臭鱼说：“只怕要一年，甚至好几年……”

  我说：“没错，掉在宫殿角落的干粮，在一瞬间经过了好几年！”

  臭鱼说：“不是，我没听明白，一瞬间怎么可能过去那么久？”

  我说：“我也不知道，所以让你们别乱动！”

  【3】

  西周宫殿中一个个巨大夸张的兽面，似乎可以将一切吞下。臭鱼之前以为宫殿四壁的兽面会吃人，无处不在的神怪纹饰，一个比一个狰狞可畏，但是看了一阵子，毕竟是死的，无非是石壁而已，又不是活的。

  臭鱼说：“你别一惊一乍的，备不住是大殿角落晦气积郁，干粮掉在那儿坏了。”

  我说：“你低头捡起干粮的时候，为何没让晦气呛到？”

  臭鱼仍是不信：“坏的可只有那半块干粮，咱们几个人进来半天了，不还是好端端的？”

  藤明月说：“不妨再试一次。”说罢，她也取出一块干面饼子，扔到了宫殿角落。四个人瞪大了眼珠子，盯住那块干面饼子，只怕一眨眼错过了什么。

  过了好一阵子，臭鱼俯身捡起干面饼子，与之前并无两样，他扑落扑落灰土，掰下一块放在口中吃了。

  我问他：“你真吃下去了？怎么样？”

  臭鱼说：“可不是吃了吗，什么怎么样？”

  我说：“干粮可以吃得下去？”

  臭鱼说：“当然可以了，不比豆包差，不信你尝尝！”

  我接过干面饼子吃了一块，是没什么问题。我心想：是我多心了不成？可是之前那块干粮，掉落之后一瞬间朽坏了，那一瞬间发生了什么？又想：前后两次有什么不同？我将干粮掉落的情形，仔细想了一遍：我那块干粮掉在了宫殿角落，藤明月扔下的干粮也在这儿，位置完全相同，藤明月扔下之后等了半天，臭鱼才捡起来，时间比之前还要久，为什么没有发生变化？

  臭鱼说：“小心谨慎是没错，但也不能耽误时间，困在宫殿之中找不到出路，九伯他们可要追进来了，那伙狼头帽子有枪有刀，杀人不眨眼，这地方没处躲没处藏，怎么对付得了他们？我看还是快往里边走，别在这等死！”

  我说：“我何尝不知时间紧迫，可是贸然前行，死得更快。”

  臭鱼说：“真没必要大惊小怪，你们刚才扔下的另一块干粮，不是也没变坏吗？”

  我说：“前后两次扔下干粮，一定有不同之处，只是我还没有找到……”

  臭鱼说：“有什么不同？头一个是豆包，二一个是干面饼子，两个不都是干粮吗？难道头一个豆包，不想当干粮？不想当干粮的豆包，不是好豆包？”

  我说：“你别跟我扯蛋，我想到前后两次的不同之处了，我之前掉落的干粮，虽然也是在大殿角落，可当时殿角一片漆黑，是有光与无光的分别！”另一块干面饼子，我和臭鱼各掰下一块吃了，还有多半块。我抬手扔到火光照不到的地方，然后走上前去，低头一看，干面饼子也已黑绿长毛，捡起来拿手一捏，立时变成了灰土。

  四人见了这等情形，无不骇异，在火光照不到的一瞬间，究竟发生了什么？

  一个可怕的念头在我脑中冒了出来：“打进宫殿的戎人，没有凭空消失，而是让时间变为了尘土！”

  【4】

  我同时意识到，我们如今还安然无恙，是因为有头灯和火把。在有光亮的地方，一切如常。可是一旦光亮灭掉，或者置身在无光之处，我们四个人多半也会同那块干粮一样，在一瞬间行将就木变成枯骨，甚至尸骨无存，朽为灰土。

  臭鱼惊道：“我明白了，干粮是让鬼吃了！相传供奉亡人的点心，也会变得没了味道！”

  涅涅茨人吓得脸都白了，当场又要跪在地上磕头。

  臭鱼说：“光磕头有什么用，饿鬼上门讨供奉，非得让它们吃够了不可，困死在宫殿中的戎人都变成了饿鬼，那要用多少干面饼子才打发得走？咱们总共也没几块干粮了！”

  我说：“供奉亡人饿鬼皆为迷信风俗，岂可当真？”

  臭鱼说：“什么叫迷信，你不是也看见了，干粮都变成土了！”

  我说：“我不是不迷信，也不会轻易迷信，我看这个干粮，似乎不是鬼吃的……”

  臭鱼说：“不是鬼吃的，为什么变成了这样？”

  我说：“掉在漆黑无光处的干粮，不是没了味道，而是在瞬息之间变坏了，如同扔在地上很多年了！你看干粮都快变成土了，那要多少时间？”

  臭鱼说：“比之前的豆包还要朽坏，至于要多久变成这样，我可说不上来，反正要很多很多年。”

  我说：“干粮掉在地上，转瞬之间朽坏不堪，如同时间在飞逝，为什么时间会过得这么快？”

  我们置身在漆黑阴森的大殿之中，仅有断矛绑成的火把，火光可及十步之外。四个人打开头灯，紧紧凑在一起，不敢离开半步。西周宫殿中空空如也，我们放眼所见，尽是神头怪脸的兽面，有的立目生角，阔口方耳；有的形似人脸，额顶齐平，长方形耳，双目闭合；有的似牛似鹿，又与人脸结合，威严中透出诡异；看得我们全身发毛，感觉真要被这座宫殿吞下去一样。我心神不安，从背上摘下枪来壮胆。

  臭鱼说：“好在还有火把照亮，不如快往前走，说不定走得出去。”

  我说：“往前边走一切不明，不知西周宫殿深有几重，到得了尽头吗？”

  藤明月说：“前进后退都不可耽搁，火把快用完了。”

  臭鱼说：“进来走了半天了，又掉头往后走，走出去也得撞见对头，我看应该接着往前边去，是死是活听天由命罢了！”

  我一想也是，退出去是死路一条。正要往前走，我手中的火把都灭了。宫殿中变得漆黑一片，强光头灯的光束，如同被漆黑的潮水吞没，照到的范围，还不到两三步。我急忙将打火机打开，寻找身上可以点火的东西。涅涅茨人摘下油袋，里边还有少许油膏。他们常年在冰原上以渔猎为生，离不开生火的鱼膏，走到哪带到哪，可是一路用下来，已经所剩无几。臭鱼索性将油袋割成条，绑在矛头上，火把又亮了起来。那袋子割开，尽可以捆七八根火把，我们点上两根，其余带上备用。

  我说：“火把全部灭掉之前，一定要出去，否则全完了。”

  臭鱼说：“西周宫殿中闹鬼，冤魂缠腿，如何活得了命？”

  【5】

  藤明月说：“如果不是有鬼，多半是西周宫殿作怪。西周有位偃师，传说他比墨子和鲁班厉害多了，偃师用术做的人形，几可乱真。周人崇神信鬼，相传偃师之术，可通鬼神。不过偃师术没有传下来，西周灭亡之后，偃师术也失传了。说不定戎人攻打西周都城，掠走了记录偃师术的古卷，又按图造了一座西周宫殿。”

  我问藤明月：“戎人为何兴师动众，造这么大的宫殿？”

  藤明月说：“地宫是陵寝，戎人葬俗虽不同于中原，通常用树皮裹住死尸，挂在树上。”

  我说：“岂不吊成干尸了，还有这样的葬法？”

  藤明月说：“戎人葬俗迷信，一般的戎人可以树葬，但是卑贱及横死之人，也从不土葬埋尸。”

  我说：“以戎人而言，何为横死？”