没有相似之处。

  胜渡茫然坐起来。

  龙鹰道：“尚未有秘女的回音。”

  胜渡好半晌方明白龙鹰在说什么，道：“你的口讯该已传给秘女，刚巧有三个秘人送来在沙漠找到的十多块天石碎片，我照你的方法告诉他们，他们本来冷冷淡淡，一副爱理不理的模样，但当我告诉他们是龙鹰要找万俟姬纯，他们立即肃然起敬，且立即离开。照我看该没有问题，问题在秘女是否在附近。”

  方雄廷问道：“没有她，难道便不可以攻打拿达斯吗？我们回纥人里，也可以找到熟悉沙陀碛的人。”

  龙鹰探手搂着两人肩头，笑道：“我现在哪还来兴趣去碰拿达斯呢？今次到沙陀碛去，为的是‘大汗宝墓’。哈！你两个肯定有寻宝命，拣在这时候才陪我。”

  两人听得你眼望我眼。

  龙鹰道：“秘女会否赴约而来，交由老天爷作主，横竖适逢盛会，便让我们三兄弟到王堡去凑热闹。我决定留三天，见不到她，只好自己去想办法。”

  胜渡一头雾水道：“我不明白你在说什么呵！”

  方雄廷也摇头表示摸不着头脑。

  龙鹰离开榻子，向胜渡怨道：“以后都不和你这小子共眠一床，昨夜至少给你踢了两脚。”

  胜渡叹道：“这是沙漠险死的后遗症，睡不安宁，现在已好多哩！”

  龙鹰道：“我们边走边说，难得才有聚首的机会。”

  心中涌起暖意，在大漠有失有得，最大的收获，当然是交了很多肝胆相照的朋友。

  第六章　佳人有约

  入城来参加春祭者人数之多，气氛之热烈，全在龙鹰意想之外，连接北桥的主道挤满了人，最前头的进入了王堡的大门，队尾不知延伸到城门口外多远之处。

  不论男女老幼，个个盛装打扮，喜气洋洋。年轻的姑娘花枝招展，将所有大小饰物在这一天全戴到身上去，最引人注目的，是当十多个这么般的俏姑娘联群结队地在人流里挤挤碰碰，喧哗娇笑，又一点不怕其他年轻小伙子来挤她们，确是精采好玩。

  龙鹰比之以前任何一刻更感受到节日和庆典的意义。

  寒冬刚过去，大地春回，河水复流，草原充满生机，在经历过严冬、荒漠和大小战役后，没有人比他更明白能参与这般一个举城欢腾、人人全情投入的佳节庆典是多么值得珍惜和喜悦。

  节日代表的是无常的大漠里的恒久不变，通过祭礼将所有族人团结在以王堡为象征的最高领袖下，共同努力去捍卫子女和土地，抵抗侵略。

  他们崇拜什么神祇并不重要，最重要是在心有所倚下不再感到孤独和无助，纵然在绝望里仍抱持着希望。

  由于地近石桥，不片刻龙鹰、胜渡和方雄廷三人已过桥踏上登堡大斜坡，堡内传来强劲的击鼓声，有锣钹配合，令人听得热血沸腾，生出随鼓钹节奏起舞的冲动。

  胜渡凑到龙鹰耳边嚷道：“我是第一次参加回纥人的春祭，竟是这般人多热闹，没想过呵！”

  龙鹰正想着秘女，心忖很难想象这个沙漠精灵般的美女，会现身于眼前狂欢的天地。

  另一边的方雄廷在他耳边道：“天公造美，今天天气好极了，旧年同一日是下雨天，鹰爷带挚我们哩！”

  龙鹰没好气道：“是你们国运昌隆才对。噢！”

  此时刚踏入堡门，前方豁然开阔，竟是个大至可容至少五、六万人的大广场，甫踏足广场，三、四个戴上狰狞鬼面具、身披袍甲的男子，手持不同颜色的小棒子，朝走在他们前面的十多位姑娘，故意以蹦跳的步伐迎上来，举棒作势，年轻漂亮的姑娘们立被吓得四散躲避，娇呼尖叫，一时混乱之极，其中一个健美少女往后疾退，撞入龙鹰怀里去，龙鹰怕她跌倒，一把抱着，扶她站直娇躯，女郎看也不看撞着的是谁，回复平衡后，笑个不停的逃往一边去。虽是前路受阻，却没有人露出不耐烦神色，认为是平添节日的气氛和生趣，以笑骂回应。

  方雄廷笑道：“小棒子是法器，象征男性的那话儿，由鬼使执棒，有辟邪和祝福生育的神效，不过发展下来，却被这些鬼使专拣漂亮的妞儿下手，变成你追我避的游戏，扑头后仍不罢休，还要将鬼棒子在妞儿的面前晃来晃去。”

  龙鹰一眼瞧去，大广场以绳索围起中间的空地，参加者围在绳圈之外，先来者占得最贴近绳栏的位置，后来的人便往他们挤，筑成人墙，此时在场者超过三万人，确是盛况空前，二十多个鬼使满场奔跑蹦跳，所到处阵阵骚乱，激烈有趣。

  虽然这么多人，又没有人维持秩序，但人人遵守规矩，不会争先恐后，又或强要霸占有利的观礼位置，鬼使的四处捣乱，只像平静湖面偶现的小涟漪。

  在绳圈内北边处架起一座祭坛，色彩丰富，鲜艳夺目，坛上供奉各式牲口，一队由十多个鼓手、锣手和钹手组成的乐团，在祭坛一侧起劲的敲击奏乐。

  胜渡叹道：“我的艳福始终及不上鹰爷，又不见那妞儿撞入我的怀里来。”

  方雄廷笑道：“这种事是羡慕不来的哩！山南驿的翠娘到今天仍对鹰爷念念不忘。”

  胜渡一把搭着龙鹰肩头，转往右方去，认真地道：“过两招泡妞绝技给后学如何呢？”

  龙鹰向方雄廷笑道：“看！我初识胜渡时他不懂半句汉语，现在却能出口成章，真的不赖。”

  方雄廷向胜渡道：“刚才的那种叫飞来艳福，没得传授的，讲的是福缘。哈！”

  三人谈谈笑笑，绕着广场外围走了半个圈，来到广场东北角，三人均是昂藏六尺之躯，立在最后方仍可越过如墙如堵的人群，大致看到广场上的情况。

  龙鹰感到无比轻松，战争是乏善足陈，平常的生活却充满惊喜，像眼前万人空巷的节日庆典，过去的三个月每天都在惊涛骇浪般的情况下度过，忽然间战事已告一段落，且可预期与娇妻爱儿重聚的一刻，生命至此，尚有何憾？

  就在此时，他心湖凝起秘女的形象。

  龙鹰脱口道：“谢天谢地，她来了！”

  两人学龙鹰般纵目四顾，胜渡道：“在哪里？”

  鼓锣喧天而起，节奏转趋急劲，二十八个鬼使从广场北的唯一通道，注入广场去，在祭坛前列成队伍，大跳其鬼使舞，惹得以万计的围观者忘情喝彩，将气氛推上沸腾点。

  龙鹰也找不到秘女的影子，道：“暂时消失了，她会再来的。”

  胜渡问方雄廷道：“接下来是什么表演？”

  方雄廷答道：“接着是大王偕妃嫔、儿子和族内的大酋和长老，举行祭祀仪式，仪式后是所有人围成层层圆圈，随锣鼓的节奏，尽情欢跳。此时不论内城外城，家家户户大开中门，任由族人或外客入内享用准备好的食物，庆典会持续下去，直至天明。难得才有这么的一天嘛！”

  龙鹰看到玉雯了。

  在两个高举祭幛的鬼使引路下，独解支领着祭祀大队从北边的通路进入广场，登时惹得震动摇晃大广场的欢呼和喝彩声，可知独解支受到民众没有保留的拥戴。

  塞外的领袖不像中土般的君主继承，讲的是实力本领，遇上战事时披甲上阵，临场指挥，差一点的亦会被取代或淘汰。

  玉雯落后三步的随在独解支后方，接着才轮