人的智谋，还有诸位的勇武。”

  “这区区一头羊，是任弘为表敬佩，一点心意罢了！”

  众人面面相觑，那飞鬓大汉更是动容道：“自打出使以来，还从来没人与吾等说过这样的话，这份情谊，吾等记下了！”

  他旋即一拍胸脯，声音响亮：

  “吾乃傅公车前伍佰，陇西郡人，孙十万！”

  这名字够牛，不过跟后世东吴的孙十万没关系，而是他的父母，希望老孙这辈子能挣上十万钱，成为大汉朝的中产阶级……

  孙十万是个爽快人，先前任弘那投笔之言，已让他赞赏，如今亲眼见了任弘的做派，颇有轻侠掷金之风，更是相见很晚，遂道：

  “任君说话做事，极对我胃口，你这个朋友，我老孙交定了！”

  任弘则谦逊道：“孙兄较我年长，一口一个君，我消受不起，叫我任弘即可。”

  可惜孙十万出身低微，尚无字，任弘也还没人帮他取字，不然相互称呼字才是常态。

  末了，孙十万却又叹了口气：

  “自从进入玉门关起，这沿途的各置所，对傅公的招待是没得说，但对于吾等吏士嘛……”

  他摇了摇头：“就只是按照律令办事而已，那些置所官吏，见了傅公满脸笑容，见了吾等，面色却是冷的。”

  对在异域抛头颅洒热血的使团吏士来说，这种待遇，让他们有些心寒。

  孙十万抬起头，看着这个小驿笑道：“相比之下，悬泉置着实不同，到了这，才感觉像回了汉地，多了些人情味。”

  “敦煌九置，悬泉当为第一！”

  吕多黍这时候开始吹牛了，唾沫星子飞溅：“不止有肉，悬泉置给普通士卒小吏吃的食物，花样可多得是，待会啊，汝等恐怕要恨父母，给自己少生了一张嘴！”

  他话音刚末，使团吏卒中，却响起了一个尖酸的声音。

  “你这小卒，就使劲吹吧。吾等一年前路过悬泉置，又不是没吃过这的饭食，能下咽而已。”

  “至于炙肉，又有什么稀罕的？也就归国后沿途置所不供应，要说在西域时，有傅公带着吾等，威服城郭小邦，哪天不是大酒大肉？真比较起来，西域诸国的炙肉滋味，还更胜于中原！”

  “卢九舌！任弘好心招待吾等，你这说的是人话么？”

  孙十万顿时狂怒，将说话的人一把揪了出来，骂道：

  “不需要转译时，你这根长舌头，最好收着些！”

  卢九舌是个瘦小的中年男子，被孙十万揪着，好似老虎捏着只小鸡仔。

  孙十万将他一推，朝任弘致歉道：“此人是使团的译者，通西域九座城邦的语言，吾等都叫他卢九舌。但不知是不是胡语说多了，越来越不似人子！”

  卢九舌却仍嘟囔道：“我说的是实话……”

  “你再敢说一个字试试！”眼看孙十万捏着拳头要揍卢九舌了，任弘连忙拉住了他。

  “是好是坏，一吃便知，孙兄，正好这炙肉已熟，你我还是招呼二三子去尝尝。”

  孙十万这才放过卢九舌，众人走到冒着香气的馕坑处，却见罗小狗正手持火钳，小心翼翼地将坑壁上挂着的一串串羊肉取出来，放在陶盘上。

  烤，这大概是人类学会的第一种烹饪方式，世界各地都有。

  不过悬泉置的烤法，有点与众不同，利用了昨日大显身手的馕坑，是为“馕坑烤肉”，两千年后西域省独有的吃法。

  上午杀的羊早已剖解完毕，将羊排用姜丝、盐、面粉拌匀成糊腌制后，用红柳木挂在馕坑内壁，烘烤两刻即可食用。

  这刚出炉的馕坑烤羊排香气扑鼻，羊油嗞嗞作响，不管是悬泉置的吏卒，还是使团的御者斥候，都是下等人，也不讲究什么礼数，一人一根，直接上手就啃！

  一口下去，是满口的肉香，因为裹了面粉，外脆里嫩，味美可口。

  “这炙羊肉当真不错。”

  孙十万嘴里撕着羊肉，赞不绝口，哪怕在行走西域诸国，见多识广的他看来，这也是上等佳肴了。

  其他人也颔首不已，不少使团吏士吃完后，还唑着油乎乎的手指，眼睛盯着馕坑，意犹未尽。

  只可惜，一头羊也就那么大，在场二十多一人一串，馕坑里烤的第一波就分完了……

  倒是那卢九舌，啃完一根羊排后，将骨头一扔，又说话了：

  “虽是不错，但还缺了一样东西，所以算不得上品。”

  使团的众人早就习惯这人的长舌，都继续吮着骨头，没有理他。

  卢九舌有些难堪，遂提高了音量，大声道：

  “这炙羊肉啊，少了一样中原没有的调料。”

  满嘴油的吕多黍抬起头看，看着卢九舌：“缺了何物？”

  卢九舌顿时神气了起来，大声说道：“少了安息芹！”

  第13章　安息与罗马

  “安息芹？”

  听到此名，任弘心中微微一动。

  他知道，安息就在伊朗一带，地方数千里，在西域最为大国，后世称之为“帕提亚”，被视为波斯第二帝国。

  安息东接占据中亚的大月氏，西有条支，北有奄蔡，再往西，就是地中海，还有被称之为“犁靬（qián）”的罗马共和国了。

  任弘算了算时间，罗马那边，前三头里的克拉苏、庞培、凯撒三人，如今正值壮年，即将崭露头角，迎来属于他们的时代……

  在东方，汉朝这边的使节，足迹也早已到达安息。

  汉武帝太始、延和年间，便派出使节访问安息，安息王听说汉朝富庶强大，派了两万骑在东界迎接汉使，又遣使节团来汉朝参观，携带鸵鸟卵以及来自罗马的杂技团、喷火术作为礼物，献予汉武帝。

  这是中国、伊朗两国友好关系的开端。

  可惜汉武帝罢轮台戍后，汉兵十一年没有西出，在傅介子出发前，也再无汉使越过葱岭，倒是安息渴求汉朝才有的丝绸，常遣使者商贾入汉，重金购买……

  而芹，任弘也知道啊，水芹是中国原生物种，春秋战国就有采食，还写进了诗经里，什么“思乐泮水，薄采其芹”，所以鲁地儒生又自称“采芹人”。

  敦煌干旱，水芹不多见，只有在靠近湖泽的田地，才偶有种植。

  但这两个词结合到一块，任弘就搞不懂“安息芹”是什么玩意了。

  而那边，卢九舌已经夸夸其谈起来了，大谈他在大宛国时，那儿的庖厨炙肉会加一些“安息芹”的种子，有奇香异味，撒上之后，原本普通的肉，也会立刻变成上品，让人肠胃大开。

  亲手烤制了这些羊肉的厨佐罗小狗恼火了，不满地问道：“口说无凭，若想要吾等信你，拿出来看看啊！”

  “我还真有。”

  卢九舌十分得意地从怀中掏出一个小丝袋，笑道：“我从大宛，带了一袋回来。”

  那丝袋里，是一小包种子。

  任弘好似闻到了一种熟悉的味道，止住了正要发怒的罗小狗：“可否给我看看。”

  卢九舌牛都吹出去了，也不好拒绝，但又有些舍不得，踌躇半晌，只从丝袋里挑了十来颗，放在任弘手心，还不忘嘱托道：