道：“二位何事？”

  赵谦拱手道：“这位兄台，我与娘子到京师探亲，路途遥远，不期关了城门。能否行个方便，在此借宿一宿？”

  温琴轩听赵谦说自己是他娘子，虽知道是为了办事随口胡诌，也不由得脸上发烫，心里像有一个小鹿一般乱撞。

  赵谦说完，从口袋里摸出一锭银子放到孟凡手中，孟凡一副见钱眼开的样子，还拿起银子放到嘴边咬了一下，看得赵谦心里直想笑。

  “方便，方便，二位贵人请屋里坐……二妹！二妹，在屋缩着作甚？还不快出来给客人上茶！”

  赵谦和温琴轩走进屋里，在凳子上坐了，不一会，一个布衣荆衩的女子便端上了两个粗碗，在碗里倒上了飘着粗茶叶的茶水。这茶叶自然不是好茶，不过也还热乎，赵谦以前猪食都能吃，自然不嫌弃这个，端起茶碗就喝了一大口，一边说道：“多谢嫂子。”

  孟凡搓了搓手道：“这是拙荆，让二位见笑了。”

  赵谦道：“兄台不必客气，今日相助，本该我们感谢兄台与嫂子才是。”

  孟凡理直气壮地说：“唔，可不是这样，贵客给的银子，可够咱们花销几年的了，咱得谢谢您啦！”

  温琴轩看了一眼面前那个粗碗，还缺了口子，顿时没有胃口，心里面还担心这碗究竟洗干净没有，所以连一口都没有喝。

  一会孟凡的“拙荆”又做了一桌子粗茶淡饭上来，赵谦放开肚皮吃了个饱。温琴轩怕失礼，这才吃了几口粥，意思了一下。

  吃过晚饭，孟凡道：“我家有两间房，我与拙荆住一间，二位正好住另一间。二妹，带客人去休息呀！”

  赵谦看了一眼温琴轩，对孟凡说道：“兄台家中只有两间卧房么？”

  孟凡道：“幸好有两间呢。拙荆已收拾干净，二位请来。”

  温琴轩小声对赵谦道：“事宜从权，赵大人不必在意。”

  赵谦这才说道：“二小姐不必担忧，我与尊父同朝为官，我绝不会趁人之危。”

  “自然信得过赵大人。”

  孤男寡女呆在房间里面，赵谦不是正人君子，免不得有非分之想。不过他见温琴轩怕床上被子不干净，坐在那里不愿意睡觉的情景，立即打消了要和她发生什么关系的念头。

  温琴轩是不会心甘情愿在这种地方和男人温存的。

  赵谦也不急着要和温琴轩怎么样，两人彻夜不归，在一间房间里面呆了一晚上，这已经够温体仁神经刺激的了。

  长夜漫漫，无心睡眠，温琴轩说：“赵大人对乐理颇有造诣吧？”

  “业余爱好，略通一二罢了。”赵谦并不是谦虚，实际上音乐对他来说，业余爱好都谈不上。

  “业余爱好是何意思？”

  赵谦汗颜道：“业者，安居乐业之业也，我入仕途，并非潜心专研音律，故称业余。爱好，就是喜好的意思。有人好酒，有人好色，有人好犬马，但非以此为生，乃喜好，爱好之意。”

  温琴轩点点头：“原来如此。赵大人言语之间，总是给人新奇。”

  两人从诗词歌赋谈到了人生哲理，长夜虽长，但感觉很快，爱因斯坦之相对论便是如此。

  段三一　门路有心人

  清晨血红的朝阳刚刚升起，赵谦与温琴轩便拜别孟凡，赵谦将自己的长袍披在温琴轩身上，入得城门，差人回去喊了轿子，赵谦亲自送温琴轩回府。

  温府的仆人见温琴轩回来了，忙进去禀报。

  温琴轩行礼道：“昨日蒙赵大人照应，我先进去了，一会爹爹出来酬谢赵大人。”

  “二小姐客气了。”

  温琴轩解下赵谦的衣服，送还于他，赵谦趁机将一张纸条塞进温琴轩手中。温琴轩走到拐弯处，展开一看：昨晚与小姐相谈甚欢，不禁感叹，人生难得一知己。

  不多一会，温体仁便走了出来，仆人道：“小姐已回房去了。”

  赵谦急忙躬身道：“下官拜见阁老。”

  温体仁眼睛很小，在长长的眉毛中泛出精光，面带笑意道：“昨日廷益相救小女，老夫感激之至，请入内喝杯薄茶。”

  赵谦跟在后面一边说道：“阁老言重了，既是阁老千金，此是下官理应之事。”

  温体仁道：“当年廷益押俘入京，还是老夫奉旨迎接的。但朝中禁朋党之事，老夫为避嫌，倒与廷益生疏了许多。”

  “下官自然明白，也未有生疏之感，常常在心中敬仰阁老。”

  温体仁苦笑了一下，心中有无可奈何之感，昨晚女儿彻夜未归，就和这个赵谦在一起，这要是传了出去，还能和赵谦撇清关系？真是黄泥掉进裤裆，不是屎也是屎了。

  赵谦将温体仁一时疏忽外露的表情看在眼中，有意无意地说道：“朝中有人特爱无中生有，捏造事实，让人口莫能辩……”

  温体仁脸色难看，“廷益乃正人君子，绝不会做出趁人之危的事。”

  “下官自然不会做这等事，朝中言官却不知从何处伪造了亡妻的书信，弹劾下官欺君之罪，让下官愤怒不已。”

  温体仁心里哦了一下，原来他是说这件事，便说：“既有证据在手，皇上下旨彻查，恐有人对廷益不利，廷益意欲何为？”

  二人到了客厅，分宾主入座，奴婢端茶上来，温体仁道：“请茶。”

  赵谦端起茶杯，用右手揭开盖子，在水面上抚了一下，“下官就算吃了豹子胆，岂敢有欺君之举？眼下情势，如能外放，方能避祸。”

  温体仁沉吟片刻道：“廷益想去何处做官？老夫一定尽力帮衬一下，以谢廷益相救小女之恩。”说罢看着赵谦。

  “朝廷财政困难，而钱粮多出于江浙，下官有志梳理课税，澄清积弊，为皇上分忧，只是……”赵谦看了一眼温体仁，小声道，“只是江南士人，多是元辅门生，恐触动根脉，朝中无人说话，更是凶多吉少。”

  “唔……”温体仁眉头一皱，理是这个理，这赵谦说得太直白，温体仁不由得谨慎起来，怕言语之间出了纰漏。他在意识到危险的同时，心中一亮，江南那个烂摊子，没人敢去趟那摊浑水，凶多吉少确实是真实写照。这赵谦被逼急了，难道要走险棋？

  赵谦知道，杨嗣昌以前上下活动，想要掰倒周延儒，也是看准了江南那块地方，那里不仅是周延儒的根基，也是他的把柄，皇上愤怒无奈了几年的茶税案，正是最好的契机。

  杨嗣昌现在倒了，该温体仁上场了，赵谦相信杨阁老的眼光，温体仁也只有走这一步棋，自己现在主动要做温体仁的马前卒，对他就非常有利用价值了，这样一来，温体仁就不得不重新考虑赵谦的价值。

  况且，赵谦和温琴轩还有一夜说不清的关系，让温体仁想落井下石就有诸多制肘。刚才温体仁去看女儿的时候，观察了女儿的表情，恐怕有些少女怀春的心思了，温琴轩是温体仁唯一的女儿，如果到时候她要死要活的，温体仁难办不说，脸面何存？徒惹朝中大臣闲话。

  二人都端着茶杯，沉默未语，各自在脑中权衡得失。

  温体仁知道赵谦是杨嗣昌的门人，现在树倒砰狲散，赵谦失去靠山，正在重新寻找大树，温体仁思虑了许久，觉得此人胆子大，心思缜密，不失为一个人才。