果的冲动作风，但是他不得不承认，丹尼尔这一席激情澎湃的诺言使他深受感动，胸中热血为之沸腾。

  “好了，男孩们，是时候上床睡觉了，养足精神才能更好的投入战斗！”丹尼尔上尉笑着挥舞手臂，把少年们驱赶到楼上客房。

  乔安的客房里有一架座钟，时针指向九点钟。年轻的法师被这架红木外壳包裹下的精密装置迷得出神，强忍住拆开座钟研究其内部构造的冲动回到书桌前，趁还没有困倦摊开法术书，将断裂的召唤魔杖摆在烛台下，运用4号卢恩符文Ansuz揭示其奥秘，争分夺秒地誊写超魔奥义“法术延时”。

  花了一个多钟头，乔安完成誊写工作，收起书本和文具上床安歇。几乎刚一闭眼，连日积累的疲惫就排山倒海般袭来，松软的床垫和厚厚的毛毯拥抱着他，使他感到无比心安，满足地打了个哈欠，不多时便酣然入睡。

  ……

  乔安一觉睡到天亮，体力和精神都恢复到了最佳状态。按照老习惯准备好法术，洗漱过后来到二楼餐厅。

  早晨六点三十分，乔治·瓦萨、纳撒尼尔·格林和丹尼尔·费尔菲克斯准时来到餐厅，陪同来自德林镇的访客共进早餐。

  乔安注意到两位少校的眼中都有血丝，显得有些疲倦，可见昨天晚上两人都没有睡好，多半在为是否应该救援德林镇而感到焦虑。

  餐桌旁的谈话验证了乔安的猜测。丹尼尔上尉就像昨天承诺的那样，强烈建议尽快出兵支援德林镇。格林少校则显得更为谨慎，虽然没有直白的反对出兵救援，但是提出的两条顾虑都切中要害。

  格林少校首先担心的是不经上级授权就擅自调动部队涉嫌触犯军纪。这种自作主张的行为在军队中是一个大忌，哪怕的确军情紧急无暇请示上司，哪怕最终取得胜利，事后也难免引来长官的厌恶，轻则遭受打压升级无望，重则甚至会受到军法制裁。

  第129章：骑士团出击

  出于稳妥起见，格林少校认为有必要向殖民地总督约翰·诺福克爵士以及驻军司令查尔斯·盖茨将军请示一下，丹尼尔上尉则当面反对，理由当然是时间不允许。

  “从军营到莱顿港，快马加鞭也要跑上一个星期，来回至少半个月，得到总督与司令的授权再出兵，恐怕德林镇早已被烧成废墟，镇民也都惨遭屠杀，而我们在此期间难道就只能眼巴巴看着悲剧上演无所作为？”

  格林少校很了解这位急性子的朋友，没有跟丹尼尔争辩，接着提出自己的第二个顾虑。

  “根据杰森·丁道尔先生来信提供的情报，德林镇的敌人不仅有蜥蜴人，尖叫森林的地精一族也将参与这场战争，这就意味着我们必须同时对付‘冷血’与‘尖叫’两大部落联军，保守估计敌方兵力不会低于千人，而我们这里只有三百名骑兵，大部分士兵服役还不到两年，只是一群欠缺实战经验的菜鸟，坦率的讲，即便我们全军出击也很难对抗过于强大的地精与蜥蜴人联军，贸然出击岂不形同送死？”

  纳撒尼尔·格林少校从容冷静的分析使餐厅陷入寂静。在这样消沉的气氛里，大家都无心进食。

  乔治·瓦萨少校一如既往地面色冷峻，使人看不透内心的真实想法。年轻的丹尼尔上尉脸庞涨红，激动地站起来想与格林争辩，然而瓦萨少校一个严厉的眼神扫过来，他只得被迫坐了回去，赌气似的紧闭嘴巴。

  汤姆与丁道尔兄弟交换了一下眼色，难掩失望情绪。罗杰清了清喉咙，想凭借自己那向来为人称道的口才说服瓦萨和格林同意出兵。然而现场的气氛太过凝重，罗杰紧张地脑中空白，张了张嘴，一时间不知该从何说起。

  乔安早就料到会有这样的局面，随身携带的炭笔派上了用场。以雪白的餐巾充当稿纸，针对刚才格林少校提出的顾虑，迅速提笔列出两条应答提纲，而后默默将餐巾推到罗杰面前。

  罗杰快速浏览了一遍餐巾上的文字，心里有了底气，脑子和舌头也都恢复活力，起身向对面三位军官微微鞠躬，请求瓦萨少校允许他即席发言。

  瓦萨少校点点头，示意他畅所欲言。

  罗杰重新确认了一下餐巾上列出的辩论提要，自信地望向纳撒尼尔·格林。

  “格林少校刚才提到擅自出兵违反军纪，这是事实，然而请允许我提醒诸位可敬的先生——见死不救同样有违骑士准则，有违圣武士的信仰，更违背了诸位参军之初发下的‘誓死保卫家园与同胞’的诺言！难道军纪比这些更重要？还是说为了免于得罪上级，军人就可以背叛准则、信仰和责任，无视受苦受难的同胞，在事实上充当匪徒的帮凶？”

  罗杰这一连串地质问使格林少校变了脸色，强忍着没有出声反驳。丹尼尔禁不住鼓掌喝彩，直到瓦萨少校严厉的眼神迫使他安静下来。

  “说得很好，丁道尔先生，请继续说下去。”乔治·瓦萨不动声色地说。

  “至于格林少校提出的第二个顾虑，其实我们德林镇已经有所准备，本镇拥有不下两百名接受过严格训练且装备精良的民兵，必要的时候还可以征召超过三百名具有服役资历的青壮镇民参加战斗！事实上就在我们动身送信之前，本镇已经凭借自身的武装力量成功击退冷血部落的第一波攻势，这至少可以证明我们德林镇并非好欺负的‘软柿子’，我们德林镇居民绝不是只会指望别人搭救的懦夫！”

  罗杰平复了一下激动的情绪，接着说：“除此之外，我们还向素来与德林镇保持友好关系的亚尔冈京部落发出了求援信，不出意外的话，来自亚尔冈京谷地的阿萨猎骑此刻正在赶赴德林镇的路上，如果诸位先生尽快出兵救援德林镇，骑士团就能在阿萨族人和德林镇民兵的配合下对敌军展开三面夹击，一举将之击溃！”

  “阿萨族人也将参战吗……”格林少校若有所思地推了推眼镜框，向罗杰露出一个坦率地微笑：“年轻人，你的口才不错，成功说服了我。”

  罗杰抓抓头，不好意思地说：“这都归功于乔安的提示，我只是一个‘传声筒’而已。”

  格林少校深深望向乔安，似乎在琢磨这个独眼的少年法师既然很清楚应该如何说服对方，为何不亲自开口说话，偏偏要通过别人的嘴巴表达自己的见解。

  乔安低头避开少校先生的视线，装出若无其事的样子。

  既然丹尼尔和格林都同意援救德林镇，乔治·瓦萨也就不再犹豫了，当即吩咐传令兵吹响集结号，不出半个钟头，三百名全副武装的帝国骑兵就在广场上列队集结完毕。

  乔治·瓦萨骑上自己那匹昵称“尼尔森”的高大白马，格林与丹尼尔紧随在他左右，率领骑兵部队沐浴晨曦踏上征途。

  乔安、维斯、汤姆和丁道尔兄弟也各自骑上战马，跟随骑士团一同出发。格雷和杰米不需要骑马，飞奔着紧随在乔安身后。

  骑士团于1620年3月25日上午出发，沿着德林河谷向北疾驰，途中路过尖叫森林外围时倍加小心，夜宿时营地周围遍布哨兵，防备地精袭击。或许是因为防御太过严密，密林间潜伏的地精匪徒大多是欺软怕硬的货色，知道讨不到便宜，索性远远的躲起来。

  行军途中没有受到骚扰，夜宿过后继续上路，到了第二天下午四点左右，骑士团已经穿过密林，打前站的斥候小队距离德林镇只有不到五十里路程。接下来的旅途路