的机会，我担心的是洪承畴想……”赵谦降低声音道，“他想杀俘，你想想，现在洪承畴的兵饷本来就不足，自然不想养着这些人，而且降军反复多有发生，于是他就想狠下杀手。可是朝廷目前在西北方向的政策尚未下定论，于是他想找个替罪羊，将来有文官弹劾也好有个遮挡。而替罪羊的人选自然不能是他的心腹，二弟现在的官职和身份，不正是最合适的人选么？”

  张岱一听，细想了一番，皱眉道：“大哥说得有道理，我这打仗还知道一点，对于这些弯弯绕绕的实在想不太明白。不过大哥这么一说，还真像那么一回事，不然他们上下都是自己人，什么时候想到过我们呀……这个，那我们该怎么办？”

  “是呀，我们该怎么办？你说棋盘上的一枚棋子能有什么办法？”

  ……

  “馒头！馒头……”张岱刚刚上任，视察降军营地，山谷里就传出一声声喊声。

  “杨千总，李千总，这是怎么回事？”张岱对旁边的两个将领问道。

  “禀报将军，上面调得粮草只够我们吃的，如果给他们吃了，我们就没得吃了。”旁边一个长脸的将领不紧不慢地说着，不过他的话张口就来，好似早就准备好答案等着人问似的。

  “知道了。”张岱挥了挥手，“你们下去吧，加强戒备。”

  “是。”

  王嘉胤以下起义军投降部众五千人，就被看管在这个长安城郊的山谷中，张岱看了一番四周的地形，转头对赵谦说道：“大哥说得一点都没错。”

  赵谦点头不语。

  “四面围定，山谷地势险要，中间生了一棵大树，这不是一个‘困’字吗，简直就是个死地。别说他王嘉胤被解除了武装，就是全副武装也是插翅难飞。看管他们根本不用两个千户所，上面调集这么多人来想干什么？又不给粮草，难道想把他们活活饿死吗？”

  “不会。一会就有答案了，不会等太久，久了洪承畴也怕夜长梦多啊……我在长安这段时间，认识了一个叫李貌的文官，当时就多了解了一些他，得知这个人是杨嗣昌的学生，有了这层关系，洪承畴不会不防着他。还有长安有个监军太监高启潜，又是站在宫里立场上的。如果把这些人饿死了，洪承畴也脱不了干系。”

  果然如赵谦所料，不多一会，就有个军士上来禀报：“张将军，指挥使司派人来了，就在大帐候着呢。”

  “走。”

  中军大帐内，一个穿着官服的中年人正坐在椅子上喝茶，见着张岱进来，也不起身，偏了偏头说道：“张岱游击吗？”

  张岱看了此人的穿着，拱手道：“卑将便是。阁下是……”

  “本官是长安知府薛国观。”

  “见过薛大人。不知薛大人何事造访？”

  薛国观看了一眼张岱旁边穿着一身盔甲的赵谦，赵谦看在眼里，却装没看见，心道：你要说便说，不说正好。

  薛国观见赵谦如此不懂事务，没好气地说道：“能否请张游击借一步说话？”

  “哦，没事，就在这说吧，他是我的副将，自己人，薛大人但说无妨。薛大人莫非有什么见不得人的事要说？”

  薛国观听罢脸上十分难看：“军机大事，泄漏了你等就等着被砍脑袋吧！哼！”

  “既然是军机大事，那我等就没必要知道了，只要奉命办好差便是了，咱们走吧，薛大人，失陪了。”

  “你……你敢违抗上峰？”

  “薛大人，您这话从何说起？您老还没说事，我违抗什么了？您总得要说点事来让我违抗吧？”

  赵谦听到这里，心里一阵暗笑，没想到这张岱的嘴这么厉害。

  “好好，老夫也懒得和你罗嗦，游击将军张岱听令：王嘉胤意图反叛，令你等即刻剿灭王嘉胤所部，不得有误！”

  薛国观见张岱仍然直冲冲地站在那没动静，怒道：“张岱，你没听见是不是？”

  赵谦忙说道：“哦，要杀人，公文呢？我们不能凭你一句话就打开杀戒吧？”

  “大明律法，文官节制武将，你等想反了不成？”

  赵谦道：“我说薛大人，不要动不动就扣大帽子。我知道文官节制武将，可大明律没写文官想让武将杀谁就得杀谁吧？公文呢？”

  “你……老夫是奉了西北经略的命令，莫非连西北经略也叫不动你们么？”

  “公文呢？”赵谦懒得和他罗嗦。

  “你……哼，你们等着瞧！”薛国观没办法，拂袖而去。

  等他走后，赵谦急忙道：“这个薛国观是个草包，他来过大营，自然有人知道，如果他成了事也会被当作替罪羊。上面的人不会只安排一个薛国观来，得立即将那两个千户捉了，令人戒备大营，不能让任何人出入，以免他们先控制了我们，然后把事情干完什么都推到我们身上。我写封信这就送到监军太监那里。”

  段十六　倒挂倚绝壁

  “你是那个张游击的幕僚？”高启潜看完信，慢悠悠地说。

  这个大太监身材清瘦，面白无须，眼睛精亮。他走到墙边的洗脸盆旁，不慌不忙地洗了手，然后用价值一百两银子一匹的淞江棉布擦擦手，故作一番悠闲的模样。洪承畴是状元，确实有些才能，最近皇帝还夸他是肱骨之臣，所以高启潜虽为监军太监，实在不想和他闹别扭。

  “是，卑职乃张将军幕僚，赵谦。”赵谦静静地看着高启潜的作态，对他的想法已然猜透了几分，官场险恶，都在为自己考虑，谁又能在乎谁头悬利剑呢？

  高启潜踱了几步，他表面上像个没事人似的，脑子里却没停，心道：现在他让咱家知道了这件事，是想把咱家也拉下水？还有这个洪承畴想做什么，目前朝中对西北的方略还未下定论，他慌什么？就算兵饷不足，可他手里有十几万军队，也不差这五千人的伙食吧。

  周延儒以清流自居，又掌控户部，主张以剿助抚，以抚为主，因为战争的费用是所有事情的解决方式中最昂贵的。卢象升现在掌兵部，主张在西北以剿为主，平息流寇。而吏部尚书杨嗣昌是个见风使舵的人，善迎上意，不到最后关头，他是不会表态的。

  皇上，究竟是什么态度呢？

  高启潜其实和杨嗣昌等人一样，都得看皇上和司礼监的态度行事，监军太监虽有密奏之权，地方的人都得把他当老子供着，可高启潜经历的事多了，倒没有得宠而骄，反而步步都很谨慎。

  “汉高祖不读书，却能作好诗。”高启潜悠悠然说，“赵谦，你刚才说你是个秀才，可知道汉高祖哪句诗作得最好？”

  “应该是‘大风起兮云飞扬，安得猛士兮守四方’一句。”

  “大风起兮云飞扬，安得猛士……猛士……”高启潜抬头低吟，望着天花板。

  赵谦自然明白他的意思，所谓猛士，就是洪承畴也。

  “猛士自然还是猛士，因为猛士并不知情。给我们下命令的人是知府，是布政司的人，不是总督衙门的人，自然就不是军方的意思。这样一来，降卒被戮，招抚就成一纸空文，猛士所主张的以剿为主的方略就生米煮成熟饭了，而且后果只让下面的人担着。不过皇上和司礼监是什么态度呢？如果高公公这宝押错了，岂不是负了司礼监王公公的托付？”

  关系身家性