这会见胖子倒霉，只怕心中都幸灾乐祸得很，哪会上前帮他做什么证。

  老头和陈氏等人也不敢招惹祸事，东厂的番子、锦衣卫的缇骑，那可是猛虎一般的存在，不是他们这些平头百姓能得罪的。再说和胖子无亲无故的，他们没理由以身犯险。

  魏良臣那边，胖子看过去的时候，人正在痴痴的看那半截神像，似乎根本没听见胖子说什么。甚至，连周围发生什么了，他也不知道般。

  给你作证？

  笑话，小爷如今大象腿还没抱上，小千岁也没当成，哪来的底气做这好人好事？

  再说了，小爷还不知道你这死胖子是不是江洋大盗呢，要是稀里糊涂帮了你，谁知会不会把小爷给陷进去。

  嗯，这神像虽然破败，不过雕工不错，一看就是出自名家周大福之手……

  ……

  同车旅客没一人敢帮他作证，别人更不会自告奋勇。

  这种和官府扯上关系的事，但凡是个人，都不想沾。

  胖子心中一叹，知道指望不了这些人，心中焦虑无比，面上却仍是一副被冤枉的模样。

  “官爷要是不信，大可去小人家乡打听，噢，对了，小人在京中也常年包房，客栈的人都可替小人证明……小人的户帖都在身上，官爷大可查看！……”

  胖子竭力想要证明自己绝对不是东厂要拿的人，声嘶力竭的模样，看着让不少人都深信不已，纷纷怀疑东厂的番子是不是真拿错了人。

  可惜，东厂不吃他这一套。

  若这世上人人都如胖子这般表演，东厂就将人放了，那东厂只怕早就不存于世了。

  “本官既拿了你，便有拿你的道理。是冤还是不冤，东厂走一遭便清楚。”

  鱼落在自己手中，如何能放过了。

  胖子的身份，邓贤可是一清二楚，要知道他手中这幅画像可是马公公使了重金买通那边才得来的，所以绝对错不了。

  只要将人提到东厂，余下的事自有人收拾，届时论功行赏，上面亏不了自己，马公公那里也断不会少了好处。

  邓贤心中窃喜，面上却不动声色，甚至看都没看边上的王曰乾一眼。

  他这是防着昔年同僚，不想被王曰乾看出什么，虽不怕王曰乾敢截他的糊，但是能避免最好。

  这件事声势闹得是大，但到目前为止，也仅仅是东厂和锦衣卫内部一些人知道点原因，外界还不知道发生了什么事。

  上头发的话是要速决，多拖一日，便多一分泄露的危险。要是叫都察院那帮言官知道了，说不得便会借此事大做文章，将矛头指向皇上。

  事情若演变到那种地步，龙颜震怒之下，后果就不是他邓贤小小副千户能扛住了。恐怕，连提督东厂的陈公公都要有大麻烦。

  故而，邓贤不想和王曰乾有所冲突，而避免此事最好的办法，就是让王曰乾蒙在鼓里。

  “你们几个将这贼人带回，余下的人跟我留下来。”

  邓贤随口吩咐两句，给人的印象似乎是他还有大事要办，这胖子不过是顺手而为。

  王曰乾接到的命令是务必找出临清来的人，但究竟找谁，那人长什么样子，做什么的却一无所知。

  这两天，除了东厂的人日夜搜查过往行人和客商，锦衣卫的人也没闲着。他们没有如同东厂一般大张旗鼓，而是秘密进行。显然，锦衣卫上面发话的人不想和东厂起冲突。

  除了王曰乾这拨人，锦衣卫另外还有几队人手也在这一带。并且，东厂的人马中有锦衣卫的内线，可以说，东厂这两天的搜查结果，锦衣卫这边是一清二楚。

  因而，王曰乾很肯定，东厂那边也不知道要抓的人长什么样子。

  这一点，他深信不疑。

  要知道，东厂自开办以来，厂中所选番子便大半从锦衣卫抽调，即使当年宪宗皇帝不信任东厂，转而让汪直开办西厂，所拨给的番子同样也是来自于锦衣卫，正德年间的内行厂则干脆是从东厂中再抽人出来。

  大量使用锦衣卫的人手，自然就让东厂内部分了派系，连带着也就有许多锦衣卫的内线。

  这些被调到东厂的锦衣卫人员，性质上都属“借调”，俸禄和品级还是挂在锦衣卫那边，哪里可能不向“老东家”通风报讯。

  如邓贤这种死心塌地为东厂效力的锦衣卫，毕竟不多。哪怕这一次东厂抽调出来的人手都是内部甄别过的，也没法阻止其中一个锦衣卫的“内线”都没有。

  正因如此，王曰乾才没有对眼前事起疑，他被邓贤骗过了，没有阻止东厂的人将胖子带走。

  眼看番子就要将自己带走，知道不可能逃出东厂手掌心的胖子却突然不再惊慌，而是冷笑一声，对邓贤说了一句：“姓邓的，别人怕你这东厂的外六档，我却是不怕。你可得掂量清了，今日拿我容易，可从今往后，你邓贤便是和高公公结了梁子，这后果你可得想明白了。”

  第0024章　公公皆是浮云

  高公公？

  本着事不关己，高高挂起的张炳原是不理会厂卫这帮人，但听了那胖子的话，没来由的一突：这事怎么和高公公牵上关系了？

  高公公何人？

  宫中大珰高淮是也！

  此人万历十七年进宫，二十四年便为尚膳监监丞，然后受命开矿，征税辽东，直至现今。

  前年皇帝因高淮在辽东开矿征税有功，特意提其为司礼随堂太监。

  随堂太监是内廷二十四衙门唯司礼监才有的职司，其地位处于掌印太监和秉笔太监之下，却高于其余各监的掌印、少监、监丞（御马监除外）。

  一般而言，司礼监的秉笔和随堂太监必须是在宫中当差，很少外派为镇守或矿监税使、监军织造的。

  这主要是因为司礼监负责批红之权，每日都要处置内阁递来的奏疏，权势固重，但职事也重，轻易不得离京。

  随堂太监几乎都是文书房出来的，其中大半还是内书堂出身，在司礼监中作为秉笔的副手，帮着处置公文。

  通常，随堂太监做上几年，秉笔有缺就会补上。

  有明一代，能为司礼秉笔太监已是内廷最高职司，其重要性不亚于外朝官员入内阁。

  简言之，司礼监就是内廷的内阁，掌印为首辅，秉笔为阁员，随堂则对应外朝的六部九卿。论权势，更是丝毫不比尚书侍郎们差。

  故而，内廷中人一辈子为之奋斗的目标就是成为司礼监中的诸位大珰，这比读书人寒窗苦读十年金榜题名还要风光。这也是为何民间那么多人成年之后都选择自阉入宫的原因，无外乎做太监也能出人头地，并且比读书人更容易发迹。

  高淮人在辽东，却能蒙升司礼随堂太监，可见当今万历皇帝对其十分器重。

  只是，高公公现如今人在辽东，却怎的和关内的事牵上关系？

  听这胖子语气，似乎他乃高淮的人，要是东厂捉了他，就是和高淮过不去。

  高公公缘何要和管东厂的陈公公过不去？这胖子又是他什么人？

  结合之前东厂在找临清来人这件事，张炳隐约猜出这胖子或许就是他们要找的那个临清人。

  管临清税关的是天津税使马堂，如果这胖子就是那人，此