十来个猎户，都是来自麻城北部的山区，那里自来就是山区因此多贫，主要靠打猎为生，不少人都是好猎手，射的一手好箭，还会设陷阱。刘钧从这些猎手中精挑细选了十来个箭术最好，同时又年轻高大健壮，又力气极大的。

  剩下又挑了几个骑术不错的，这几个原本都是驿站的驿夫，马术不错。早年裁减驿站，没有了营生，打打零工散的不算好，这次也算是凭一技之长挣得了一份好工作。

  最后又招募了几个匠人，有兽医、还有外科大夫，此外还有铁匠、木匠、厨子、马夫等，这些人算是后勤人员。

  刘钧最后拿着名册看了一遍，今天一共招募了四十个乡勇，另外还有十个后勤人员。加上刘钧的十二个兄弟，以及李春江的那八个家丁，他们的马队人员算是初步招募满了，七十名队员，加上李春江和刘钧，总共七十二人。

  “给大家发包子馒头，人人有份，每人两个包子两个馒头。”李春江这时终于从家里又赶了过来，还带来了几车刚做好的包子馒头。另外还拉来了锅灶，现场开始垒灶架锅，开始煮白粥和鸡蛋汤发放。

  “今天一共招募了四十人。”刘钧把招兵名册递给李春江。

  李春江看了看，又招头打量了几眼坐在那边柳树下的四十个新募乡勇，看到其中几个光亮亮的光头和那几身僧袍，有些意外，然后又看到刘钧在招兵册上详细的说明了八个和尚的考核成绩后，没再说什么。

  “明天是不是继续再招，先招满一百人再说？”李春江问。在李春江看来，四十人太少了，至于他的家丁和刘钧的兄弟，他并没算在乡勇里面，这些人，在他看来应当算是两人的家丁队。

  刘钧摇了摇头，“我觉得暂时先招这么多足够了。一来，今天把合适的差不多都招募进来了，再招，也不一定能再招到什么适合的兵勇。二来，兵不在多，我们先招这些，训练好了，到时再增募不迟。新兵太多，也不好带，而且，兵多开销就大，光安家银就不是笔小数字，况且，我们不可能只招兵吧，招了兵还得开饷，另外咱们还得置办马匹装备武器呢，这是大头。”

  他们这是乡团，因此是没有朝廷粮饷的，刘钧可不想招了兵却没钱买装备。

  “这个你不用操心，钱的事情我来解决，马匹军械也不成问题。”李春江倒是表现的很淡定，“不过既然你觉得先招这么多就行，那就听你的。”

  “今晚李家摆宴，会邀请麻城诸乡绅名望地主富商们齐至，我们今晚也得去亮相。我带来了一千两银子，你先给大家把安家银发下去，再先发一月饷钱，然后给他们去成衣铺里先置办一套新衣服，今晚亮眼，大家一定得精神点。”

  李家摆宴？刘钧脑子一转，这时已经差不多想到了某些可能，“公辑你莫非打算请令伯出面，为我们筹款募饷？”

  李春江轻轻一笑，“我们组建乡团马队，这也是为了保一方安全嘛，怎么可能让我们既出力又出钱呢，当然得有钱的出钱，有力的出力才对。放心吧，等今晚酒宴结束，到时咱们就不愁银钱供军了。”

  刘钧却觉得事情不会有这么简单。

  想历史上崇祯皇帝后来想调关宁军入卫京师，结果需要饷钱一百万两才能调动关宁军。然后国库没钱，崇祯便让朝廷百官捐银，并拟了一份名单，按官职大小认捐银两，想凑足这一百万调关宁军入京。

  结果满朝大臣一个比一个能装一个比一个能哭穷，崇祯让捐五万，结果就捐五百，甚至捐一百、五十的都有，最后根本凑不齐这笔钱。

  现在想让这些麻城的这些豪绅们出钱，只怕不会那么容易的。

  第三十一章　助饷

  城南八里的李家坝，豪宅连片，这里是李氏家族各支聚居之地。虽然李家有明一代出了几十个举人、进士，不少的高官大员，也有不少经商大富者，不过不论是当官还是经商，各房都还是在这里建有宅院，当官的经商的，最终老了以后还是会落叶归根回到这里。

  李长庚正在书房挥墨写字，管家拿着一叠请柬过来。

  “麻城各家的请柬都已经写好了，现在派人送过去吗？”

  “嗯，各家都要送到，不要遗漏了。”李长庚点点头。

  老管家道，“春江少爷这回好像真有心弄这马队啊。”

  “这是好事啊。”

  “老爷，这怎么会是好事啊。春江少爷文曲星转世，是要考进士当状元的，上科中了解元可却因身体突然不适错过了参加会试，太可惜了。这如今会试还有半年多就要开了，春江少爷这个时候应当好好温习功课才是啊，怎么能去花时间弄那马队呢。春江少爷可是读书人，闹一个马队实在是……”

  李长庚却是笑笑摇头，“如今不比以往了，这天下到处动荡，读书人也无法再安心读书了，就算考中进士做了官，也不比过去了。这天下如今整天就是打仗打仗打仗，东南的倭乱这几年虽然好些了，可西北流贼又起，甚至早已经糜烂了天下，四处流窜。北方的建虏，也是一年比一年厉害。无处安静了，不知兵事，是当不了官的，公辑倒是眼光很敏锐，看的很远。”

  “可这事总归是有辱斯文，整天和一群粗汉一起，像什么话啊。”管家还是老观念，“要我说啊，咱们家也有现成的家丁，数量还不少，就算春江少爷想要历练，那就让他带着家里的家丁去操练操练就是了。哪用的着还再去招募一伙人，还要搞的这么兴师动众。”

  “老爷，我听说少爷看中的那位队副刘继业，今天招了四十个人，都是群猎户、革掉的驿卒之类的，还有八个和尚呢，这……”

  “你啊，这些事情就不用替他们操心了，就算这事真弄不成，也没关系，年轻人吃点亏也是积累经验嘛。”

  “老爷要真这样说，那你就任由春江少爷去玩就是，又何必下这么多帖子请柬，邀县里上下有头有脸的人都过来赴宴呢，还不是春江少爷玩的太大，需要很多银钱。老爷你就是太惯着春江少爷了，我看这贴子送过去，各家就算来，也未必是高兴的呢。”

  李长庚笑笑，“他们总得给我李长庚一个面子，何况还有信天的面子呢，这马队可是他的乡团所属。”

  夜幕降临，李家坝一片灯火通明，亮如白昼。

  李家大院前，车水马龙，应邀前来赴宴的各家都纷纷坐车前来，还带来了家中的子弟。各家马车前后又还跟着大队的家丁，一时间，李家坝喧闹非常。

  李家的管事们早早站在门前迎接。

  刘钧也带着新招募的马队成员一起赶到，四十名新兵，加上他和李春江的那二十兄弟，加上十个后勤，刘钧带着足足七十号人前来。

  下午时已经在县城里扫了一遍货，给所有人全都置办了一套崭新的行头，大家都穿着蓝色的袍子，黑色的靴子。来前又特意安排洗了个澡修剪了胡须，因此七十个穿着统一服装，修饰一新的马队乡勇到来后，引起了不少关注的目光。

  李春江早在门前等候，见到他们这出场，也不由的惊讶。

  “非常有气势，隐隐已经有几分精锐气势了。”李春江笑着上前对刘钧道，“走，我带你去见我伯父还有各家的家主。”

  马队的乡勇自有李春江的人安排，刘钧跟着李春江一路进入大堂。

  大堂上也是灯火通明，早照的如