“让我来！”康蒂直接从离地超过十尺的树上跳了下来，迅速打出施法手势，吟咏神术祈文，掌心随之腾起一团灼热的烈焰。

  康蒂托起以“燃火术”创造的那团魔法烈焰走到老矮人跟前，翻掌向下一按，烈焰脱手飞了出去，点燃正试图翻身爬起的巨魔。

  巨魔暗绿色肌肤如同干燥的树皮，触及火焰立刻熊熊燃烧起来。这怪物发出惊骇的尖叫，挣扎着跑向湖畔，试图跳入水中熄灭身上越烧越旺的火焰。

  “给我乖乖躺下！”弗林特奋力抛出魔法战锤。呼啸的铁锤击中巨魔膝盖，将这怪物右腿打折，扑倒在地。这一次巨魔没能再爬起来，在烈火包围下发出类似干柴燃烧时的劈啪声响，散发出令人作呕的焦臭气味。

  乔安从树上下来，跑到弗林特身旁。年轻的法师与老矮人并肩而立，注视着还在火堆中呻吟抽搐的巨魔，打心底冒起一股寒意。

  康蒂、汤姆和丁道尔兄弟也相继围拢过来，默默注视那堆以巨魔血肉为柴薪的篝火，直到篝火熄灭。

  康蒂伸出橡木棒，试探地戳了戳那具焦黑的躯体。棒端发出“噗”的一声闷响，焦尸随之破碎，变成一堆灰烬。

  “好了，现在这怪物总不可能再复活了。”康蒂如释重负地说。周围的人们也都松了口气。

  弗林特扶了扶牛角盔，吩咐大家两人结为一组，环绕湖畔侦查搜索，如果发现大群水鬼或者其它怪物就吹哨报警，其它各组则朝警报传来的位置紧急集结。

  丁道尔兄弟一组，由茜茜担任哨兵，弗林特和汤姆舅甥俩一组，由杰瑞带路，乔安和康蒂结为一组，嗅觉敏锐的杰米在前头开路。三组同时上路，沿着水雾弥漫的“不冻湖”徒步侦查，途中没有发现什么异常，看来盘踞在湖畔的水鬼都已经在刚才的战斗中被消灭，也没有第二头巨魔或者鬼火潜伏在这一带。

  乔安和康蒂率先回到集合地点。康蒂走到湖边，掬起一捧水，禁不住赞叹：“好暖和啊，真想在这温泉里泡个澡。”

  乔安没有做声。想到这座温泉曾为浑身恶臭的水鬼占据，他觉得康蒂最好放弃泡澡的念头。

  杰米倒是不嫌弃，欢快地跳进温泉扑腾起来，居然还捕到一条大鱼，美美的享用了一顿夜宵。乔安看着那条鱼，不得不钦佩它强韧的生命力。

  没过多久，其它两组人也回到集结点。丁道尔兄弟没有发现敌人，弗林特和汤姆在湖畔逮住一只受伤的水鬼，不等对方跳进湖里就两锤砸死，彻底终结了水鬼一族对不冻湖短暂的统治。

  康蒂发觉尼克精姐弟没有跟他们在一起，就问汤姆那姐弟俩跑到哪里去了。

  “茜茜带着她老弟回到湖里，说是要拿回他们当初收藏在湖底的珍宝，送给咱们作为谢礼。”汤姆满怀期待地说。

  “他们真的还会回来吗？”罗杰喃喃自语，“如果他们潜入湖底不再露面，咱们也拿他们没办法。”

  迪克鄙视地瞪了弟弟一眼，没好气地说：“就你心眼多！杰瑞和茜茜才不是那种忘恩负义的人呢！”

  罗杰耸耸肩，不再辩解。

  众人在湖畔升起篝火，拿起随身携带的水和干粮简单吃了顿迟到的晚餐。此时已经快到午夜，弗林特指挥年轻人支起帐篷，安排轮流守夜，他和杰米负责守上半夜，好让筋疲力尽的孩子们能够安心入睡。

  就在大家准备就寝的时候，湖上传来哗哗水声，茜茜和杰瑞随即浮出水面，湿漉漉的绿发在银色月光下熠熠生辉。

  姐弟俩欢笑追逐着游上岸边，回到众人身旁，围着篝火坐下。

  茜茜手里捧着两个红珊瑚塑造的盒子，打开比较大的那一个，众人立刻被珠光宝气晃花了眼。盒子里装有六颗浑圆美丽的珍珠，每一颗都有鸽子蛋那么大。

  茜茜把珍珠拿出来，一一赠给乔安、康蒂、丁道尔兄弟、弗林特和汤姆。

  第49章：丰厚的酬劳

  弗林特拿起珍珠对着皎洁的月光照了照，微笑着评价：“极品珍珠，至少也值三百金杜加，茜茜，杰瑞，你们出手可真阔绰。”

  乔安听见珍珠价值300金币，嘴角不由抽动一下，慎重地将宝珠收入口袋。拿到这颗珍珠，他也算没有白忙一场，距离凑够学费的目标越来越近了。

  “法师先生，这是特别为您准备的。”

  茜茜打开另一只较小的珊瑚盒子，递到乔安面前。

  盒子里收藏着两册羊皮书卷，泛黄的书页散发出古老而神秘的气息。

  乔安向茜茜道谢过后，接过那两本羊皮书翻了翻，眼中不由浮现异样的光彩。

  第一本书是他渴望已久的法术书，原主人想来也不是什么了不起的大法师，书中总共抄录有六个低阶法术，其中包括三个0环戏法，“光亮术”、“修复术”和“传讯术”，此外记载了三个1环法术，分别是“魔法飞弹”、“电爪”和“鉴定术”。

  另外一本书就更稀奇了，记载的不是法术，而是一门优化法术结构的“超魔奥义书”，名为《法术突刺指南》。这门超魔学识研究的课题很明确，就是对那些原本需要接触受术者才能发挥效用的法术加以优化，使之在不提升法术环数的前提下延伸5尺射程。

  乔安原本没有学习过接触类奥术，不过在刚刚获得的那本法术书中记载的1环塑能系奥术“电爪”恰好就是一个这样的法术，能够于触摸敌人的刹那释放电流，造成电击伤害。

  在1环法术当中，“电爪”的杀伤力排名前列，然而这个法术最大的弊端就在于需要触摸到敌人才能生效。倘若对手是巨魔之类的怪物，身体孱弱的法师与之发生贴身接触，这不是找死吗？恐怕还没碰到对方就被一巴掌拍趴下了。

  “法术突刺”恰恰可以弥补“电爪”及其同类法术的短板，5尺射程虽然不算太长，至少比贴身触摸多了一份安全保障。

  乔安将两本书收入背包，心情前所未有的畅快。

  ……

  世上或许真的存在“好心有好报”的法则，尼克精姐弟的谢礼已经使乔安非常满意，以至于忘了弗林特·铁砧那里还有一份酬劳。

  次日一早告辞尼克精姐弟返回德林镇，乔安迫不及待地闭门研读新获得的法术书，直到汤姆闯了进来。

  “维达先生，我舅舅派我来找你。”

  乔安从法术书上抬起头，不耐烦地回答：“我现在没空！”

  “那您最好抽出一点儿空闲，”汤姆笑得有点怪，“这关系到价值100金杜加的佣金以及比佣金更有价值的馈赠。”

  听到佣金这个词，乔安的耳朵立刻竖起来。默默收起书本，跟随汤姆去见弗林特。

  “小家伙，我要感谢你，不仅因为你兑现了承诺，使我的锻铁工坊可以重新开工，更因为你在一系列事件中体现出的勇气、爱心和责任感，你完全可以采用暴力手段驱逐尼克精，不去理睬那两个可怜的小流浪儿的苦衷，安安稳稳从我这里拿走佣金，但是你并没有做出自私自利的选择，而是写信向我说明真相，并且主动提出消灭对本镇构成潜在威胁的水鬼，帮助流浪的妖精夺回家园。”

  老矮人拍拍乔安的肩膀，眼中满是激赏。

  “我的孩子，你无愧为纪尧姆·泰尔的外孙，你的高尚行为打破了我对法师这一群体的