那天救常喜宝，常昱从来没有在别人面前开口说过话。

  这孩子还真是……雏鸟情节有点严重啊，他是把自个当做妈了吧？

  常家人在外头做活回来看到家里有一头肥壮的马鹿，都啧啧惊叹起来。虽然他们早就知道常昱的捕猎能力，可看到这么大只猎物依然觉得不可思议。这么个小不点咋就这么厉害，山里的老猎手都比不过他，不愧是老虎养大的孩子，到底是不一般。

  有了上次的经验，常家三房的人收拾起马鹿可就更加利索了。先把鹿角给剃了，这玩意可是好东西，以后有个啥能当药材用，又把鹿鞭给泡起来。然后把当天吃掉的量留出来，其他都腌制上，这么大一头能吃个好几天。

  现在常昱还挺大方，大概是一起生活了这么长时间，虽然对别人都远不如常喜乐亲密，可对于常家三房的人还是有些亲切感的。自己猎回的东西也愿意分享了，他很满意大家对他的奉承和感激，怎么听都不厌。每次都挑高着下巴，却偏表现出一副不在意的样子，一副这有什么了不起的表情，那小模样甭提多逗人。也只有这个时候，大家才能感受到不管如何心性依然只是个孩子而已。

  常喜乐专门给常昱烤了个鹿腿，又炒了一盘红烧鹿皮肉、葱爆鹿肉，还炖了一锅子的鹿骨汤。顿时满厨房一股浓浓的香味，让人忍不住深吸一口气。

  这一顿吃得那叫个补，原本疲惫不堪的大家已婚人士晚上都有功夫折腾造人了。

  大家现在已经习惯了常喜乐下厨，不再如同以前一样大惊小怪，就连孙婆子也不说什么了。不过平常还是不让他动手的，只是特别食材的时候，才会让他上手。因为大家知道，他们都不如常喜乐做得好，常喜乐做的经常是他们听都没有听过的。

  毕竟大家以前都没有炒菜的习惯，伺候灶上时间再长也是欠了些。

  现在生意好，每天能挣到钱，家里的吃食比从前丰富了不少，每天都会有荤的。而且又舍得下料，家里不管老小面色比之前都红晕了不少。孩子们更是见风长，一天不见就变了一副样子。

  “哎，现在日子过得这般好，哪里想得出前几个月咱们还在吃糠野菜。我现在嘴都被养刁了，普通的吃食根本入不了眼了。”常喜旺剔着牙道，现在这日子就跟神仙似的，每天都能吃得满嘴都是油，甭提有多带劲了。

  常老爹瞪了他一眼，“好日子才过了几天，就开始不着调了，以后日子还长着呢。三十年河东三十年河西，咱们不能因为好一时就翘起尾巴，不知道东南西北了。”

  常喜旺有些不乐意道：“爹，我不过就这么一说吗，瞧您又开始训我，孩子们都在呢。”

  常老爹冷哼，“面子是自己挣的。”

  常喜旺撇了撇嘴不再说话，自打常喜盛两口子大晚上才回来，他被训斥的机会就越来越多了。

  大家对这样的场景已经习以为常，倒也不觉得什么，家里这种对话太常见，压根不放心上。

  常喜盛两口子回来了，常喜乐才将今天在里正那打听到的消息告诉给大家。除了常老爹和常喜盛都在那沉思以外，其他人都不太以为然。

  常喜旺道：“朝廷咋弄得这么麻烦，到时候还得去把东西拿出去换钱才能交税。”

  曹二嫂则道：“咱们麻烦收的人不麻烦，钱数一数多快，不用称不用量的，我瞧着指不定这还是好事。向往年收税的时候，有些个不厚道的，每次收米粮的都要折腾一番，那斗子大多都是有猫腻的，本该交四两他能给你弄出一斤来。”

  王大嫂赞同道：“这么说来也是，我之前就听人说有的地方收税粮的时候，都要被踢一踢斗子，抖出来的也不能捡，平白交了不少。要是交钱，该交多少是多少，也就不怕被占了便宜，还得费心讨好那收粮的。”

  孙婆子笑眯眯道：“咱们家不用交税不用操心这些事，今年咱们种的庄稼织的布都不卖了，全都留给咱们自个用。我们都好久没有做新衣裳了，这次给每个人都做一套。”

  常老爹听到这话也并没有反对，只是拧着眉不知道在想些什么。

  大人们见常老爹这模样还以为心里不太痛快，觉得他们日子过得好了就开始抖了，常喜兴连忙道：“娘，我们的衣服都还有，不用做新的，还是卖钱吧。”

  原本想要欢呼的孩子们顿时泄了气，只要是孩子，没有不喜欢新衣服的，除了常昱这个特殊的存在。

  “咱们家现在也不差那么点，今年干得不错，你娘说做就做吧，人总要活得体面些。”常老爹这时候发话了。

  这下大家伙闹不明白常老爹愁些什么，孙婆子问道：“老头子，你这是咋了，板着一张脸，孩子们还以为你不乐意给大家做新衣裳呢。”

  “你们对小五刚说的事就没啥意见？”

  大家你看着我我看着你，这跟他们家有啥关系啊？况且咋样不是交，不就是麻烦了一点而已。

  常老爹很是不满意，咋家里出了常喜乐就没有一个脑子灵光的，大家都一脸莫名其妙。

  常喜盛想了想道：“咱们虽然不用交税，可村子里其他人要交。你们想想到时候大家为了交税，都一窝蜂的到县里卖粮食布匹，会发生什么事？”

  常喜旺傻愣愣道：“能发生啥事？”

  “你这木鱼脑袋！”常老爹气愤道，“动动你的脑子，它不是个摆设！别一天就知道埋头干活，其他啥事都不理了。”

  常喜旺撇了撇嘴，“我会干活还不好啊，家里有聪明的，又用不着我动脑。”

  常老爹听这话也是没有话说了，所以这孩子还是得多养几个，否则正好生了这么一根筋的，脑子都不带转的，这家里咋能兴旺起来。

  常喜乐和常喜盛无奈对视一笑，常喜旺可是最知道怎么惹常老爹生气的，两父子好像天生不对盘似的。

  常喜盛不再卖关子，又继续道：“县里收粮收布的本就没几家，基本都是钱家的生意。到时候那么多人着急换钱，他们肯定就趁机压价，到时候原本该卖一贯的，他就有本事只收一百文。”

  孙婆子顿时瞪圆了眼，“这可怎么成！这些东西都是咱们农人辛辛苦苦弄出来的，他说降价就降价啊！”

  常老爹冷哼，“那能怎么着，咱们农家人有几个家里有现钱的？税又是不能拖的，不管啥价，只能硬着头皮卖了。要不难道去借那高利贷？除了卖到县里，还能往哪里换钱？咱们就跟被人掐住了嗓子眼一样，只能由别人拿捏。”

  常老爹越说越气愤，他毕竟是在外头闯荡过的，这些事他不是没有见过。因此一听常喜乐说这消息，立马觉得要坏事。现在县里头都是钱家把持着，他们桃源村只怕这一次要吃大亏。

  这都怪他当初鬼迷心窍应了这一门亲，如今要祸害整个桃源村了！他们家倒好因为常喜乐是秀才，不用交税，可别人家呢？想到乡里乡亲平时的帮衬，他的心里那叫一个不是滋味。可如今又毫无办法，他们虽说做生意挣了些钱，可也不能将整个桃源村人的税给帮交了啊。况且又不是一年两年的事，既然朝廷要改成这样，必然是长久的。他们这生意也就能撑那么一小段时间，一时帮忙治标不治本啊。

  村子里乡亲要是日子不好过，他们在这地方生活也会跟着不好过。只要还留在桃源村里生活，那就是一荣俱荣一损俱损。