自肥。

  “还是找陈近南帮忙，比较稳妥。”

  不料孟凡提醒道：“卑职以为，这个时候，将陈近南那篇‘供词’送还给盐帮，大人更安全些。”

  孟凡从平日韩佐信与赵谦的谈话中了解，赵谦还有复起的希望，这才不离不弃，继续负责赵谦的安全工作。等赵谦交出总督大权，赵谦的安全，就只有孟凡等数人而已，孟凡可不想被太多人惦记着。

  赵谦听罢孟凡的话，心里又是一凉，虎落平原被犬欺，一朝不在其位，盐帮确实有落井下石，意图摆脱控制的可能。

  赵谦默然许久，才说道：“叫王福取东西吧，这事你去办。”

  “卑职明白。”

  “拿我的印信……”赵谦犹豫了一下，说道，“还是拿我的亲笔书信去找青帮的人，尝试一下。”

  因赵谦等人在密谈，奴婢等不相干的人是不敢擅自进来的。赵谦走到桌子旁边准备写信，却发现还需要磨墨。

  韩佐信反应极快，忙走过来为赵谦磨墨。赵谦心下有些感动，在四面楚歌之时，身边还有可用之人。

  要是赵谦真的到了绝境，毫无希望的时候，韩佐信等人还要相随左右吗？赵谦不敢想象。

  青帮总舵主九妹收到赵谦的书信时，召集帮内各首领护法商议。所谓商议不过是走走形式，一切都是九妹说了算，一年多以来，下面的人已经完全被九妹掌控，恢复了老帮主时的绝对专制。

  九妹还有多少有些见识，从书信上的信息判断，赵谦的权位，还有反复，因为她知道，身居高位大凡完全失败的人，都会被斩草除根，至少黑帮社会里，是这样。所以九妹答应了赵谦的要求，由赵谦出钱，高价收买黑龙会的人反水，反过去杀买凶的主。

  一帮为了钱，视人命如草芥的人，还有什么原则和信誉么？某些书里，杀手比常人还有情有义，基本是扯淡。所谓的原则，只是钱的数量不够胃口罢了。

  就如一个欧洲有钱人做的实验。一个老客户在他的公司进货，先是允许一百美元的赊账，客户从来都讲信誉，按期结清货款。然后逐渐放宽赊账的数目，等待涨到十万美元的时候，那个客户卖完货物，消失了，信誉成了投资，终于获得回报。

  赵谦在胆战心惊中收拾着行囊，终于体会到了，在江南一系列放开手脚的做法，是要付出代价的。以前没事，是因为权柄是最好的护身符。

  段三一　法兰西香水

  杭州湖畔的葱葱郁郁的树枝上，偶尔飘下一两张树叶。初秋的天气，仍然很炎热，所以赵谦很早就动身离开了总督府，只带了奴仆侍卫数人，行李也很简单。

  相送的同僚，除了张岱韩佐信等人，只有史可法一人，真是世态炎凉。赵谦感觉有些落魄。

  走到断桥边的时候，又见到一群青年士子带人在布置戏台，这戏台就是等会为庆祝赵谦离任的狮子会用的。

  赵谦心里很愤怒，而且突然有些恐惧。幸好他穿的布衣，又坐在车上，不然被认出来，兴许被群殴也说不定。

  这时车帘外面响起一声锣，然后一阵喊叫：“罪犯示众，无关人等速速回避。”

  赵谦好奇，撩开车帘一看，原来是杭州府衙的差役，前面两个举着牌子，左边牌子上写着“肃静”，另一个写着“回避”。

  一队佩刀差役冲到戏台前面，要求坼了让道，士子与之理论，争吵起来。过得一会，后面几个赤膊大汉抬着一具巨大的铡刀向这边走来，接着过来的，还有胳膊上绑着红布巾辟邪的郐子手，个个凶神恶煞。

  士子们见状，有些胆怯，气焰已低了八分。这时一个坐在马上穿官袍的人呵道：“谁敢挡官？”

  一群捕快冲了上去，不由分说，便将戏台砸了个稀巴烂，士子们异常愤怒，但是不敢持械反抗，不然官兵砍了便是，活该你倒霉。

  赵谦一看，那官员是杭州通判，自然就是杭州知府史可法的人，赵谦会意，这事肯定是史可法安排的。赵谦想了片刻，故意询问史可法：“那马上坐的官员是何人？”

  史可法道：“杭州通判，府里抓获一批惯犯，今日示众斩首，那些人挡道，故通判叫人驱赶。”

  赵谦作若有所思装，“哦”了一声。

  一行人继续前行，从南门出城，在一处长亭，赵谦和史可法张岱等饮酒话别，气氛有些伤感。

  赵谦命饶心梅弹起了那首《送别》，在琴声中，各自唏嘘感叹。

  长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。天之涯，地之角，知交半零落。一壶浊酒尽余欢，今宵别梦寒……

  饶心梅穿了身青袍，头上戴着方巾，脸上和脖子上皮肤有些黝黑，是用靛草化水化妆而成的，用水洗也洗不掉，只有用硫磺化水才能洗掉。

  赵谦走的时候，给王福的指示是，不要带女人。生活的磨炼，使他认为有些东西已经不太重要了。却没想到饶心梅化装了一番，还是跟来了。毕竟平时饶心梅在赵谦那里很得宠，王福也很为难。

  这时，一骑向长亭飞奔而来，官道腾起一列黄尘。众人的目光都被那一骑吸引了过去。

  骑士由远而近，奔到长亭下马，跑进来单膝跪在史可法面前，喘着气道：“禀大人，府里接到公文，朝廷御史将在明日途经杭州，张大人问，如何接待？”骑士从内衣口袋里摸出一封书信，呈到面前，“这是公文，请大人过目。”

  史可法接过公文，飞快地浏览了一遍，递到赵谦手上：“去福建的钦差。”

  赵谦也看了一遍，又递给韩佐信，说道：“我猜是皇上派去福建前线催促毕自严的御史。”

  韩佐信看罢说道：“闻毕阁老调动不灵，已经下令大军退到浙江边界处修整……名为修整，实则是设法对付军中各个派系，这事可不是急得来的，恐怕重新部署兵力，得到明年去了。”

  史可法听罢有意无意地念了一句：“皇上可急着看捷报……”

  三人相互对望了几眼，也不说明，心中自知，恐怕皇上等不到毕自严徐徐图郑芝龙了。

  饶心梅已经换了首曲子，在远处端坐焚香弹筝，赵谦等人默默地喝了几杯酒，不知如何开口，虽然大家都是自己人，但是史可法严肃自律，有些话有犯禁的嫌疑，赵谦韩佐信也不便明说。

  终于韩佐信问道：“大人，是否推迟些时日……”

  赵谦想了想道：“不可，今日即可启程。”

  韩佐信听罢大悟，点头以为然。皇上可不愿意看着你赖在这里等圣旨，也不高兴臣子将什么都猜透。

  毕自严在福建非但毫无进展，反而不顾建宁府危在旦夕，退到了浙江边境，朱由检十分恼火。

  朱由检心情不好，便看谁也不顺眼。就说今儿晚上吧，侍寝的是周皇后的一个奴婢，这事本来也是皇后撮合的，那奴婢很得周皇后的心意，于是周皇后就想那奴婢生出龙种来，也就可以跻身后妃之列了，却运气不好，恰恰遇到朱由检心情不好。

  那奴婢侍完寝，太监将其抬出了寝宫，并问皇帝：留不留？

  朱由检烦躁地答道：不留。

  不留便是不要让她怀孕，在现代是吃事后药，古代却要麻烦一点。有的书中很“文雅”地说办法是太监在妃子的一个穴道上按