的，如果在“正午的恶魔”出现之前，仍到不了厉鬼城，所有骡和马都会倒下来。

  人、马、骡穿行于相连起伏的沙丘之间，晚上冰寒如雪的沙子被太阳逐渐晒热，开始滚烫。

  龙鹰抵受着沙漠的折磨时，符太策马来到他身旁，问道：“还要走多久？”

  龙鹰不由记起博真说过的话，就是千万不要相信任何人对沙漠旅程时间长短的预测，因为没人可以说得准，累他吃了很多苦头。苦笑道：“希望在正午前一个时辰可以到达，你是第一次到沙陀碛来吗？”

  符太点头应是，叹道：“南面大沙海的砾石原易捱多了，这里根本不是人该来的地方。”

  龙鹰回头瞥一眼押在队尾的皇甫常遇，他的斗篷盖着头脸，像个没有生命的人偶。

  龙鹰道：“我早在塔克拉玛干尝尽沙漠之苦，旅途尚是刚开始，很快你会变得晕头转向，往任何一处看都是同样单调的景色，不辨东西，有如置身修罗地狱。”

  符太沉吟片刻，道：“我原本以为在大戈壁打完仗后，可随你风风光光的到中土的神都大开眼界，但昨夜听匐俱之言，似是你也自身难保。究竟是怎么的一回事呢？”

  龙鹰叹道：“沙漠已够苦了，还要再提令人烦困的事，实在负荷不来，可以告诉你的是我大概很难再以龙鹰的身份返神都。哈！不过不用担心，只要你肯屈就做我的药童，仍是风光依旧。”

  符太失声道：“药童？”

  龙鹰道：“一个武功高强的药童，但因醉心医道，故拜我为师。咦！”

  符太朝前方瞧去，依然是一无所见，龙鹰脸现喜色，道：“转过这座特大沙丘，你将会见到像个梦般的厉鬼城。”

  又道：“差点忘记告诉你，在沙漠里最动人的美事，莫过于造梦，只有在梦里，你才可以回到河溪满溢、绿草如茵的原野。”

  ※※※

  沙漠里没有另一个地方，比厉鬼城更能显示大自然无影无形的妙笔。

  厉鬼城比之他们当年在库姆塔格沙漠闯入的石林迷宫，除大上几倍，基本上没有分别，但感受却截然不同。就如一个双重性格的人，样子没变，个性却如天南地北，使你不敢肯定是同一个人。原因在他们到有“诸神迷宫”之称的类似地域时，正值晚夜，当时千姿百态的巨岩，在漆黑里变得鬼影幢幢。恍如阴森鬼城，一片死寂，加上沙漠的夜风刮过岩隙，带来撼天动地的恐怖呼啸，飞沙走石，如厉鬼出没，故只能体会到其可怕的一面。

  但今次到环境类近的厉鬼城，却是“风和日丽”的时分，千奇百怪、层层叠叠的岩石林，非但毫不阴森可怖，反是美得令人目眩，诡奇壮丽处使人叹为观止。

  在日照下，气势磅礴以千万计大大小小的岩石、岩山纵横林立，营造出既处于荒漠又能独立于其外的神秘世界，岩体色彩斑驳，纹理丰富，漫步其间，几疑已远离人世。

  龙鹰等三人的骡马队，宛如为这虽美不胜收却缺乏任何生机的奇异地域，注入了能活命的甘泉，带来了希望，当守在边缘区岩顶上的荒原舞和博真大喜如狂的跃下来迎接他们，逃到厉鬼城来两百多个寻宝余生者才晓得来的不是敌人，而是救星。

  班蒿一众沙陀族漠丘部的年轻男女首先从藏身处奔出来，众多寻宝团里只有他们不失一人，当香文夺图在手，龙鹰的警告真实起来，班蒿当机立断，立即领族人朝峡道逃生，避过大祸，不过他们所携粮水已于昨晚让大家分享了。

  龙鹰拥着纵体入怀、喜极而泣的津希，嚷道：“我们带来足够一个两千人军团的粮水，先让马儿吃喝，然后轮到人。”

  厉鬼城从未试过这般混乱和喧闹。

  ※※※

  趁众人忙得天昏地暗之际，龙鹰与荒原舞和博真到一边说话，介绍皇甫常遇这个新加入的伙伴予两人认识，并详述分头行事后的经历，好让他们掌握现时的形势。

  花近半个时辰龙鹰才交代清楚。

  荒原舞叹道：“默啜竟有像‘无上师’拓跋斛罗般的高手，先差点要了太少的命，而在这样的情况下鹰爷仍与他战个难分难解，全赖皇甫兄出手方能将他逼走，否则后果难测。”

  龙鹰道：“我不但没法占上便宜，且是落在下风，他奶奶的！军上魁信到哪里去了？”

  博真似没听到他的话般，兴奋地道：“我那张图极大可能是真的了！”

  龙鹰一拍他肩膀，欣然道：“老朋友！该是千真万确才对，我有这样的感觉。”

  皇甫常遇道：“如果是假制的，该近似军上魁信弄出来的假图般，绝不会如此草率粗糙。”

  荒原舞回答龙鹰先前的问题，道：“军上魁信没有随我们到厉鬼城来，还劝我们不要来，可是我们必须为班蒿他们拦截追兵，到想回头来寻你时，已被截断后路，只好随大伙儿来了。”

  龙鹰目光正投往伺候马儿吃草喝水，为骡群卸下粮水的众人，不解道：“他们应是逃得非常匆忙，怎会个个都有马儿代步呢？”

  荒原舞解释道：“别的没有准备好，但对随时可起行赶往厉鬼城却是准备充足，大部分马儿均安置在峡道内，故逃进峡道立即可翻上马背，但除班蒿的漠丘部外，其他人都没时间携带粮水便仓卒逃命。”

  博真径自沉吟道：“沙钵略之时，突厥分裂为东突厥和西突厥，沙钵略的东突厥的势力范围大概在阿尔泰山以东，而西突厥则领有阿尔泰山以西之地，中间隔着的正是沙陀碛，而只有在沙陀碛般的大沙漠，建墓的事方能瞒过所有人，但也不应离东突厥的势力范围太远，该是位于较接近阿尔泰山的荒漠区，可是却没人晓得那个区域的情况。”

  此时班蒿偕白瑶和津希朝他们走过来，五人停止说话。他们置身于一座仿似城楼般宏伟的岩山凹进去的底部，藉之遮挡炎阳的光线，各择凸起的岩石安坐，那种能在荒漠偷得“凉快”的感觉，令他们不愿在这时刻到任何地方去。

  荒原舞和他们变得熟稔多了，招呼道：“坐！”

  班蒿和白瑶规规矩矩的在五人另一边就地坐下，津希却放任的坐到龙鹰腿上去，伏入他怀里，双手环抱着他的腰，弄得龙鹰不知多么尴尬，特别因有荒原舞在场，荒原舞轻松地道：“放心吧！我会为你守口如瓶。”

  龙鹰为避免其他人追问荒原舞这句于旁人来说没头没脑的话，岔开问班蒿道：“还要继续寻宝吗？”

  班蒿叹道：“我们该没有这种运道，三年前，我们想偷格伦部人的骡子，岂知走不到一半遇着罕见的大雷雨，逼得立即折返，我部最重兆头，因代表天神的心意。今次如果不是遇上荒大哥，我们恐难全身而退。现在我们只希望能安返家帐，再不敢打宝藏的主意。”

  白瑶娇声道：“我们本以为只有等死的份儿，但荒大哥和博大哥却教我们不要失去希望，耐心地等候，说你必然有办法。怎想得到呵！狄大哥竟然领着大队骡子忽然出现，还是格伦部人有‘小骆驼’之称的沙骡。当年我们只想偷几头来配种的骡子，一下子得到两百二十头，我们心满意足了。”

  雄古拉奇也和十多个不同族的人往他们走过来，当是来找他们商量下一步该怎么走，何去何从？

  博真双目放光地道：“沙骡有何特异之处呢？”

  班蒿答道：“沙骡与其他