候鹿鸣宴上就要吃不了兜着走。弄不好连乌纱都得丢了！”

  鹿鸣宴是秋闱之后，各地官府为新晋举人和一众考官举办的庆功宴会。其中尤以应天府的鹿鸣宴规格最高，除了应天府尹、提学御史，以及正副主考、同考官之外，甚至连各部大佬也会参加。

  没办法，谁让南京的官儿闲呢？逮着个机会就得聚聚。

  鹿鸣宴上，张知县也会代表上元县道贺，到时候三个举人若是一同发难，他可真招架不来。何况，解元和亚魁的家世又那般骇人，说不得就有什么叔伯长辈在场，再不咸不淡帮腔几句，他张知县一个小小的芝麻官，不死也得脱层皮！

  这就是在南京当知县的悲哀啊，婆婆太多，媳妇难做啊……

  张知县自怜自伤一阵，又缓和下语气劝道：“你自己清楚，这事儿上哪边占理。就算本官想当强项令，那也得禁得起上头重审才行！本官没本事捂盖子了，刘员外就不要强求了。”

  “唉……”刘员外垂头丧气的看了会儿地上的砖缝，他能坐上这个位子，安能不知轻重？方涩声道：“我撤诉。”

  “这就对了！”张知县登时有了笑容，起身将他送出县衙道：“你们生意人，不是讲究和气生财吗？不要无谓的意气之争了。胜败乃兵家常事，商场上输掉的，商场上再赢回来就是。”

  “行吧。”刘员外像被抽干了力气，失魂落魄走出县衙，也没要回那两千两定金。

  因为他知道，肉包子打狗，哪有回来的道理？

  ……

  那边张知县劝走了刘员外，脚步愈发轻盈起来，搓着手走进花厅中。

  便见赵府几人正或坐或站，在那里眉飞色舞的胡吹海吹。

  张知县一眼就看到，只有赵昊父子坐在那里，其余三人则站在一旁。

  唐友德区区一个商人也就罢了，可新科解元和亚魁，两位世家公子，居然一左一右站在那黄口小儿身边，向他争相献媚。

  这让张知县百思不得其解，但这会儿，显然不是想这个的时候，赶紧跟赵家人修复关系才是正办。

  想到这，他便摆出最真诚的笑容，走进来道：“诸位世先生有礼了。”

  见堂堂一县之尊，如此折节下交，三位新科举人哪好托大？忙起身抱拳还礼，口称“世先生不敢当，晚生见过前辈。”

  “你我四人还真是亲切的世兄弟。”却听张知县亲热说道：“你们这一科的主考王南昌公，乃当年愚兄在京师坐举监时的司业……”

  “那还真是世兄。”三人便又与张知县重新见礼。

  把个赵昊从旁看得一身鸡皮疙瘩，这弯弯绕绕的都能勾上关系，也真难为老县令了。

  只是接下来轮到赵昊时，老县令就尴尬了……

  按说他认了世兄弟，就该对世兄弟的师父执晚辈礼。不过好在对方还是另一位世兄弟的儿子，里外里算扯平了。

  最后，大家决定平辈相交，赵昊管他叫‘老前辈’，他管赵昊叫‘赵朋友’……

  一番客套后，众人重新落座，张知县便将自己劝退刘员外之事讲了一遍，自然少不了添油加醋，自吹自擂一番。

  “那还得谢谢老前辈秉公处理了。”赵昊自然不会傻到，跟一县之尊置气……蔡家巷和小仓山，可都在人家的治下啊。便也笑着投桃报李道：“我们身为老前辈子民，自然惟命是从。”

  张知县心说，这不是你躲到山里不出来的时候了。却也乐得就坡下驴，便笑道：“本当设宴为三位世兄弟庆贺，但想来贵府还等着回去庆贺呢，愚兄就不强人所难了，还是改日再备酒设宴吧。”

  说着，下人端来两盘银锭，张知县又道：“略备贺礼，不成敬意。”

  看那二十两一个的官银大元宝，一盘就有十个，赵昊却已经没了从前的喜悦。

  想到当初，二两银子攥出水来的光景，不过才是半年之前。

  唉，边际效益递减，居然如此的可怕……

  不过这是正常的人情往来，不收显得不近人情，反而会坏了关系。

  赵昊便起身笑纳，众人告辞出去。

  张知县一直将他们送到县衙大门口，才依依不舍的挥手作别。

  “定要再来哦！”

  ……

  县衙门外人头攒动，百姓们都想看看新科解元究竟何方神圣。一看到赵昊等人出来，他们便使劲的往前挤。

  幸好蔡家巷的汉子威武又雄壮，早就手拉手排成两行，从衙门口到照壁，组成两堵人墙。将看热闹的百姓隔在了外头。

  照壁墙下，早就备好了四抬大轿，几十名精壮的汉子穿戴一新，有人提着锣，有人举着解元、亚元牌，在那里兴奋的等待他们出来。

  一看到四人出来，轿夫们马上挑开轿帘，恭请三位举人老爷上轿。赵昊本打算和唐胖子去坐马车，却被学生们硬拉着塞进了第二抬轿子里，说什么也不让他出来。

  赵昊欣慰的坐在四抬大轿里，前头是老爹的轿子开路，后头是两个学生的轿子护航，只觉心里满足的跟什么似的，只觉这大半年来的辛苦，全都值了！

  第一百二十九章　改换门庭

  等到长长的队伍敲敲打打，将四座大轿护送回蔡家巷，震耳欲聋的鞭炮声，便煮粥似的响个不停。

  街上还有舞狮子、踩高跷的，锣鼓喧天声中，整个蔡家巷成了欢乐的海洋。

  轿子在大石桥就停下，四人掀开轿帘一看，只见三条用黄纸铺成的长道，一直通到味极鲜到的巷子里。

  “这叫连登黄甲！”余甲长兴奋的红光满面道：“举人老爷们踏着黄纸走，进士在前头！”

  “这个好彩头。”赵守正直接从轿子上跳出，稳稳落在黄纸上，一边朝着街坊们拱手道谢，一边还小心翼翼唯恐踏空。

  虽然二阳对这种朴素的民俗很不以为然，但盛情难却，再说谁不想讨个吉利？便也一边笑着拱手，一边跟师祖往巷子走去。

  这时，范大同端了一盆散碎银子过来，赵昊便一把把抓起来，朝着道喜的街坊撒去。

  街坊们欢呼争抢起来，这欢喜雀跃的场面，简直是蔡家巷从没有过的。

  别人打赏都是撒铜钱，到了赵昊这儿却是撒银子，蔡家巷首富的名头算是彻底传开了。

  ……

  越靠近家，爆竹便越密集。

  硝烟弥漫间，赵昊便见一伙人提着棒子站在自家院门口。

  若非看到大伯父子也在其中，他还以为遇上闹事儿的了。

  却说赵守业自从上次去钱家找回场子后，便一直大门不出、在家装死。此刻，他也终于可以重见天日了！

  赵守业几个月来养得膘肥体壮，满面红光的看着自家兄弟回来，便举起斧子，狠狠的砍在兄弟家的门槛上！

  “统统砸光喽！”见赵家大爷带头动手，其余人也拎着棍棒进去，噼噼啪啪乱砸一气，把赵昊才换了几个月的门窗户扇全都砸了个稀巴烂……

  “这他喵的是干什么啊？”赵昊急了，这可都是他的血汗钱换来的呀。

  “公子放心，家里的东西都提前搬走了，这是惯例来着。”余甲长拉住赵昊，笑眯眯道：“中了举人，便是富贵的官老爷，自然要改换门庭了。街坊们一起