整个部落紧张起来。在这剑拔弩张的关头，乔安更不能提出告辞，否则岂不显得自己是存心赶在亚尔冈京部落与入侵者开战之前逃走？未免太没良心。

  就在维克托与玛托卡夫妇率领两千阿萨勇士离开谷地的当天早上，乔安私下问康蒂，自己能否帮得上忙。

  “我爸妈率队追踪邪教徒去了，部落中的日常事务全交给马格尼负责，这家伙既马虎又很没耐心，我不得不帮他管理账目之类的文书工作，你先去梣树林散散步，看看书，等我忙完这些无聊的琐事就去找你。”康蒂无奈地说。

  乔安看出康蒂真的很忙，而自己又的确不太懂财会账目之类的事务，即便留在她身边也帮不上忙，反而给她添麻烦。于是接受康蒂的建议，拿上两本书独自去梣树林消磨时间。

  梣树林是波瓦坦村“圣树”伊尔明苏尔的扎根之地，往常总有两名哨兵在树林入口执勤站岗，此外还有一支巡逻队在树林内部巡视。由于族长夫妇今次为追击“枯萎兵团”带走了两千骑兵，留守部落的兵力就显得捉襟见肘，马格尼不得不把看守梣树林的卫兵抽调一半用于守城，毕竟梣树林位于村庄内部，通常不会有什么危险。

  然而马格尼怎么也没想到，这次人员调动无意间埋下了一大隐患。就在维克托与玛托卡夫妇率领阿萨族主力部队前去追击“枯萎兵团”的同一时间，“蛇手”沙曼的仆人“窃魂精”恰尼奎在晨雾与密林的掩护下潜入波瓦坦村，执行沙曼交付的任务——搜寻“伊尔明苏尔”。

  “窃魂精”这种小型精类生物并不以战斗力见长，恰尼奎敢于孤身潜入波瓦坦村，靠得是敏捷的身手、狡诈的头脑以及独特的超自然力量。恰尼奎潜入波瓦坦村之初没有继续寻找目标，特地挑了一处地形较为偏僻的地带，爬上大树潜伏起来，耐心等待猎物上门。

  窃魂精地等待没有白费，终于有一个落单的村民从他藏身的树下走过。窃魂精蹲在树上，一声不响地伸手摸向腰间，掏出一枚苍白的妖精头骨，奋力砸向背对自己、毫无戒备的过路人。

  小小的头骨只有苹果那么大，以窃魂精的力量，哪怕使出全力投掷头骨也顶多在对方头上砸出个大包。然而这颗灌注了邪恶魔力的头骨可不仅仅是一件投掷武器，命中过路人的刹那紧紧吸附在他的背上，像是带有强力吸盘。

  被头骨击中的阿萨族青年先是吃了一惊，茫然地回过头来四下张望，而当他的视线与恰尼奎接触，眼神立刻变得呆滞，如同一尊木偶站在原地。

  “好极了，从现在开始你要乖乖听从我的命令。”恰尼奎低声呢喃，脸上露出阴险的笑容。经他亲手炼制的妖精头骨具有支配人心的魔力，倘若被这邪恶的头骨击中，就好比中了5环魔法“支配人类”，除非中招者具有超强的意志力，否则立刻就会丧失自我意识，无条件服从恰尼奎的命令，如同一具失去灵魂、听凭这邪恶妖精操纵的提线木偶——“窃魂精”这一恶名正是由此而来。

  恰尼奎勾了勾手指，把落入自己掌握的傀儡召唤到跟前，问他是否知道伊尔明苏尔生长在哪里。对方毫不犹豫地点了下头。恰尼奎满意地笑了，接着下达命令：“带我去找伊尔明苏尔，尽量避开其他人。”

  神情呆滞的阿萨族青年原地转身，迈开略显僵硬的脚步朝梣树林所在的方向快步走去。

  恰尼奎先不忙着跟上去，先从腰囊中掏出一小包棕黄色粉末，均匀地洒在自己身上，皮肤迅速变得透明，整个人从头到脚消失地无影无踪。恰尼奎对这包“无踪粉”的效力很满意，虽说隐形效果只能持续短短三十分钟，好在足够他跟随自己的傀儡穿过人来人往的街道，进入人迹罕至的林间。

  第70章：神话感应

  受到窃魂精控制的傀儡丧失了独立思考能力，仅剩的念头就是执行主人的命令。当他来到梣树林跟前，完全忘了这是族中圣树扎根的禁地，除非获得族长特许，否则便不得入内。

  目光呆滞的阿萨族青年径直走进树林，很快就引起哨兵的注意，连忙上前阻拦，高声质问他为何擅闯禁地。发觉对方不理不睬，径直朝树林深处走去，哨兵意识到问题严重，连忙吹响哨子，呼唤守护圣树的同伴赶来支援。虽说卫兵的数量比平常少了一半，响应速度可不慢，不出两分钟六名阿萨族民兵就匆匆赶来。此时报警的哨兵已经把那擅闯禁地的家伙按倒在地上，而那人还在做无意义的挣扎。

  “怎么回事？”巡逻队长走过去问。

  “这家伙不知发了什么疯，一句话也不说就往林子里闯，快来帮我按住他！”哨兵急切地说。

  “看起来神智有点不清醒，该不会是喝多了吧？”

  “天知道！”

  “咦？快看他背上……那是什么？”

  此时终于有人发觉那擅闯者背部吸附的异物，连忙招呼同伴过来查看。六名阿萨族民兵围拢在窃魂精的傀儡身旁，目光全都聚焦在他背部那颗苍白而小巧的头骨上。感受到头骨散发出来的邪恶气息，众人不约而同头皮发麻。

  “嘿嘿……全给我死吧！”

  隐身藏在树上的窃魂精咧嘴狞笑，眼中闪出一抹残忍的光芒。与此同时，吸附在傀儡背部的妖精头骨突然砰的一声炸裂，一团大火球随之迸发出来。周围的阿萨族民兵根本来不及做出任何反应就被烈焰吞没，顷刻间烧成六具焦黑的尸体。

  “真是一群蠢货！”恰尼奎望着尸体，轻蔑地摇了摇头，双脚蹬踏树杈奋力跃起，借着“无踪粉”的掩护展开双翼，贴着树梢凌空滑翔，目光四下扫视，很快就注意到坐落在林间空地中央的那株巨大古树。

  “伊尔明苏尔，找到你了！”

  窃魂精克制住心头狂喜，收拢双翼降落到一株梣树上，钻进茂盛的树冠隐藏起来，趁着“无踪粉”还能维持最后半分钟的魔力，匆匆展开一张卷轴，专注读取抄录在卷轴上的法术。

  “Hyóla！”

  当窃魂精念出法术启动字符，卷轴中的咒文仿佛全都活了过来，转化为一缕小小的金色魔力旋风脱离卷轴，在它面前盘旋舞动。

  恰尼奎随手丢开已经变成一堆废纸的卷轴，靠近那团金色旋风窃窃低语，以尽可能简练的语言将自己所见的情景描述了一遍——重点当然是圣树“伊尔明苏尔”的具体位置。

  那团小小的魔力旋风将窃魂精所说的每一个字都吸纳到风眼当中保存起来，随后化作一道金色气流破空飞走，转眼间就消失在窃魂精视野尽头。

  “嘿嘿~该我做的都已经做完了，接下来可以看好戏了。”窃魂精缩回树冠深处，视线则投向村外，期待与幸灾乐祸的神色在他眼中交替闪烁。

  ……

  “窃魂精”恰尼奎潜入梣树林的同一时间，乔安正背靠着那株移栽到“老白”身旁的黑橡树，坐在树荫下悠闲地温习法术书。树林外围突然传来的爆炸声引起他的警觉，不假思索收起法术书，飞快地爬到黑橡树上，居高临下眺望爆炸声传来的方向，隐约看见一团火光。

  “失火了吗？”乔安暗自猜测。然而等了许久也不见有人露面，这才发觉本该在林间巡逻的阿萨族卫兵全都神秘消失了。

  树林中诡异的气氛使乔安感到不寒而栗，意识到恐怕是要出大事了，连忙掏出一截铜线，施展“传讯术”向康蒂示警。

  乔安按部就班的完