周恒显得有些心神不宁，摇头道：“不知道，只听说先走了。”

  蔡伦便冷笑，心里想：“这个沈傲，一定是考得不好，所以无颜来见我，好极了，等放榜的那一日要好好羞辱羞辱他。”

  数千张考卷全部封存，随即礼部尚书杨真与属官亲自阅卷，先是属官从考卷中分出成绩优秀的出来，送到杨真那里，杨真再进行圈点，至于那些寻常的卷子，则由属官评出优劣。

  重点是优秀的考卷，杨真亲阅的考卷里头才是太学和国子监的精华所在，前三甲也在这些卷子里产生。

  国子监祭酒唐严焦急不安地在外厅候着，对面坐着的是太学祭酒成养性，都在等着里头传消息出来。成养性显得胜券在握，所以并不着急，只慢吞吞地喝茶，随口与唐严说几句闲话；唐严就不同了，初试是他最后一根救命草，事关他的前程和脸面，万万不能出差错。

  足足等到了半夜，一个礼部的属官拖着疲倦的身躯出来，口里道：“大体已经分出优劣了，监生评为优良的共是三十二人，太学生是七十五人。”

  成养性露出得色，捋须微笑。

  唐严很紧张地抓住椅柄，更是焦急，胸口仿佛堵着一口气，吞不下去，吐不出来。

  那属官道：“杨大人说了，请二位大人一起入内陪同阅卷。”

  两个祭酒点了点头，一道入内，进了内室，便看到杨真坐在上首，身前一方桌案，案上累着考卷，烛光摇曳下慢悠悠地看卷子，抬眸看到两个祭酒过来，便笑着招手道：“哈哈，快来，这里有一幅佳作，很难得。”

  两个人陪笑着过去，在案下搬了个几子坐下。杨真掸了掸卷子，给他们传阅，唐严先是去看卷首的署名，一看到程辉的名字，气色就更差了，再看行书，说着行书行云流水，有几分王羲之的神韵，用笔很细腻，结构多变，笔走龙蛇之间又不显得突兀，这书法很难得。

  上面的诗也不错，格局紧凑，对仗工整，虽然略显得中规中距了一些，深意还是有的。

  唐严心中感叹：“太学果然藏龙卧虎，单这程辉就已十分了不得了；尚书大人又如此欣赏，看来这初试，程辉得第一是没错儿了。”

  成养性看了程辉的卷子，便笑吟吟地道：“这个程辉是河洛的才子，天资聪敏，也很刻苦，官家也很看重他的。”

  杨真点头，道：“此人该当是第一，二位以为如何呢？”

  成养性自然不反对，唐严也只得唉声叹气地点头。

  说着杨真又拿出一个卷子，道：“此人也很不错，诗词花团锦簇，二位祭酒可看看。”

  唐严看了看署名，却是蔡伦，心里总算寻到了一点安慰，上一次蔡伦的终考成绩是第三，这一次初考，总算是力争了一次上游。尤其是这行书，很得家风。笔法姿媚，字势豪健，痛快沉着，独具风格，看的很舒服。

  只是诗词却比程辉要差了一筹，虽然有心想标新立异，对仗也还算尚可，唯独是几个词的用法似乎欠妥了一些。

  杨真道：“蔡公子的行书好，诗词却差了一些，排为第二应当也绰绰有余了。”

  唐严点头道：“蔡公子出身名门，天资也是极好的，难得的是他尚能用心苦读，勤学不坠，很难得了。”

  成养性抿抿嘴，却并没有说什么，只是微笑着。

  等杨真拿出第三幅卷子出来，唐严的心都要跳出嗓子眼了，国子监只要有两个人跻身入三甲就已令他欣慰，若是三甲之中让太学独占了第一和第三名，只怕官家那边很难交代，但愿这得第三的试卷是监生做的。

  等拿到了卷子，唐严看到卷首的徐魏二字，便一下子愣住了，徐魏，不就是太学里那个自比管仲的狂生吗？完了，全完了，这一次只怕国子监又考砸了。他万念俱灰，真是想死的心都有了，颓然坐着，也没有兴致去看卷子，只默默的发呆。

  杨真道：“此人叫徐魏，我也听说过他，他的行书和诗词都不错，只可惜又都欠缺了一些火候，列为第三倒也在情理之中。”

  成养性喜滋滋的道：“杨大人说的是极了，这个徐魏，资质是很好的，可惜狂妄了一些，可是学问却是极好的。”

  杨真便道：“如此说来，这三甲便算是排定了。”他这一句算是拍了板，满是倦意地打了个哈哈，有些困了。

  第七十七章　半路杀出个程咬金

  礼部尚书正准备打道回府，等明日再放榜出去，可是一看唐严一副坐立不安的样子，忍不住生出一些同情，便抚慰了他一番，话说到一半，便有属官拿着一张卷子过来，口里道：“大人，有一张卷子漏了。”

  杨真微微一笑，道：“卷子怎么可能会漏，莫非是有人躲懒吗？”

  那属官道：“这卷子压在最后的，好像是因为及早交卷，阅卷官们也没有注意，后来一看，才发现了这张遗漏的卷子。”

  杨真颌首点头，道：“将它呈上来。”

  唐严听到及早交卷这四个字时，顿时想起秦博士不久前给自己说起的一件事来。

  及早交卷的是个监生，名叫沈傲，这个卷子应该就是沈傲的。想到这个，唐严面色一红，心里想：“考试考砸也就罢了，如今又出了及早交卷的事，真是难堪啊。”他微微低垂着头，不敢去望杨真。心里又想：“这个沈傲未免太大胆了，在这种事关重大的场合，他还敢胡闹，一定要严惩他。”

  杨真接过属官拿来的卷子，微微捋须笑着将它打开，这一看，便不动了，那样子仿佛被人点中了穴位，一下子定格住了一般，唯有那一双眼睛炯炯有神，在试卷中逡巡。

  要知道杨真好歹是礼部尚书，从一品的大员，仪举端庄从容，若不是遇到了匪夷所思的事，是不可能失态的，可是这一刻，杨真却有点儿恍惚了，咦了一声，便继续去看卷子。

  唐严很奇怪，这是怎么回事？因为太过好奇，于是顾不得斯文，引颈去看，这一看，骇了他一跳。

  “好字，好字……”率先映入唐严眼里的，是一种前所未见的字体，这种字体笔画园劲秀逸，平淡古朴，一眼看去，竟有飘逸空灵，风华自足之感，让人看得很舒服，犹如腾云驾雾，那笔画翱翔于天穹，清新脱俗。

  这倒也罢了，让人最是欣赏的是整个行书字与字、行与行之间，分行布局，疏朗匀称，用墨也非常讲究，枯湿浓淡，尽得其妙。很老道，单这布局，就有一派大宗师的感觉。

  写出这样好字的竟只是一个少年？居然还是一个监生？还是一个及早交卷态度很不端正的家伙？

  “真是奇了，这样的字体真是闻所未闻，莫非是那少年自创的吗？”唐严更是惊得说不出话来了，自创一种字体可不是轻易能办到，除非行书宗师，在融汇了前人的基础上，再慢慢根据自身的特点进行修缮，渐渐的形成自己的风格；而这些，都不是一年两年所能办到，非浸淫数十载不可。

  “这当真是那个沈傲的行书？”唐严心中发出疑问，随即又晒然一笑，除了沈傲，难道还有人为他代作不成，初考的严格可不是玩笑，别说有人替沈傲去答卷，就是带一个小纸条进去也是千难万难。

  “此人很不简单啊，单这个行书，就足以名动天下了。”心中感叹了一句，唐严恋恋不舍地从行书中抽离出来，又去看诗，整个试卷上，竟写