会不会从李林贵身上扯出一大帮人出来。一时浙江上下，人心惶惶。消息传到京师，新一轮的政治洗牌运动，在各方摩拳擦掌之下，已经蠢蠢欲动。

  周延儒在江南门生遍布，自然最先就知道了这个消息，比皇帝还先知道。他在府中走来走去，心神不宁。周延儒知道，此事可能牵扯出一大批人。

  周延儒唤来管家，沉声道：“你即可去查一下，李林贵这个人……和我们可有来往？”

  可有来往，其实就是想问给了多少银子，管家一查帐目，小声回禀道：“老爷，李林贵乃江南茶商，前后有孝敬银子一十八万两。”

  周延儒听罢直觉背脊发凉，在院子中走来走去。顿时觉得，放赵谦南下，是自己失策的一步臭棋。他完全没有料到，赵谦的胆子大不说，动静竟然闹得如此之大。要是温体仁从赵谦那里弄到了周延儒的把柄，这首辅也就该当到头了。

  “唉……”周延儒暗自叹了一口气，本以为他的位置已经坐得很稳了，上到朝中，下到地方大员，各要害部门，都有周延儒提拔的人，不料千里之堤，坍塌得也会如此之快。

  这时门外报户部给事中杨修所求见。这个杨修所自在“魏案”中，就是倒魏前驱，上次整倒杨嗣昌，也是杨修所打前锋，以弹劾钱龙锡嫖妓开局，乃是周延儒最得力的前锋干将。

  杨修所见了周延儒，周延儒睁圆双目低声道：“现在是什么时候？你怎地这样就来见老夫了？指不准朝中吃饱了饭的人就会弹劾咱们‘密议’，最毒不过诛心啊！”

  杨修所听罢顿觉周延儒有些乱了阵脚，心中叹息，面上仍然不紧不慢地说：“元辅是户部尚书，下官是户部给事中，和元辅见面有何厚非？”

  周延儒听罢心中不快，“你找老夫有何事？”

  “自然是赵谦捉拿浙江茶商李林贵的事。”杨修所瞄了一眼旁边的茶几，元辅府上竟怠慢成这般模样，连杯茶都没有上。

  周延儒没好气地说道：“法不责众，他温体仁不可能说整个浙江官员都有罪，整个大明朝的官员都有罪，温体仁要对付是老夫！”

  “覆巢之下安有完卵？”

  周延儒听罢才觉自己失言，杨修所毕竟是自己人，这才注意到杨修所的茶几上没有茶，马上向门外怒斥道：“人呢？怎么不上茶？”

  丫鬟这才慌慌张张地进来给杨修所上茶，杨修所只是一笑了之，待丫鬟出去之后，才说道：“下官有一言，只是在这里……”

  周延儒明白杨修所的意思，小声道：“这厅堂周围有老夫的人盯着，就算有厂卫的人，也最多知道你来过这里，说了什么不可能听见。”

  杨修所这才道：“李林贵那里的烂帐，不只牵涉外廷的人，他卢九德就干净得了？宫里的其他人就干净了？”

  周延儒一听恍然大悟状，沉思久久未语。

  杨修所进而明着说道：“温体仁现在肯定正得意，眼睛都放到元辅身上了。要是有人将卢九德的帐捅了出来，立刻就会牵扯到司礼监，甚至皇上……到那时，这赵谦可就真是天怒人怨，谁也救不了他了。”

  周延儒站起身来，来回踱了几步，脸色发红道：“浙江布政使张煌言，是信得过的人，你以为如何？”

  杨修所道：“此人志大才疏，恐难成事。浙江按察使李貌，此人可行。”

  “李貌以前是杨嗣昌的人。”

  “无妨，李林贵的事儿，李貌也脱不了干系，他一定会实心用事。过了这一关，日后再寻机将其……”杨修所做了一个抹脖子的动作。

  段十五　它去何处了

  愈近八月的江南，不再有“梅子黄时雨”，常常会有暴雨。就说今儿吧，早上的日出让人误以为是个晴天，到了下午，却突然下起倾盆大雨来了。

  江南的天气，就像时局庙堂，真正琢磨透的，又有几人呢？

  这天李貌府上，突然来了个操京师卷舌口音的人，说找李貌有要事，李貌听仆人说是京师那边的人，就见了来人。

  李貌和来人在客厅分宾主入座，门外大雨倾盆，“哗啦啦……”地响个不停。李貌最近过得是胆战心惊，这巨大的下雨噪音，掩盖了两人的话音，也掩盖了李貌内心的焦虑。

  “客从京师来？”李貌端起茶杯吹了吹。

  来人道：“在下柳七，是受了京师一位老者所托，专程拜访大人。”

  柳七……李貌的嘴边不觉出现一丝笑意，心道你用假名也就罢了，奈何弄了个宋朝人的名字？这时那自称柳七之人从怀里拿出了元辅周延儒的印信，李貌便笑不出来了。

  李貌紧张起来，急忙从上座上走了下来，走到门口，对人交代道：“五十步以内，不得任何人靠近！”

  “元辅有何事找下官？”李貌口气急切，就像抓住了一根救命的稻草。

  柳七从坏里摸出一支竹筒，从里面抽出一张纸来，递给李貌：“他老人家有件非常重要的事要你去办，希望你不要辜负他老人家的一番栽培。”

  李貌双手接过书信一看，确像元辅的手迹，既然是像，就不是元辅的手迹，但是模仿得非常之像，如果不是周延儒身边的熟人，根本看不出来。

  虽然李貌和周延儒不熟，但是当初杨嗣昌倒台的时候，李貌通过门路投靠了新主周延儒，花了大量时间精力研究周延儒的喜好，这书法自然不会例外，所以李貌仔细一看，就看出了其中破绽。

  李貌不动声色，意识到此事复杂，暗自沉思。柳七以为李貌是害怕信中所言之事，遂游说道：“据元辅所知，赵谦和大人芥蒂很深，此事抓住了大人的把柄，恐怕……”

  李貌暗自想，这人为何要伪造元辅的手迹？莫非是个陷阱？

  李貌先想到的是赵谦给自己下套，后来一想，那赵谦以迅雷不及掩耳之势控制了李氏各处要害，里面见不得人的东西此时赵谦恐怕也搞到手了。李貌可是每年都要收李林贵好几万两银子，赵谦掌握了证据，要整死自己那是轻而易举，根本犯不着下套多此一举。

  李貌觉得赵谦不太可能，而那元辅的印信确是真货，李貌突然恍然大悟，这事定是元辅欲借刀杀人，将自己推向风口浪尖，不愿意被人抓住把柄，书信怎么可能是亲笔手迹？

  “下官明白了，可那些东西现在都在赵谦手里，下官如何下手？”李貌依然不动声色，不过此时他的心犹如掉进了冰窖，周延儒根本不信任自己，只想让他做替罪羊，后台没有了，李貌如何不绝望？

  柳七道：“元辅说江浙咱们的人很多，赵谦不可能没处都全用自己的人，他的人手没有那么多。”

  “是，是，元辅所言极是。”李貌将信纸放到灯上一点，火苗一扫，就变成了一堆黑灰，“此事全是我李貌一人所为，柳兄请回禀元辅，元辅交代的事，下官一定照办。”

  柳七见李貌烧了信纸，颇为满意，表示了对元辅的忠心。实际上呢，在李貌眼里，这假造手迹一点价值都没有。

  李貌突然中意识到，当初投靠周延儒，自己恩师的敌人，绝对是一个极大的错误。

  忠臣不仕二主，要是在以前，李貌这种干法早就被整个文官集团唾弃了。明末社会风气已经坏了，什么廉耻操守早已被人抛得无影无踪，利益才是根本。当官高升，然后将权力转化成土