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  惊心动魄的奸阑杀人案之后，日子过得很快，转眼就到了八月中旬。

  这十天里，破虏燧的日子恢复了平静，除了隔三岔五要去步广候官接受令史盘问外，每个人都各司其职，做着本分事。

  任弘每日都会在《日作簿》上将一天的工作记录下来：除了巡视天田，候望烽火，修补长城外，他还得管理仓库甲兵、种植蔬菜，收割茭草、堆积积薪，加上炊事、记账，大汉朝每一个燧长，都得是多面手。

  至于其他人，张千人心思还在狗身上，吕广粟依然嘴馋，宋万对任弘毕恭毕敬起来，韩敢当时常嘟囔赏赐还不到……

  还有赵胡儿，在那天与任弘聊过后，他就再也没扎过辫发，反而工工整整结了发髻，用荆昝固定住。为此没少被韩敢当讥讽，但赵胡儿却只是一笑而过，不再把别人的话语当回事。

  到八月十二这天，尉史陈彭祖带着几个人，两辆车，再次来到了破虏燧。

  他一来，就告诉了任弘一个好消息：

  “奸阑案了结了！”

  陈彭祖那天带着任弘面见中部都尉，也分了一点小功，眼下笑得合不拢嘴，拍着满载物什的牛车道：

  “任弘，我这次来，除了带新燧卒来补足塞防外，还给汝等送来了中部都尉的赏赐！”

  第37章　世有伯乐，然后有千里马

  “所以说，这起奸阑案背后的主谋，只是一个候长，以及敦煌郡的一名曹掾？”

  听陈彭祖说起敦煌郡府对这起奸阑案的判决，任弘是有些失望的，他们设想中的“大鱼”，破胡候官仅以失察免职，郡里只抓了一个比四百石的五官曹掾，外加一个比二百石候长下狱。

  “搞了半天，居然只是一个局长腐化走私……”

  这距离任弘设想中“惊动长安”的大案有点远，他不免怀疑郡府是否放水，毕竟当初刘燧长的死，令史验尸后就是草草结案，让人不由生疑。

  但不论最终结果如何，与破虏燧众人的功赏直接挂钩的，还是对凌胡燧的举报和擒拿。

  与陈彭祖一同来的，还有一名年轻的官吏，看岁数二十出头，为了显得自己老成，唇上故意留了短须，头戴一顶进贤冠：这是从二千石到小吏都很喜欢的装束，冠以铁丝、细纱制成，前高后低，冠上綴梁，以梁的数量区别尊卑。

  这年轻官吏是一梁冠，想来只是曹掾佐吏。

  果然，陈彭祖给任弘介绍道：

  “这位是郡功曹左史索平，主购赏之事，让他与你细说。”

  功曹在郡中诸曹中地位最高，相当于后世的市委组织部，主官员任免赏罚，其手下的左右史，也成了宰相的门房，位卑而权重。

  而这索平的姓，一听就与郡中唯一的豪户索氏有关系，或是其嫡系子弟。

  但任弘心中暗暗嘀咕：“索氏不也是罪官，应该禁锢三代，其子弟为吏，秩禄不得过百石么，这索平是怎么混上比两百石的功曹左史的？”

  索平不知道任弘的小心思，笑着对他说道：“任燧长赴任不过两三日，便查获大案，郡中都在传你的名头，索平心慕已久，终于得见。《春秋》有言，赏不逾时，欲民速得为善之利也，不过事关上功之事，马虎不得，吾等还是按着流程一道道来。”

  原来，汉朝官卒的赏罚功劳自有规程，比如任弘等人在候望系统里立了功，要从燧长开始，层层上报，最后由候官制作出他们的功劳薄册，上呈都尉府。

  都尉府再上呈太守府，郡太守查验无误后，才会让功曹下达赏赐。

  整个上功过程十分严格，半点错出不得，正所谓“上功莫府一言不相应，文吏以法绳之”，早在汉文帝时，有云中太守魏尚击破匈奴，但因上报朝廷的杀敌数字与实际不符，差了六颗头颅，竟被削职查办。

  最后在冯唐力谏下，汉文帝才恢复了魏尚的官职。

  所以任弘他们的功劳，索平都得掰碎了一点点讲明白。

  “破虏燧捕得有悬赏文书的逃亡奴婢一人，此为捕奴之功。”

  “发现刘屠等人杀害刘燧长一案疑点，揪出真凶，此为明察之功。”

  “察凌胡燧奸阑出物，禀明中尉，此为告奸大功！”

  “协助屯长苏延年捕斩罪人，此为擒贼之功。”

  “以上功劳，任燧长都有出谋出力，加起来后，当升五级爵，你原来是第二级‘上造’，如今当升为第七级的‘公大夫’，恭喜恭喜！”

  ……

  从2级到7级，嗖的一下连升五级，跟开了经验挂似的。

  但索平连连道喜，任弘却一点都高兴不起来。

  为啥？因为眼下是汉不是秦，爵位啊，早就不值钱了！

  一百多年前，跟着刘邦打赢了楚汉战争的几十万汉军，造就了一个庞大的军功阶层，但从汉朝统一开始，军功爵就在不断注水。

  汉高祖还在世时，就没少赐将士爵位，但那会爵位还跟田、宅挂钩。

  至汉惠帝以后，但凡皇帝继位，立皇后、立太子及其他喜庆、灾异之事，都会给民间百姓赐爵，跟发红包似的。

  任弘的两级爵，就是刘弗陵继位、迎娶未成年的上官小皇后时赐予天下百姓的，不论老少，人人有份。

  物以稀为贵，当村头的二傻子都坐拥爵位时，可不得贬值么……

  于是爵位越来越虚，也不再与名田宅挂钩，不更照样要服役，公乘蹭不到官府的车。除了关内侯、列侯还拥有政治经济地位，其他爵级，无论高低，都已失去了实际意义。

  这爵位唯一的作用，就是用来区分民、吏，民爵不超过公乘，任弘这“公大夫”看起来高吧，离公乘还差一级呢……

  张千人、宋万、吕广粟、赵胡儿、韩敢当这五人也得了爵位，升了两到四级不等，他们同样面无表情。

  鸡肋好歹还有点肉，可这爵位，就是个名头，并无半分实利。

  索平也知道赐爵是虚头巴脑，随意说了一嘴后，就开始谈正事了。

  “除了赐爵外，还有赏金！”

  索平掀开了牛车上的布，下面露出的，是塞在麻袋中，串在一起的五铢钱，足足装了一整车！

  众人这才露出了笑，和秦一样，汉朝也重军功，但随着军功爵的衰败，商品经济的发达，能激励士卒奋勇杀敌的，已经不是爵位和房子地产，而是赤裸裸的金钱了……

  “这得多少钱啊。”吕广粟盯着那车上一袋袋的钱挪不开眼。

  “十二万钱。”

  索平说道：“功曹计功后，认为破虏燧此番所立功劳，相当于斩匈奴酋豪、将率一人，当购钱十万！外加捕得逃亡奴婢，斩欲逃亡越塞者尹游卿，购赏两万。”

  讲真，这份功勋不低了，在河西四郡，军法里有《捕斩匈奴虏、反羌购赏科别》，里面的功劳，从斩捕诸王到普通胡虏，分为五等。

  任弘他们立的，相当于购赏科别里的二等功，在战场上，只有最骁勇的战士，凭借着无与伦比的运气，才能活着享受这份殊荣。

  只不过，二等功分到集体头上，个人能得到的就少了些。

  索平将每人应得的那份拎出来：“任燧长赏钱五万，韩敢当、赵胡儿赏钱两万，宋万、吕广粟、