人或氐人接境之处建造新城关还说的过去，在这块地方建城，可没什么道理。”

  “又或者……”啄峰铁鹤眼睛一亮，似乎是捕捉到了什么关键：“……此地郡守拥兵自重，有不臣之心，故而在深谷之中私造城邬，暗蓄兵甲粮秣，一旦朝廷大军北伐，国中空虚，则趁机举逆起事……若真是如此，我们可就在无意间为大司马立下大功一件了。”啄峰铁鹤兴奋的搓搓手，越想越觉得自己的说法很有道理。

  莫羽媚心中轻笑，淡淡说道：“如果真是哪位有不臣之心的郡守豪强用以准备起事的城关，那这么紧要之地，如何城头不见一个戍守之卒？这未免也太于理不合了吧。”

  啄峰铁鹤表情一滞，单就莫羽媚说的这一点，自己也觉得有些难以自圆其说了。

  “胡乱猜想无益，不如进城一观。”一直没有说话的锐蹼邪鹜突然说道，同时伸手向左前方一指，众人顺着他手势看去，只见城门大开，空空荡荡，正是进城之路。

  莫羽媚长剑一摆：“走！进去看看，究竟是什么玄虚古怪。”

  五位大司马府的剑客各持手中宝剑，走入这座被浓雾包围的城池之中。

  第009章　去留之论

  乾家宴客的风范和别处大不相同。别处用饭，多为一人一案，案上铺陈菜肴，遇有鼎镬烹煮的肉类羹汤时，自有仆侍按主次之序分送而出，池棠是世家子弟，又在董府厨下帮佣多时，这一类的筵席共食之道见的多了。

  可乾家却是在正堂里摆下了一个极大的方桌，一众人围着方桌，团团而坐，池棠觉得这样的方式倒更透着亲切。

  池棠也见到了乾冲的妻子，也就是嵇蕤先前所说的那位嫂子，她不过二十五六岁，看形貌就是普通庄户人家的女子，热情好客，俨然一副主妇的模样。

  嵇蕤、薛漾都亲切的喊了她嫂子，她也快乐的回应，显然与一众乾家同门极为亲密。

  “拙荆李氏，乡下人家，胡乱做得些粗陋饭食，尊君勿嫌简慢。”乾冲这样介绍了他的妻子，同时也向李氏介绍了池棠一行人的来历。

  两下又是一番见礼，李氏倒是落落大方，微笑道：“早听冲哥说今日要来贵客，现在可算是见到啦，我特地取了庄上的好酒来，就是要让贵客好好尝尝，来，快用饭快用饭，客们可千万不要见外。”

  池棠心里涌出一股暖意，自己不是没到别人家做过客，可自己那些个武林大豪的朋友们家里都有规矩，男人用饭，女人是不能得与同席的，当然，陪酒侍奉的侍女除外。这还是第一次得到主妇如此的热情招待，不禁颇有了些家的感觉。

  李氏又看到了董瑶和宝儿，一迭声的夸赞：“哟，这是哪家的小姐和公子？这小姐当真漂亮，就像画中人儿似的，嗯，这小公子长的俊俏，一看就聪明伶俐。”

  董瑶被人这样当面夸赞，一抹绯红涌上脸颊，她本是任性的大户小姐，此际却是第一次到他人之处为客，多少还有些腼腆，有些不好意思的坐在池棠身边。

  宝儿冲李氏一笑，露出可爱的笑容，李氏看在眼里，心下更是欢喜。

  “你好，大嫂子，我叫无食。”无食迫不及待的向李氏打招呼。

  李氏略一怔，看了几眼这贼兮兮的黄狗，很快微笑着回答：“你好，无食。”乾家大弟子的夫人，什么古怪没见过？因此她只是对这会说话的狗略显诧异之后便回复了平常，并且为了表示欢迎，还在无食的脑袋上摸了几下。

  无食大乐，先冲颜皓子挤了挤眼，又转头对薛漾挑了挑眉，颜皓子没搭理他，薛漾却冲他瞪了一眼，随时准备在他开口说粗话前赏他一个爆栗。

  乾家的家宴很快开始了，方桌上放着焖猪肉、炙羊腿、煮鲤鱼、各种菜蔬，一盘干肉饼堆得高高的放在漆制汤豆边，而汤豆里的牛骨汤正散发出诱人的香气，方桌一角上则放着一大盆热气腾腾的粟米粥。菜式繁多而不奢靡，更可见主妇的用心巧制。

  乾家没那么多讲究，几个婢仆都得以同席，只是坐在方桌下首，一旦有需要帮手的时候就可以方便出入，便连无食也给他安排了一个席位，众人之中露出一个狗头来，流着口水大快朵颐。

  池棠一边吃着菜肴一边称赞李氏的手艺，这一路连日奔波，不曾好好吃饭，现在吃到这样的美味，当真快连舌头都吞下去了。

  董瑶初时还有些拘谨，但美味的菜肴很快就让她抛开了大小姐的矜持：“此间饭菜真好吃，比我们府上庖厨做的可强多啦，嫂子真了不起。”

  只有颜皓子坐在无食边上，看着无食吃的口水滴答作响，自己却在喝了一碗粟米粥后放下了竹箸。

  “这么好吃的菜，你咋个不吃咧？”无食咽下一大块羊肉，含含混混的问颜皓子。

  “我吃素。这一桌子肉，看着恶心。”颜皓子撇着嘴答道。

  无食捧腹大笑：“你个狗娘养的长这么尖的牙，竟然是吃素的？真白瞎了你这口好牙。”

  颜皓子宠辱不惊地回道：“咱俩到底谁狗娘养的？”

  无食一愣，寻思了一下，然后垂头丧气的道：“我！”

  颜皓子拍拍无食脑袋：“教训啊，骂粗口不是不行，但要想明白，别学着人的粗口随便乱骂，不然人没骂成，倒把自己捎上了。”

  无食苦脸道：“谁说不是呢，人骂粗口老是喜欢带上狗这个字眼，我没细想，总吃亏。有啥疏漏的，你可得多提点些。”

  颜皓子点点头：“爷是干什么的？放心，有爷在，包你一月之间，骂人本领直达化境。”

  两只小妖怪的闲扯没有被众人听到，因为嵇蕤薛漾一边吃一边在向乾冲交账。

  “这趟就路上顺手收拾了个阒水鲶鱼怪，没人给酬劳，稍晚点将聚灵壶奉于悬灵室中。倒是在竟陵董家帮退了盗匪一次，得金四百，钱一万，对了，还有董家庄给的三匹健马，折算下来，够好几年用度了。”嵇蕤和薛漾将金锞钱铢从怀里掏出，一五一十的放到乾冲身边。

  池棠看着他们师兄弟点算账务，想起那日在董庄内和嵇蕤的交谈，深感乾家立身不易，忙插口道：“我这里也有些，是董家庄老夫人和公子赏赐的，一并算在内。”说着就要从怀内掏钱。

  乾冲对池棠摆手笑道：“尊君不是乾家弟子，不必恪守这规矩，尊君自己的钱财，就自己留着罢。”

  池棠不满道：“既然来了这里，我如何不是乾家弟子？再说，若无乾家高士相救，池某又怎有今日？都算上都算上，不收便是将我视作外人了。”

  嵇蕤见池棠执意要奉上钱财，便打圆场道：“池兄不必着急，这样，明日池兄经过我乾家测灵之术后，得大师兄允可，才能算乾门中人，到那时再补上也不迟，今晚先不说这个。”

  池棠一奇：“测灵之术？”没等他发问，董瑶却说话了：“你们是缺钱吗？没事，我给家里去个信，多送些钱财粮米来不就行了？何必点算这么麻烦？”董瑶是大户豪强人家的小姐，从小对钱财没有什么概念，再说以董家的财势，便几辈子也花销不完，可从没见过寻常人家这般的精打细算，因此毫不在意就出口要相助。

  乾冲已经从嵇蕤口中知道了池棠这位师妹的身份，听董瑶这样说了，却只是摇摇头：“多谢董小姐美意，只是乾家只收自己应得的酬谢之金，不是自己的，分文不