上心。前些日子没事就往县城跑，甚至差遣人去京师和河东打探，收获的消息让他忧心忡忡。

  “去年，关东旱涝无常，东南扬州有瓜田仪举事为盗贼，有传言说，半个会稽郡都乱了。”

  “还有东方的徐州，有个叫吕母的女子，因为儿子为县宰冤杀，就聚集了数百贫困少年攻下县城，杀死县宰，专在海边活动，据说已经聚众上万人。”

  “还有今年夏秋发生的事，荆州连年久旱，百姓饥穷，故为盗贼，聚集在绿林山，人数越来越多……”

  绿林好汉这词，第五伦前世是听过的，未来恐怕会是一股大势力。

  他打听到的暂时就这几个，但被朝廷隐瞒的动乱只怕更多。看上去都是星星之火，但几年后会不会烽火燎原呢？

  毕竟新朝的改制槽点满满，各阶层怨言都很大。而王莽又在边境四处开战。就连第五伦这不懂历史的都能看出来，眼下新室是内外交困，危如累卵啊。

  “不过是些许盗寇、流贼，伦儿，你果然没见过大世面，这样的小毛贼，哪一朝，哪一年没有？”

  第五霸没把关东的起义军当回事，这让第五伦好生无语。对了，王莽和朝中的掌权者，莫非也是这种心态？

  想想也释然了，除非像他一样知道新朝会迅速覆灭，否则正常人很难相信，这还算平静的世道，会在短短几年内忽然崩溃吧。

  第五霸还是不太接受第五伦的危言耸听，只不提这茬，问起了整件事的重点。

  “伦儿，你就算不想入太学，那不读就是了，为何要把名额让给第八氏？岂不是便宜了他家。”

  第五伦正要说他的理由，远处却传来一阵喧嚣，爷孙俩看到一支人马沿着西边的大道到了坞院南门，而守门的家丁也来禀报道：“家主，第八氏族长与其子第八矫来访！”

  第五霸有些诧异：“第八氏不是与我家结怨了么？那老儿今日怎么会登门。”

  “他们当然得来。”

  第五伦却并未感到奇怪，他知道，是自己在官学推让名额的事传到第八氏处了。

  “只是来得比我预想的，还要快了几刻！”

  ……

  而另一边，县城之中，县宰鲜于褒也已准备好了夜宴，招待桓谭、刘龚两位来自京师的大夫。

  这时候刘龚却想到了下午的事，转头问漫不经心挑着鱼刺的桓谭。

  “君山。”

  “你以为，今日那第五伦让出太学名额给其族兄，是真心谦让良悌呢？还是只想借此博取名利？”

  第4章　第五伦让梨

  刘龚之所以怀疑第五伦，是因为在这个时代，孝悌确实是件有利可图的事。

  前汉以孝治天下，皇帝谥号前都加一个孝字。悌则由孝衍生而来，《孝经》里说过，教民礼顺，莫善于悌，提倡兄弟之间要相亲相爱，长幼有序。

  新朝代汉后，因是以臣子之位逆取皇位，即便有赤帝禅让的神话包装，王莽也不太好过于强调忠来打自己脸，于是继续推崇孝悌。

  听了刘龚发问，桓谭却将鱼刺一吐，说起一件不相干的事来。

  “当年今上微末时，服侍母亲及寡嫂，抚育兄长遗子，侍奉诸位叔伯也十分周到。在其伯父阳平敬成侯（王凤）病榻前侍疾，亲尝药，乱首垢面，不解衣带数月，博得世人称赞。”

  王莽自己就是靠孝悌人设博得名誉上位的典型，桓谭话里有话：“当是时，是否也有像伯师这样的人，怀疑陛下目的不纯，表现孝悌是为了博名牟利呢？”

  “这……这与今日之事有何干系？陛下是孔子后五百年才一出的圣贤，第五伦却只是乡野孺子，岂能相提并论。”

  刘龚后悔自己嘴欠去招惹桓谭，只问县宰鲜于褒：“第五、第八两家乃是亲戚，是否有可能串通好了，让第五伦让出名额得到名望，而第八矫得入太学呢？”

  “绝不可能。”

  鲜于褒一口咬定：“第五、第八两氏，并非如第五伦所说的那般友善和睦，反倒有不少过节。下吏曾亲见第五、第八两位家主于桥上相遇，都不肯相让，竟僵持了半个时辰之久，两家已久不往来，更不可能串通。”

  “哦？”刘龚诧异了，这下事情变得复杂起来，第五伦这是以德报怨？

  鲜于褒道：“敢告于两位大夫，其实第五伦平素在乡里，便多以友悌著称，尤其是从一月前，他大病一场后更是如此。”

  他说起了第五伦的一件事迹来。

  “临渠乡第五里有个大梨园，每年梨熟，皆会邀约族人共食。”

  当然，也会派人将最好的梨底下压着钱帛，给父母官送来尝尝，这个故事，就是鲜于褒从送梨的仆从第五福处听说的。

  “第五伦吃梨时总主动拿小的，小梨明明更酸，有人问他为何如此，第五伦答曰：学了孝经后，明白了孝悌之道，我在家中年纪小，应让昆父堂兄先拿，而我取小者。”

  这个故事十分简单，却给人印象深刻，在有心人的散播下，才十来天就在县里传开了。

  刘龚打消了对第五伦的怀疑：“看来第五伦是真的本性良善谦恭啊，让学之事绝非孤例，是我妄自揣度了。”

  桓谭闷了口酒后却发话道：“虽然只与此子有过三言两语交谈，但依我看，他之所以让学，或许也不全是因为孝悌……”

  “那是因为什么？”

  “恐怕只是和我一样，懒得去费神学那繁琐的训诂章句吧。”桓谭大笑起来。

  刘龚也没把他这话当回事，只暗道：“第五伦让梨，是个有趣的故事啊。我不如将此事记下来，回常安后呈给叔父看看，说不定会被他收录进《杂记》里。”

  而另一头，县宰鲜于褒也暗暗替第五伦捏了把汗。

  他之所以帮第五氏说话，一来因为鲜于褒的父亲与第五霸曾是同僚，关系还不错。而为了第五伦入太学的事，老头子还给他塞了不少好处。

  宴会结束后，鲜于褒心里也活络开了。

  “如今第五伦让了名额，按理说第五氏给我的钱帛，得退掉才行。”

  可那些器物钱帛他已经收了，就没有再还回去的道理，该怎么办呢？

  鲜于褒灵光一闪，决定要将第五伦让梨、让学之事，向郡上禀报。