颤抖起来，呆坐在那里半晌，泪珠方如断了线的珠子般，噼里啪啦落在纸上。

  唯恐墨迹被泪水污了，她赶紧将两份文书高高举起，又想伸手擦泪，一时却倒不开手，那手忙脚乱的样子，哪还有平素的半分淡雅如兰、镇定自若？

  赵昊轻叹一声，掏出手帕递给马湘兰。

  马湘兰这才将文书搁在一旁，接过帕子一边擦泪，一边痴痴看着少年，眼里头道不尽的万分感激。

  要知道，想在本朝替乐户落籍，可不是件容易的事。大明对户口管理极为严格，原本一旦定下，便生生世世不许改籍的。

  虽然立国二百年后，纲纪废弛，什么事都可以通融了。但名妓想要落籍，却是最难的一件事。

  因为女史们都是乐户，户籍归礼部教坊司管辖。每一位千百里挑一的名妓，非但是教坊司的摇钱树，而且还负有为官府来往送迎、宴饮助兴的职责。

  教坊司的官员们唯恐放人之后，落得上司怪罪，因此十有八九是不会批从良牒的。是以就算是在秦淮河呼风唤雨的名妓，只有遇上能量极大、又真心愿意帮忙的恩客，才有可能促成此事。

  马湘兰性子冷淡，而且还是个不太见客的清倌人，根本就没奢望过，有谁会费心尽力的帮自己落籍。

  是以赵昊口中的小礼物，对她来说，实在是世上最珍贵的意外之喜了！

  ……

  啜泣良久，马湘兰方哑着嗓子问道：“你为什么要帮我？”

  “呃，助人为快乐之本嘛。”赵昊被看得有些不好意思，挠挠头道：“再说你给味极鲜弹了那么久的琴，临别前顺手帮你一把，也是人之常情吧？”

  “人之常情？”马湘兰红肿着眼睛，咀嚼着他这轻飘飘的四个字，半晌幽幽道：“这件事有多难，每个乐户都清楚。”

  “世上无难事，就怕找对人。”赵昊便一脸不以为意的安慰道：“唐胖子假假也挂了个太常寺协律郎，这厮最会钻营，早就通过太常寺跟礼部挂上钩，每年都要供好些南货给教坊司。一来二去，便和教坊司的于奉銮成了好朋友。”

  马湘兰默默点头，教坊司虽然隶属礼部，但相对独立。一来礼部官员大都清贵，不太愿意过度牵扯进教坊司的烟花事中。二来，部中官员皆是流官，两三年便换一茬。而教坊司的杂流芝麻官，素来不在转迁之列，往往一干就是一辈子。

  如今在教坊司掌印的于奉銮，虽只是区区九品芝麻官，却已经在这位子上干了近十年，而且极可能还会再干十年。早就把教坊司经营成自己的一亩三分地，乐户们想要落籍，大都卡在他这一关。

  “听说于奉銮最难说话，不知多少公子王孙，捧了千金求他放人，却都碰了一鼻子灰。”马湘兰轻声说道。

  “那些公子哥趾高气扬，哪会知道如何跟这种人打交道？”赵昊笑笑道：“但唐老板就不一样了，一出手就挠到他的痒处，加上你这半年不在秦淮河露面，已是名气大不如前，于奉銮也就送了个顺水人情。”

  赵昊说的含糊，但马湘兰知道，这其中必然大费周折，绝非只是送顺水人情这么简单。

  她跪坐榻上，身体倾向赵昊。

  “无论如何，这份恩情，湘兰一生一世都报答不完。”

  “呃，不需要报答的，我就是单纯的想帮帮你。”赵昊忙摆摆手，身子后倾道：“你看，蔡家巷所有人我都帮了……”

  马湘兰闻言微抬螓首，星目带雨的看着赵昊，忽然没头没尾的问了一句。

  “你还给蔡家巷每个人写诗了吗？”

  “呃，他们也看不懂啊……”赵昊还是头一次见到马湘兰，两眼如此闪亮，不由一阵额头冒汗，心虚气短道。

  马湘兰定定看了他半晌，忽然掩口一笑道：“公子别紧张，湘兰说报答其实是借口，只是如今无处可去，还请公子好人做到底，让湘兰继续留在你身边吧。”

  “呃，这怕是不太方便。”赵昊有些发愁道：“过几日我就要陪父亲和两个弟子进京赶考了……”

  “公子现在也是位监生相公了，该有的体面总不能少吧？”马湘兰俏生生看着赵昊。

  “啊？”赵昊感觉被她弄糊涂了。

  “相公们都是需要书童的。”马湘兰便坐正身子，朝着赵昊作揖笑道：“公子看湘兰合用乎？”

  “呃……”赵昊见本就淡雅如兰的马湘兰，穿上男装后，浓浓书卷气中，还透着丝丝英气，是那样的让人赏心悦目。

  再想到她那笔漂亮的小楷，赵昊心说若是有这么个书童，自己怕是能多为大明写几本书的。

  只是我年纪还小，父亲怕是不会答应的……

  “公子不说话，我当你答应喽。”见他犹豫，马湘兰便耍个赖皮，丢下一句起身就要逃走，不给赵昊拒绝的机会。

  谁知她刚到门口，却和巧巧撞了个满怀。

  “吓……”马湘兰登时粉面通红，方才自己心怀激荡之下，竟然忘记了巧巧的存在。

  怕是方才哭哭啼啼还有撒娇卖萌的场面，都让她瞧了个正着吧？

  谁知巧巧比她还心虚，使劲摆着双手，脑袋摇成拨浪鼓道：“我刚到门口，我没有故意偷听，我什么都没听到……”

  “我们又没说什么见不得人的，你听就听呗。”赵昊两手一摊，他现在小孩子家家，才不会有那些复杂的心思呢。

  “那好，我也要跟你去北京！”巧巧点点头，红着脸画蛇添足道：“你连被子都不会叠，没人照顾可不行……”

  第一百四十九章　补交学费

  马湘兰闻言，也在门口站住，想看看赵昊怎么回答她。

  赵昊对付巧巧，可不像对上马湘兰那样束手束脚，他一脸好笑的站起来，摊手对巧巧道：“开什么玩笑？人家一帮举人进京，也都只是带了书童仆人，有哪个带女眷的？何况我一个陪考了，更不能带了。”

  巧巧闻言脸更红了，弱弱白了赵昊一眼道：“谁是你家女眷，我最多算是厨娘，举人也要带厨子吧？”

  却听赵昊淡淡笑道：“我可没把你当成厨娘。”

  听了这一句，巧巧只觉双颊滚烫，整个人就像泡在开水里一样，低着头不敢看赵昊一眼，哪还有心思跟他争论？

  看她这样子，赵昊就知道，自己又说了不该说的话。不由暗暗叫苦，为何我与男子装逼，从来都无往不利。碰上女子，就老是荒腔走板呢？

  顾不上检讨过失，他趁着巧巧羞得说不出话来，把她扳过身去，推出门外道：“总之，不行就是不行，说破天我也不会带你们任何一个的。”

  马湘兰闻言错愕指了指自己，见赵昊重重点头，她不由哭笑不得，心说早知就不看热闹了。

  这下可好，被殃及池鱼了。

  但她可不是巧巧这么好糊弄，便要轻启朱唇，来个曲线救国。

  却听赵昊抢先道：“因为有件事，需要你们帮我在南京盯着。”

  “请公子吩咐。”

  这招‘委以重任’果然好使，马湘兰马上不再提进京这茬。

  “是这样，我前几月写了几本书，差不多这几天就校稿完成了。本打算找家书局印刷出版，但白天听了雪浪说的那般，心里很是不爽，所以我决定，要自己开一家书坊！