书。”说完就要回舱。

  刘子光急忙赔不是，说自己什么都不懂，胡说八道的，希望大小姐继续讲下去，保证不乱插嘴。二小姐也跟着起哄。

  彭静蓉到底不是个执拗脾气的人，刘子光稍微说了几句软话她就不生气了，而且她也敏锐地发现刘子光有着清晰的头脑，不人云亦云，隋炀帝虽然无道，但是写的一手好诗文，征高丽，凿运河，也是一番雄心壮志想做个有为皇帝的。

  她却不知道刘子光以前经常上网，各种翻案的帖子看得比较多，别说隋炀帝了，就是秦桧，他都能说出一番歪理来翻案。

  大小姐继续讲道：“隋炀帝开凿的是东西走向的运河。到了元朝时候，元定都大都，必须开凿运河把粮食从南方运到北方。为此先后开凿了三段河道，把原来以洛阳为中心的隋代横向运河，修筑成以大都为中心，南下直达杭州的纵向大运河。”

  京杭大运河按地理位置分为七段：“北京到通州区称通惠河，长160里；通州区到天津称北运河，长370里；天津到临清称南运河，长800里；临清到台儿庄称鲁运河，长约1000里；台儿庄到淮阴称中运河，长370里；淮阴到瓜洲称里运河，长约360里；镇江到杭州称江南运河，长约660里。扬州是里运河的名邑，隋炀帝时在城内开凿运河，从此扬州便成为南北交通枢纽，藉漕运之利，富甲江南，为我大明最繁荣的地区之一。”

  说到扬州，大小姐兴奋起来，还吟了一首诗出来。

  故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。

  孤帆远影碧空尽，惟见长江天际流。

  “好诗，果然是杜甫的名句！”刘子光忍不住击节赞叹。

  两个女孩子一起笑了，二小姐拿手指头刮着鼻子说：“大将军，羞不羞，李白的诗你说是杜甫的，你当真是没读过书啊。”

  刘子光稍微有点脸红，小学时候学过，可是忘得差不多了，现在是明朝，唐诗宋词都出来的差不多了，明清没有什么名句，想装才子也很困难啊，对了，有了，毛主席的《沁园春·雪》还没问事呢，回头赶紧把词好好回忆下，一定牢记于心，等到明年冬天下雪再震慑他们。

  彭静蓉拿手指戳妹妹的腰：“不许胡说。”

  二小姐咯咯的笑：“还不许说了，他又不是我姐夫。”

  “还胡说，看我不撕你的嘴。”两个女孩追打起来。

  嘻嘻哈哈的打闹了一阵，大小姐继续过来给刘子光普及常识。“京杭大运河自从满清入关以后就最北只能到达徐州府了，再往北就是混乱的山东地区，微山湖匪患严重，过往的船只很不安全，当然即使没有水匪，朝廷也禁止货物北上清国。咱们的船经过淮河入洪泽湖，然后进入长江水域，过扬州再逆流而上，从水西门进入南京。”

  “那咱们大明朝，是天下最强的国家吧？”刘子光装出爱国白痴的样子问。

  “非也，北有满清，西有西夏，南有台湾郑家，都是虎狼之敌，我朝自南渡以来，朝纲败坏，宦官专权，文臣武将们大多出自豪门望族，有的依附宦官，有的自成体系，海州盐商黄家，安徽票号的胡家，湖北大粮商袁家，苏州织造曹家，戚墅堰造火车头的戚家，还有我们利国彭家，都尽力的在朝堂上安排几家的子弟。现在朝廷就是被宦官河和豪族在把持着。”

  “那铁厂在朝廷里也有援手了？怎么还会被兵部克扣货款？”刘子光很疑惑。

  “如果爹爹当年押对了宝，情况就不是这样了，当今圣上年方不过十五，顽劣异常，或许太后和九千岁就是看中了这一点。爹爹当年选择了楚王，就是现在的彭城群王作为拥戴的对象，那时候他还是亲王，是王储，可惜最终还是败给了太后和九千岁。所以我家在朝廷里不但没有助力，而且有许多敌人。”

  “原来是这样啊。”刘子光若有所思的点点头，当今的明朝已经是资本主义萌芽阶段了，资产阶级势力开始谋求政治权利了。

  “最后一个问题，为什么不造火枪大炮，嗯，我是说用火药的武器。”这是刘子光一直纳闷的事情，曾经问过别人，被问得人都说不知道火药是什么。

  果然大小姐和其他人一样，惊奇的说：“火药？能着火的药？我只知道猛火油和酒精点着了火很大，药物类的还真不知道。”

  这个世界真的和历史上记载的明朝不同，完全走样了。

  船头风大，彭静蓉觉得有点冷，拖着妹妹回船舱休息去了。

  ※※※

  沿岸的景色很枯燥，刘子光也跟进船舱，三个人吹牛谈天。和以前不同的是，现在他们的地位是平等的了，所以交流起来很随意，两位小姐讲了很多这个时代的民间故事，老掉牙的田螺姑娘之类的故事听得刘子光直犯困，反过来给两个姑娘讲起了鬼故事，例如午夜凶铃这样的经典，当然是改进版本的，电话铃变成敲门声，录影带变成戏折子，电视机变成皮影戏的柜子。把两个听众吓得大白天不敢出船舱，但是还是想听，说比听聊斋还过瘾。后来发展到晚上停船过夜的时候全船人都来听刘子光说书。

  就这样，船上的生活过得其乐融融，大小姐也不再表现出杀伐决断的女强人模样，和一般十八岁的女孩一般的天真可爱。大家的感情在旅途中迅速的加深。

  船到洪泽湖，风急浪高，有些昏暗的天空淅淅沥沥的下起了小雨，船长下令停船加煤吃饭，据说湖边小镇上有一渔家做的小鱼锅塌很有名气，一行人便跑去品尝。

  小鱼锅塌；起源很早，久负盛名。据传，幼年时期的太祖皇帝，在灾荒年月逃难来到淮水边，在与逮鱼的、放牛的、砍草的、讨饭的穷孩子聚到一起时，就将各人所获的东西凑在一起，在锅里煮（没有渔具，用手逮来的）小鱼，锅边贴（讨来的杂面或湖中捋来经捣碎的蒿苗王子米面）饼，用这种快而省事的办法做饭填肚子。虽然做法简单原始，但吃起来却也脆香鲜嫩，后逐渐成为湖上渔民、沿湖农民的家常饭菜，称之为；小鱼锅塌；。朱元璋做皇帝后，吃腻了宫廷的宴席，特叫人把渔妇请进宫里，专为他做这种；小鱼锅塌；。从此以后，这种吃法官里称；三鲜（湖水甘甜、湖鱼鲜嫩、湖草种子清香）小鱼饼；，民间则叫；皇帝饼；或；朱家饭；。朱元璋逝世后，宫内逐渐失传，而民间则一直沿传下来。

  正宗的湖上渔家；小鱼锅塌；，鱼是；小鱼；，通常体长一二寸，锅是铁锅，急火烧之容易快熟，面和得较稀，贴在锅边总要往下坠，就；塌；下来了，熟后上簿下厚，故叫锅塌。传统的做法是：用刚捕到的小鱼，洗净后去鳞剖腹，取出肠胆等内脏，随即用清澈的湖水烧煮。同时和上一些面糊，在锅的中部四周贴上一层簿饼，饼底平水，或入水半寸，火烧水沸、汤汁四溅，故熟后饼底边有一溜子沾有鱼汤。乍一揭去锅盖，面饼沾着鱼鲜，鱼儿带着饼香，鲜香美味扑面而来。小鱼，鱼小，鱼鲜；；锅塌；，饼脆、味香；鱼汤鲜美、爽口。用；锅塌；蘸上鱼汤食之，间品小鱼鲜香，顿感鱼香肉嫩，汤鲜饼脆，足令品尝者口津横流、举箸称赞。所有这些，只不过是湖上渔家的普通饭，不但省时省事，而且兼顾了；饭菜一锅熟。（以上介绍为转贴，有兴趣的读者可以去洪泽湖尝鲜，小鱼锅贴很泛滥。）

  刘子光他们乘坐的明轮船是铁厂专门往返于利国与京城的交通工具，类似于21世纪的